這一日，寬繼賢叫來雲生，道：“如今洪莽大地戰事漸漸趨緩，你母親之事，總如一塊石頭壓在我的心間，我準備與你一道前往京城，打探你母親下落。”
雲生聽聞，心中大喜，遂又道：“只是爺爺您離開軍營，這營中之事怎辦？”
寬繼賢笑道：“無妨，我已經安排好了。”
第二日一早，寬繼賢便和雲生二人離開軍營。
雲生心中歡喜，二人騎馬，曉行夜宿，不幾日便來到京城附近。二人將馬匹寄放於一家小酒店中，次日便步行前往堾麗城。
二人扮作爺孫，身着布衣，寬繼賢一瘸一拐，雲生攙扶。
在路上，寬繼賢怕雲生年輕氣盛，容易衝動，所以再次囑咐雲生一定要捺住性子，切不可莽撞行事。
二人來到西城門，只見戒備森嚴，約有一個千人營把守。
二人排隊入城，待檢查到二人之時，寬繼賢慌稱進城看病。守軍見是一名瘸拐老者和一名少年，也不在意，便放入城中。
二人來到城中，只見城內蕭條無比，大街上行人很少。二人來到鐵匠鋪，只見鐵匠鋪關門閉窗，無人經營。
再往前行，便是雲生家中。
“近鄉情更怯。”自進入西城門之後，雲生的內心便如翻江的浪濤，洶涌尚澎湃。
看到眼前熟悉的場景，一股莫名的激動涌上雲生的心頭。
雲生心中忐忑，淚光閃閃，心中暗道：“菩薩保佑，母親健在！菩薩保佑，母親安康！”
院門大開，二人走進院中，只見房門緊閉。
雲生急忙推開房門，衝入房間，只見房屋內空無一人，牀鋪稍稍有些零亂，但卻一應俱在，只是落了一些灰塵。
雲生感覺頓時感覺頭暈目眩，雙腿無力，跪在地上，大聲哭道：“母親！母親！你去了哪裏？你到哪兒去了？”
雲生心中悲傷不已，淚如雨下，心中的一絲希望徹底破滅，不由地嚎啕大哭起來。
寬繼賢上前，也沒有安撫雲生，而是繞着房間，細細地觀察了一番，遂坐到椅子上。
待雲生哭罷，寬繼賢道：“孫兒，你看這房間之中，雖然落了一些灰塵，但是桌椅卻擺放整齊，顯然是金鷹之兵並沒有進來打砸搶燒。
其次，你再看這箱中，隨身衣物也被帶走，也沒有什麼金銀細軟，顯然你母親是被他人接走。”
“接走？”
雲生腦中頓時又浮現出那個光頭無發，滿臉橫肉的彪形壯漢。
“很有可能是被名珠接走了！”寬繼賢安慰雲生道。
“但願吧！”雲生也是心中暗暗祈禱名珠接走了母親。
雲生又走到自己房間，房間內一應整齊。自己家傳的長弓和新打的腰刀仍然懸掛在牆上，長槍立於牆邊。
雲生又來到廚房，廚房鍋碗瓢盆，一應俱在。
雲生又來到院中，院中海棠依舊，牆邊石墩排放整齊，只是槍戟斧叉因無人保養，略有鏽跡。
雲生又越牆跳入隔壁，那是李叔家，院內房中也是空無一人。
雲生又連續跳入幾家鄰居，家家戶戶都是房門緊閉，人去樓空。
雲生來到翁叔家，翁叔尚在。
雲生敢忙上前，問道：“翁叔，我母親呢？”
翁叔一人坐在院中，看到雲生，長嘆道：“都走了，只留下我這一個走不動路的瘸子。”
雲生心疼，拿出一百兩紋銀道：“翁叔，您好好保重身體，大德王師還會回來的。”
翁叔看着雲生，內心感動，滿眼淚花，哭泣道：“但願吧！”
雲生和寬繼賢走出西城門，一路上雲生耷拉着腦袋，無精打采。寬繼賢自責道：“是我害了你母親，我應該讓你早些歸來。”
雲生搖頭道：“不，金鷹末入京城之前，大家已經離開了，我母親也離開了！”
