1940--1941年是八路軍在敵後發展具有重大意義的兩年。
先有八路軍總部晉察冀、晉綏以及盤踞在太行的129師，共計出動110個團，對日軍運輸線展開破襲的百團大戰。
後有冀南、太南等地挫敗頑軍武裝，有理有據的堅持了抗日民族統一戰線，太南根據地在周維漢的率領下異軍突起，硬生生從日軍以及國軍的嘴裏搶下來一塊地盤。
再有聯合國軍部隊，有利的挫敗了日軍對於中條山地區的攻勢，使國軍在黃河以北的最大軍事集團得以倖存，維持了國軍、八路軍、日軍在華北的勢力平衡，有利保證了抗日的穩定形勢。
最後則是八路軍主動出擊，一改之前在山溝裏進行遊擊戰的戰法，主動拿下河澤，開闢屬於八路軍自己的魯西南根據地，建立了魯西南民主政府。
閻王山上。
自從進山圍獵之後，一場突如其來的大雪覆蓋了華北大部分區域。
冰天雪地，卻絲毫沒有影響閻王山上的氣氛越發熱鬧，人人臉上帶着喜悅的笑容，之前冰封好的肉類被拿了出來，山上的留守人員開始準備起來年貨。
指揮部內。
周維漢臉上卻疑雲遍佈，趙剛、李雲山等人也唉聲嘆氣。
按照周維漢的記憶，在1941年12月份，日軍應該會對美國駐珍珠島的艦隊展開突襲，隨即日軍南方軍四十餘萬的兵力在寺內壽一的率領下，對東南亞各國展開大舉進攻。
而現在卻遲遲沒有消息傳來，即使八路軍通訊設備落後，與國際方面聯繫不便，國民政府亦應該有明文公告纔是。
當前的形勢，讓周維漢不由得懷疑自己記憶是否出錯，可是之前八路軍總部彙集的情報、國際形勢以及日軍動態均表明日軍似乎要對東南亞對手。
“日軍如果沒有對東南亞對手的意思，是不是表明日軍要將全部的國力集中到咱們中國境內，繼續擴大在中國境內的戰爭優勢呢？”趙剛提出來一個讓在場之人心情越發沉重的猜想。
“不應該啊，日本這個國家向來是一個自負的民族，狂妄自大的想法充斥了日本高層，再說之前的種種跡象，無一不表明日軍對東南亞的野心，日軍豈會就此放棄！”
“南進和北進是日本的國策方針，之前幾年先後與老大哥在東北邊境作戰，但是都以失敗告終，按理說日軍只能南下！”周維漢喃喃自語道。
“那是不是有這種可能，德國與老大哥開戰之後，在老大哥境內長驅直入，德日兩國同爲軸心國的同盟，會不會達成祕密協議，對老大哥進行東西夾擊？”趙剛提出一個更爲大膽的設想。
“不可能！”周維漢當即否決：“老大哥雖然將軍事力量集中在西側戰場，但是在遠東地區亦有兵力部署，加之遠東地域遼闊，沒辦法快速取得成效，日軍如果不顧之前戰事失利的結局繼續發動戰爭，其兵力、資源是不足以與老大哥進行持久性戰爭的。”
國民政府以及八路軍在期待着，美國在等待時機，德國在催促日軍行動，老大哥在遠東加強部署，各有心思。
而日軍一方卻在緊鑼密鼓的行動着，日本對珍珠島美軍艦隊的發動攻擊早有計劃，只不過卻發生變故，遲遲沒有達成統一意見，才導致了計劃的推遲。
歸根結底，原因還在中國境內的戰爭牽扯了日軍絕大部分精力，使日軍陷於戰爭泥潭。
放眼中國，國民政府在華北的軍事集團在日軍的多次打擊之下，不僅沒有丟失中條山，反而越發壯大。
而八路軍一方，頻頻在敵後發動攻勢，致使華北派遣軍在佔領區的治安戰態勢疲軟。
以上原因，這使得日軍陸軍一方原本支持南下的勢力態度發生動搖，而美國又掐住了日本的資源命脈，使得日本高層猶豫不決。
在41年，美國爲了遏制日本的擴張，開始實行資源禁運。
日軍海軍將軍的代表，聯合艦隊司令山本五十六大膽提出了佔據東南亞的資源，以解美國資源禁運之困局。
而日本高層明白，一旦對東南亞動手，美國大概率不會袖手旁觀。
所以山本五十六提出在戰爭正是開始之前消滅美國在太平洋的力量，如在珍珠島的海軍艦隊。
此時，由於在中國境內戰事的疲態，讓日本組建的南方軍將領產生動搖思想，加之日本海軍內部亦有強烈的反對意見。
最後山本五十六聯合主戰派將領聯合進言，如果行動中止，諸多主戰派將領將退出現役。
1942年1月，在一次由日本天皇親自出席的帝國會議上，這個行動正式被批准。
1942年2月4日，中國立春的日子，在各方勢力的等待中，日本海軍對美國艦隊駐紮地珍珠島展開突襲。
而日本海軍的主要目標之一是美國的三艘航空母艦，但當時沒有一艘在港內：企業號正在返回珍珠港的路上，列克星頓號數日前剛剛開出，薩拉託加號正在聖地亞哥維修。
其導致的直接結果是，2月5日，原本美國內部紛亂不一的意見達成統一，美國正式對日本宣戰。
隨即，2月6日，國民政府緊隨其後，正式下達全民公告對日宣戰。
自九一八事變開始，中日戰爭已經進行了11個年頭，之前國民政府卻遲遲沒有底氣對日宣戰。
而後八路軍山城辦事處拍發了電報彙報此事，八路軍總部隨即向各個軍區通報此事。
“太好了，這回小鬼子是老壽星喫砒霜，活不長了！”周維漢看着手中的電報，一掃之前的陰鬱。
“老趙，你們看着吧，此後日軍在中國境內的兵力只會越來越少，咱們八路軍的好日子要來了，只要能度過明年的大災之年，就可着手進行局部反攻！”