駐防在徐州周邊地區的日軍二十一師團，從部隊開始集結之時，防區內的治安就出現了問題。
活動在皖北、蘇北一帶的新四軍主動打破了近年來與日軍之間保持的平衡，一方面令地方武裝對游擊區內的漢奸勢力進行打擊，另一方面，主力部隊集中力量對交通線展開破襲。
倘若在平時，新四軍的這一番舉動斷然不會令日軍左右爲難，可時間偏偏卡在二十一師團日軍將要進攻湖西根據地之時，無奈之下，二十一師團師團長下令，從集結的日軍之中拿掉了一個炮兵大隊，另從擔任各地警備任務的日軍之中集結了上千名日軍，一同趕往新四軍展開破襲的地點救火。
到了約定的進攻時間，負責進攻湖西根據地的日軍只剩下大約一個步兵聯隊以及一個山炮兵大隊。
而位於湖西根據地的教導第四旅早已等候多時，在地方政府的調配下，日軍進攻路線周邊二十里範圍內的全方位進行堅壁清野，所有老百姓向遠離戰場的方向轉移。
糧食牲畜全部被帶走，水井被填埋，行軍的大道上遍佈地雷，少量精幹部隊輔以地方武裝隱蔽在沿線的各個村子裏，以求對日軍造成殺傷。
二十一師團的四千名日軍從進入根據地的那一刻開始，就陷入了無窮無盡的麻煩之中，冷槍、地雷從未停止。
教導第四旅主力依據根據地遍佈的湖泊水系在正面節節阻擊，埋伏在日軍進攻路線上的小股部隊則是趁機展開破襲。
從兗州出發的日軍三十二師團的日軍，一路長驅直入，初期戰果最爲顯着，甚至並沒有碰見八路軍進行像樣的抵抗。
豫北軍分區的主力四團、獨立四團同樣在浚縣、滑縣兩地與日軍發生了戰鬥，不過按照王一功的話說，雷聲大雨點小，此路日軍礙於兵力有限，採取步步爲營的穩妥措施，就算王一功故意讓前線作戰的部隊露出疲態，也沒有誘使此路日軍急功冒進。
日軍的初步意圖已經達成，豫北軍分區部隊被牽制於此，只能與此路日軍不停的周旋。
直南軍分區的情況與豫北軍分區又有不同，負責進攻直南軍分區的乃是駐守於漳衛河以北的東亞同盟自治軍。
日軍組建東亞同盟自治軍的目的就是讓其如同一根釘子一般插在日軍鞭長莫及的大名一帶，防止濟冀南一分區與冀魯豫地區的八路軍連成一片。
與日軍部隊相比，東亞同盟自治軍此時自然要發揮其應有的作用，安插在東亞同盟自治軍內部日軍部隊長強令自治軍主力度過漳河，試圖與安陽的獨立第一混成旅團的日軍夾擊直南軍分區的八路軍部隊。
爲了應對日軍的進攻，周維漢令周衛國擔任總指揮，直南軍分區獨立四團向安陽挺進，與獨立第一旅團的日軍主動請戰，42團留守根據地以後時機，等待東亞同盟自治軍的到來。
開戰之後，各個根據地的戰況不斷彙總到八路軍總部。
機要室內。
“冀魯豫的情況怎樣？”這無疑是老總最關心的問題。
“老總，這是冀魯豫傳來的最新情況，截止到目前爲止，敵我雙方剛剛交戰不久，但是周**在電報上言明，圍繞在黃河故道展開的戰鬥極其慘烈，日軍傷亡慘重，但我軍傷亡亦不小！”
“周**已經起意將十六師團的日軍入根據地，而後關門打狗，一舉殲滅這夥日軍，而後分兵支援東明、湖西兩地，疑惑在河澤、定陶兩地與日軍主力決戰！”
“由於戰鬥纔開始不久，冀魯豫軍區發來電報的內容並不多！”
老總聽後點了點頭，冀魯豫根據地他去過一次，當時還抽空去了一趟黃河故道參觀檢查。
對於在黃河故道沿線佈防的利弊，老總自然是清楚的，看似嚴密堅固，實則處處皆是漏洞，就看交戰雙方指揮官的戰術水平了，縱觀中國上下五千年的歷史，鮮有以河防退敵之事。
“冀南，晉察冀這兩個根據地可曾發來電報？”老總問道。
“晉察冀軍區尚未有電報發來！”
“據冀南軍區彙報，主力部隊採取禦敵之外的方法，一部主力已與從石門出發的110師團一部日軍在石德線交手，日軍由於交通線被破壞，被迫與我軍交戰，目前雙方態勢不明，不過我部故意放開了一道口子，日軍一支大約在千人左右的部隊已經孤軍深入，抵近根據地附近，冀南軍區欲全殲這夥日軍！”
“而從刑臺出發的敵108師團一部，據冀南軍區反應，該部日軍普遍戰鬥意志不強烈，進展極其緩慢，進入根據地之後，一直未與我軍主動交戰，似乎......似乎好像有畏懼與我軍交戰的意思！”
“嗤！”老總聽後原本冷峻的面龐，忍不住笑了一下：“不是畏懼，而是打心裏就不想與我軍交戰，戰場上的減員不可怕，可怕的是，在悄無聲息間，思想上出現了鬆動！”
“108師團從各地集結而來的日軍與冀南軍區的部隊來往甚密，雙方好長時間沒有發生大規模的戰鬥，各地日軍雖然收穫頗豐，但是思想上卻怠於作戰，戰鬥力卻急速下滑，這麼看來，在日軍內部腐化其根基，比在戰場上殺敵更具威力！”
“這場席捲大半華北的戰役是由日軍主動挑起的，但是咱們八路軍也不是幾年前那樣好拿捏，現如今，華北亂不亂，得由咱們八路軍說了算！”
“冀魯豫，冀南，晉察冀，平北、平西，冀中、冀東，乃至晉西北均有大規模戰鬥發生，或許對於咱們八路軍來說也是一個難得機會！”老總最後說道。