在進入12月、1月份，凱爾特人陷入小波動時，步行者卻保持了穩定的狀態，特別是在一月份，他們取得了一波振奮人心的12連勝，一躍踩過籃網、活塞和凱爾特人躍居東部第一，一時間很多人都讚歎，僅僅三年的時間，步行者又重新回到了頂級強隊的行列，其中既有伯德的功勞，而托馬斯的能力也得到了肯定。
特別是他和球隊的當家球星，在來到步行者後綻放出光彩的傑梅因奧尼爾之間親密無間的關係，讓他對自己能夠留任步行者充滿了信心。所以在第一節，當小奧尼爾被迫坐在板凳上看着凱爾特人反超比分的時候，托馬斯依舊堅信自己步行者可以在接下來的比賽中取得優勢，在一個星期前步行者還在客場痛揍了凱爾特人一場。
只是那場比賽，邁克爾裏德因傷缺陣，步行者發揮最好的球員出了小奧尼爾外，就是外線的定海神針雷吉米勒了，那場比賽他在最後幾分鐘兩個關鍵的三分球徹底撲滅了凱爾特人反擊的希望。今晚，裏德迴歸後的第一節，起碼到目前爲止，雷吉米勒還沒有投中一個三分，他在外線形影不離的盯防雖然導致汀斯利在阿里納斯身上得到了好幾分，可是不讓米勒打開手感是萊昂本場比賽的基本策略之一。
伊塞亞托馬斯是個非常聰明的教練，芝加哥街頭的出身，在底特律壞小子軍團的輝煌，讓他非常非常善於和那些個性桀驁的球員相處，這也是爲什麼小奧尼爾直到很多年以後在給托馬斯打電話時都稱他爲”教練“的原因。但是托馬斯執教的風格和他的成長和籃球經歷大相徑庭。
步行者目前爲止場均可以得到97.9分。雖然和他們的對手波士頓凱爾特人的104分有着差距，可在2003賽季已經是位居聯盟前八了，無疑托馬斯是一個進攻型的教練，而且他非常鍾愛那些複雜精巧的戰術。控球后衛出身的他精通各種進攻戰術，爛熟於心，他希望自己的球員能和他一樣能把這些戰術運用到比賽中。
到目前爲止，通過將近三個賽季的時間他做的還算不錯，步行者的球員有着很不錯的戰術素養。他們常常能夠打出賞心悅目的進攻，只是托馬斯一直不算很滿意，尤其他們的首發控衛汀斯利，這個和托馬斯一樣街頭出身的控衛，卻始終無法達到托馬斯的要求。
這或許是超級巨星教練共有的通病，他們都認爲手下的球員應該像自己一樣發現每一個機會並很好地把握住它們，但事實上籃球場上只有一個伊塞亞托馬斯。
當小奧尼爾在第二節開端不得不坐在板凳上繼續觀賞比賽，同時雷吉米勒也無法擺脫邁克爾裏德的時候，步行者開始落入下風，全面的下風。
本賽季當波士頓凱爾特人的投手們擁有良好的手感時。他們幾乎是無法阻擋的這看起來是一句廢話，可實際上，凱爾特人的戰術體系能夠把投籃手感的作用最大化，他們簡潔、快速的進攻，在球員擁有良好的投籃感覺時，就會像滾雪球一樣讓分數不斷擴大。
“貼上去。貼上去，像個男人一樣去防守怎麼能看着他在你頭上這樣投籃”看着阿里納斯在汀斯利頭上連續進球，托馬斯終於忍耐不住吧汀斯利拉到一邊臭罵了一頓。而汀斯利低着頭叉着腰默默挨訓，他也想防住阿里納斯。但是街頭出身的他防守腳步完全不過關，一旦緊貼防守後果只會更慘，就是被過的一乾二淨。
隨着阿里納斯的爆發，雙方的分差在第二節又拉開的趨勢，這時候托馬斯叫了暫停，重新換上了小奧尼爾。馬上就穩住了局面，小奧尼爾面對凱爾特人還不夠堅硬的內線，再度連續得分，他連兩次搶到前場籃板補籃得手，止住了步行者的頹勢。
比賽進行的越來越激烈，康塞科球館裏開始彌散出蒸騰的熱氣，這是球員的汗水，幾萬球迷的散發的熱量和球館的暖風空調合作下形成的，在球館的上空形成一團氤氳，萊昂站在場邊穿着正式的西裝，開始覺得汗在不斷地往外冒，現場巨大的噪音無疑讓人煩躁，而燥熱的空氣影響的不僅是教練，更是球員。
兩邊的火氣開始變大，從第一節皮爾斯和小奧尼爾的那次衝撞犯規開始，兩邊動作就不小，到了第二節後半段，阿泰斯特糾纏着皮爾斯，pj布朗越來越多地和小奧尼爾直接對話，汀斯利面對予取予求的阿里納斯也開始顯露出兇狠的一面。凱爾特人球員開始越來越多地被放倒，被犯規，被頂翻
。
萊昂在場邊急的不斷踱步，並朝着裁判大吼了起來。
在上半場比賽快要結束的最後一次進攻中，保羅皮爾斯再度持球突破，上半場他是凱爾特人投籃手感最差的一個，但是他卻懂的調整，不斷利用突破造成殺傷，在小奧尼爾身背兩次犯規不敢全力防守的情況下，多次突破得手，上半場凱爾特人就是靠他和阿里納斯兩個人的發揮保持了對步行者的兩位數領先。
面對皮爾斯的突破，阿泰斯特緊追不捨，而這回補防上來的不是小奧尼爾，是布拉德米勒，他沒有跳，而是高舉着雙臂然後整個身體硬邦邦地頂了上去，一個明顯的阻擋犯規，但是讓皮爾斯重重地摔倒在了地上。這已經不是皮爾斯上半場第一次這樣摔倒了。甚至不是第二次。
裁判的哨子響了，但場面並沒有平靜下來，保羅皮爾斯從地上一躍而起，用米勒剛纔對他的那個頂人動作。同樣用力地頂了米勒一下。
雙方一下子炸毛了，在皮爾斯身後的阿泰斯特立馬衝到了兩人中間，布拉德米勒看上去一臉的油痞的模樣，雷吉米勒已經上前大聲的勸解了。安託萬沃克拉住了保羅皮爾斯，可是阿里納斯不懼阿泰斯特迎着他就走上前怒目而視。不過汀斯利也不甘示弱，站到了阿泰斯特旁邊。
現場的球迷像瘋了一樣朝着凱爾特人球員狂噓，裁判的哨子響個不停，試圖把兩邊的球員分開。這時候pj布朗出馬了，他一把拽開了保羅皮爾斯，走到了最前面，狠狠瞪着步行者隊的所有人，凱爾特人這邊的氣勢立馬壓了過去。