若竹其實並非自己一人來到這天威鎮拜訪賀掌門，隨行的幾名坤地門人被他安排在了鎮上留守打探情報，多年來的地下工作習慣，讓他極度缺乏安全感，其實也不是說若竹有多麼貪生怕死，只是他更喜歡事情都在掌控之中的感覺。不過賀驚鴻，冷正山等人和若竹見過的習武之人的威勢完全不同，當兵的人眼中透露出的果斷和堅忍確實不是他們這些生在溫牀中的花朵所能比擬的。
“若竹師兄，這是今日你去震雷門後，我們在此處打探得到的一些線索，煩請你過目。”
一個和若竹年紀相仿的俊俏後生拿着，很難判斷他是否真的比若竹更小，但是由於蓮兒的大權在握，若竹便也跟着得道昇天了，雖然這也和他有顧承通這個背景脫不了干係。
“噢？現在天威鎮中怎麼會有極會活動？”若竹看了一眼收集回來的情報當中有一張顯眼的通緝令，紙張的質地和材質都屬上等貨色。
“不知師兄從何處看出來的，我們倒是沒太在意。”
“這紙張質地，金紋顏料，怕不是天威鎮這樣的農業小鎮能大量產出的吧，而且通緝令上之人我認識，你瞧這黑金斗笠，金紋黑背刀，除了杜立還能有誰？”若竹嘴角勾起一絲淺笑，似乎記起了多日未見的杜立那幅嘴碎的模樣，不知不覺之間心中已經開始覺得此人可以信任了，“況且會通緝他的人除了已經死了的叔均師叔，那就只有極會了。”
“杜立？就是師兄帶來的極會高手嗎？”年輕門人果然還是不願意聽到若竹討論自己尊敬的老掌門，只能轉意開話題詢問着杜立的情況。
“別老是跟着門裏那些老東西學這些給人扣帽子的壞習慣，一個人的立場並不是看他穿什麼衣服決定的，而是要看他說什麼話做什麼事決定的。”若竹對自己幫杜立說話這一舉動感到些許驚訝。
“好的師兄，那這個大人會不會有什麼危險啊。”年輕後生可能感覺到自己有些冒犯了，只能悻悻地說道。
“應該不會，他很厲害的。”若竹的臉上透露着一種意味深長的笑意，“不過你可有瞧見是何人在貼和宣傳此事，大名鼎鼎的震雷門可不該出現這種事啊。”
“倒是沒有留意是誰張榜的，倒是有很多人駐足圍觀，看到如此誘人的懸賞甚至有十餘人都去揭下了一張帶走。”
“無妨無妨，就是這樣也沒有人能奈何的了他的。”
“若竹師兄，還有一事就是這鎮上看似和前幾年的天威鎮的衰落趨勢沒有什麼差別，還是流民遍地，百姓疾苦。然而反常之處就是鎮上的幾家富商前兩年都還能將百姓的錢中飽私囊，作爲唯一被震雷門允許和外界產生接觸的一羣人，現在也過的挺悽慘的，也很難再有成本去運營自己的商號的了。”
“據我們埋在此地的線人所說，查到近些日子富商們和冷氏的密切往來。”
“冷氏？不就是山上門中當兵的嗎？”
“對，正是震雷門中兵曹。”
“可是我今日在堂中分明聽到他的意願是不願開戰的一派啊，這般竭澤而漁的斂財到底是想幹什麼呢？”
“我也不知，只是可憐了天威鎮的諸多百姓了。”
“達則兼濟天下，窮則獨善其身。我們現在可沒有功夫去體諒天下蒼生了，我們自己都窮的揭不開鍋了，是要如何幫助他們。若是有更好的方法，那我們也不會做到這種地步，來找人借兵。”
若竹說完這些似乎又覺得自己說的有些多了，便不再多話，埋頭研究着送來的情報，那年輕門人也很識相地自己退了出去。幾句話之間方可看出同是二十五六歲的年紀，兩人卻有着天差地別的談吐和見識。若竹哪裏是沒見過民間疾苦的人呀，在南都他也經歷過那個見人就想幫的時候。南都的下游可謂是魚龍混雜，三教九流之輩全都糅雜在了一起，難免就會有人將自己的可憐之處轉化爲可恨之處，若竹被這些人騙了不少錢和同情心，所以今日再看天威鎮的流民時，他就知道一個個去幫是幫不完的，想要拯救這些人，還是得傷筋動骨地修整體制。
沈一鳴在折騰了數日軍部的駐北官兵後，終於展現了他的真實意圖，幾乎是北邊所有的地方都將杜立的通緝掛上了牆，而訓練有素的士兵們高效佈陣的地毯式搜索幾乎是讓杜立插翅難飛，蜘蛛已經織好了他的網，只等不長眼的飛蟲前來送死。
“沈大人，您的新一批紅貨送到了。”
“放下吧。”
沈一鳴這幾日過的倒是不緊不慢的，相當有閒心地佈置了一番自己落腳的驛站。而他得到了宮中大人的指點，自然是像吃了定心丸般的踏實，甚至李不言還從產地直接給他發了好幾批新鮮的暗流紅。這讓沈一鳴不禁有些沾沾自喜，以爲是自己終於熬出頭了，終於不用再看那個一言寺小小坊主的臉色行事了。這個宮中的大人正是之前以顧叔均爲子的李慕白，現在見事不成，只好用同歸於盡的辦法將見過自己的人統統斬草除根以絕後患，現在李慕白又盯上了沈一鳴，正是沈一鳴的軍部司典身份讓李慕白心生一計。現在宮中能與李慕白抗衡的勢力就是林丞相一派，一般人能做到丞相地步已經是實屬不易，在想要去謀取更高的權力地位唯一的方法就是去掀翻極主的統治，很明顯林思危是不願意冒這個風險去謀取這麼小的提升的，所以他們就是宮中的護主派，李慕白就是宮中的一個掌禮，幾乎是毫無實權，所以他的內心是渴望推倒重建利益結構的，所以和他站在一起的官員又稱爲改良派。就在一個小小的宮殿裏兩派人馬已經開展了曠日持久的脣槍舌劍，一點不似江湖上的打打殺殺的血腥，但是又一點也不亞於江湖上打打殺殺的血腥。就爲了小小一個杜立，李慕白已經坑殺瞭如此多的棋子，很難想象在別的事情上又有多少他的追隨者爲他慷慨赴死了。
沈一鳴顯然還不知道自己是一枚棋子，他怡然自得得服用着適宜劑量的妖獸血，讓自己的身體變得輕巧敏捷，獸慾高漲。然後喚來門口守着的一個丫鬟，行那男女之事。或許他以爲和李不言做一樣的事，就能讓他有朝一日變得和李不言一樣隻手遮天。