他的身體連接着那顆自混凝土中生長出來的、如同荊棘般的黃金藤蔓，肢體的末端已然與藤蔓的觸手同化，順着他的軀幹與長袍蜿蜒而上,化作金紋印刻在他蒼白的皮膚上。
他伸出手,從蝙蝠俠的背後觸摸到了他的後頸,觸感冰冷、柔軟而滑膩，像是一條蛇一般纏繞上了他的脖頸,並慢慢地爬到了他的下巴。
“很嚴重的污染。”他附在蝙蝠俠的耳邊輕聲說道，“你不該直接接觸它的。”
【布魯斯·韋恩：理智值918/999,污染度：4132（異變遏制中）】
“來不及。”蝙蝠俠說道，他發現自己的嗓音更加沙啞了。
“哦……讓我猜猜。”小丑此刻已經坐在了教堂盡頭的那張講道的長桌上，笑得格外猖狂，“我們的小蝙蝠還是害怕了，向你的新爸爸求助了？”
“閉嘴！”蝙蝠俠低吼道。
他的眼睛裏開始有着不詳的紅光在閃動，一如那輪曾經掛在阿卡姆上空的血月。
“哦,我好害怕,偉大的祕星之眼啊，這座城市曾經的守護者蝙蝠俠徹底瘋了，他要開始大肆殺戮啦,救命呀！！”小丑雙手合十，假情假意地祈禱着，充滿惡意地說道。
蝙蝠俠咬了咬牙，胸腔裏的憤怒像是熊熊燃燒的火焰。
他知道小丑說的沒錯。
雖然那些詭異的金色藤蔓暫時讓他感覺好點了，但他的異變情況卻沒有絲毫的好轉。
恐懼、殺意與絕望在他腦海裏如同濃漿一樣被攪拌着,混雜在一起,漆黑而令人作嘔。他感覺自己就像是個裝滿了黑色粘液的玻璃瓶,在破碎的邊緣掙扎着,一旦突破了那個臨界點，一切污穢的東西都會漫出來，淹沒周遭的一切。
“我只能暫時壓制住你的污染。”教宗輕聲說道，“你目前的異變程度非常輕微，可以忽略不計，但這只是暫時的……一旦我壓不住污染，異變就會發生，而且永久不可逆。”
“異變了會怎麼樣？”蝙蝠俠低聲問道。
教宗笑了起來——蝙蝠俠錯愕地看着他那張微笑着的昳麗的臉，難以想象到了這種境地這個瘋子竟然還能笑得出來。
“失去理智。”教宗輕聲說道，“然後憑藉着你的本能以及月之怖所賦予你的本能行事……人類的本能本就不可信，暴食、劫掠、征服……更別說月之怖所賦予的原初恐懼了。”
“純粹的混亂，這就是人的本性啊，小蝙蝠，擁抱自己最真實的一面難道不好嗎？”小丑張開雙臂，用詠歎調說道，“快乾掉你身後的教會瘋子，哥譚不需要這些虛僞的、裝模做樣的外來者！”
教宗微笑着瞥了一眼小丑，似乎是完全不在意他言語上的冒犯。
【小丑：理智0/0，記污染度：1849】
但小丑只是被看了這麼一眼，便渾身脫力地從桌上滾落到了地面上，像是在一瞬間被抽走了所有的骨骼，軟趴趴地躺在地上。
“哦……哦，這可不太妙啊。”小丑試圖掙扎，卻發現自己沒有半點力氣。
“安靜一會兒吧。”教宗微笑着說道。
隨後他輕飄飄地落在了地上，走到了蝙蝠俠的面前，低下頭看被金色藤蔓纏繞住的蝙蝠俠。
但他的臉上卻依然帶着那種溫和而平靜的神情，眼眸裏是近乎空無一物的傲慢。
“但你也不用太擔心。”教宗看着瞳孔微縮的蝙蝠俠，輕聲說道：“我知道有人可以救你。”
“……誰？”蝙蝠俠的嗓音愈發沙啞。
他能感覺到體內那股被暫時壓制的混沌的潮流開始逐漸甦醒，攪得他五臟六腑都如同被切割般劇痛。
這就是異變的感覺嗎？
當初信使異變的時候，也是承受了這樣劇烈的痛苦嗎？
那個孩子……是如何忍受下來的？
“旅者。”教宗溫聲說道，“他擁有着最接近吾主的權能，他能將你體內的一切異端本源徹底祓除。”
“他不是……只能……”蝙蝠俠有些艱難地說道。
“是啊，他只能在信仰之潮涌現的時刻出現。”教宗低下頭看着蝙蝠俠，“但你要知道你是特殊的。”
“你什麼意思？”
“向吾主祈求吧……蝙蝠俠。”教宗說道，或許是考慮到小丑在場，這是他第一次沒有喊出蝙蝠俠的真實姓名，“信仰祂吧。你是理智與抗污染力已經登峯造極的個體存在，你的自我奉獻與虔誠信仰能夠形成小範圍的漲潮……而這足夠旅者幫你一把了。”
成爲祭品吧。
成爲神靈麾下的又一柄利劍吧。
星巢缺少的那塊拼圖，就由你來填補吧。
我等這一刻已經等了太久了。
蝙蝠俠沉默了。
幾乎是一瞬間，他感覺有一道光從腦海中穿透而過，將一直以來心底的疑問照射得透徹而敞亮。
“所以……”他因爲痛苦而低喘着，斷斷續續地說道，“這就是你想要的嗎？”
“……”教宗沉默了，他的嘴角慢慢掀起了一個似笑非笑的弧度。
“你知道舊日支配者保留了月之怖一部分力量本源，也知道這份力量被小丑得到了。”蝙蝠俠說道，“但你故意沒有管，因爲你知道這份力量和小丑能幫你達到一個目的——”
一片寂靜之後，蝙蝠俠在劇烈的疼痛中找回了自己的聲音：“……那就是讓我臣服於外神。”
如果哥譚變得越來越好，那麼布魯斯·韋恩將永遠都不會信仰外神。
他什麼都不需要做，只需要袖手旁觀，就能坐擁一個和平的、充滿秩序的城市。記
他會猜忌你、他會懷疑你、他會防備你，他會拿出大量的精力調查你、試圖找出你的弱點。
而他唯一不會做的，就是信任你。
如果這個城市裏沒有混亂，那麼秩序又有何意義？
如果這個世界沒有邪惡的異教徒，那麼教會又有何意義？
“不要把人都想的那麼壞，我的孩子。”教宗似笑非笑地看着他，語氣依然平靜。
“你永遠不會承認，也永遠不會否認，對嗎？”蝙蝠俠說道，“正如上次我與你交談月之怖殘餘的力量，你所給予我的回覆一樣。”