雖然個別官員頗有氣節，拒不上任，但是仍有大量文人意氣奮發，當日應召。
大金王朝仿效大德王朝，於大金元年，即大德歷601年，直接舉行殿試。
雖然科考人數不多，僅有百餘人，但卻全部錄用，留用京城，封其地產，包其婚姻，一時衆人受寵若驚。
大金王朝元年十月，再次舉行殿試。這次，科考人數猛增至一千餘人。
同樣，大金王朝全部錄用，按照排名，下放各府縣任職。或爲府臺，或爲縣令，並在京城封其地產一套。
於是乎，衆多文人躍躍欲試。
大金王朝規定：每一府縣各配文官一名，武官一名。文官由洪莽人士擔任，武官由金鷹王國將領擔任。文官管政事，武官管軍事，互不相干。
大金王朝規定：農民賦稅十五稅一。相比較之前大德王朝十中稅一，賦稅大大減輕。老百姓們也是樂得其見，管他什麼大德王朝還是大金王朝，誰對我好，我便擁護誰。
大金王朝也對衆多武林門派多有照顧。
大金王朝規定：凡有百萬皇者，門派周邊二縣歸其所轄，錢糧賦稅由門派徵收；凡有十萬王者，所處其縣錢糧賦稅由其徵收。
斷家堡所處的芒水縣，賦稅由斷家堡徵收。不過在其縣城，卻駐紮了一個千人營。
於是，洪莽大陸江北之地，抗金活動也漸漸息鼓歇氣。
反觀江南大德王朝，四處徵兵，增加賦稅，原本豐腴之地、魚米之鄉的百姓們叫苦連天，怨聲載道，並時有農民起義爆發。
以前寬繼賢等人的情報，主要來自於斷家堡。隨着軍營逐漸走入正規，寬繼賢相繼在周邊四縣派出人員，開設商鋪，收集信息。
但蒐集來的消息令寬繼賢等人憂心忡忡。江北抗金活動偃旗息鼓，江南大德王朝又增加賦稅，民不聊生。如此下去，何時才能收復失地。
金秋九月，洪莽大地萬紫千紅，一片豐收景象。
今年風調雨順，農民們收成大增。再加大金王朝十五稅一，賦稅大減，百姓們臉上高興地樂開了花。紛紛趕上牛車，載上糧食，前往縣城交糧，生怕賦稅有變。
以前大德王朝還有什麼人頭稅、牲口稅、河工費等亂七八糟的稅項，如今大金王朝一律取消。
各縣河道，以村爲單位，由百姓們自發清除河道淤泥。
河道清理，關係農業發展，既使朝廷不管，百姓們也要爲自己着想，於是紛紛主動組織起來清理河道。
寬繼賢和肅尚二人趕着牛車，前往縣城。一路上看到百姓們個個喜上眉梢，讓人不由得心情沉重。
回到軍營，二人召集百人師以上人員開會。
寬繼賢道：“驅逐韃虜，復我大德，本是我等軍人之職責。但如此長期以往，何時才能復我大德呢？”
這時，坐在牆角的一位百人師長嘆道：“復我大德，又有何用呢？打仗的是咱們，享受的是貪官。大德來了，百姓們更苦了。”
衆人一聽，覺得也甚有道理。
寬繼賢大喝道：“保家衛國，乃我軍人之天職，你怎能說出如此混賬的話？”
那百人師不語，也不辯解。但衆人知道，那人說得是實話。
寬繼賢仰頭喝了一口酒，而後重重地將酒杯放在桌子上，憤懣地道：“不行，再這麼下去，只能散漫了軍心。”
甲飛龍道：“養兵千日，用兵一時。別人不動，我們先動，看看其他地方是否再有動靜。”
猛虎猛然道：“對！這叫打草驚蛇，投石問路。”
衆人不自主地笑了起來，氣氛也變得輕鬆起來。
寬繼賢道：“好的，我現在便去堡內，請示斷堡主。”