賽前，太陽隊向外進行了消息的公佈，確認阿瑪雷斯塔德邁爾將因爲膝蓋的挫傷而缺席兩週比賽，同時科爾聲明，目前球隊距離簽下格蘭特希爾已經很近，最快預計他將在邁阿密與球隊匯合，參加球隊和熱火的比賽。
萊昂在被問到球隊會使用生命陣容和戰術來彌補小斯的缺席時，萊昂很官方的表示，球隊一定能有人頂上來，並表示太陽對此有經驗有準備。
但只有他自己心裏知道，這場比賽，球隊又將進行一次大膽的實驗，只是比賽剛剛開始的時候，沒有人能看出來，萊昂用圖里亞夫頂替了小斯的位置，繼續球隊一大四小的首發陣容。
相對太陽的缺少大將，對面的山貓陣容齊整，他們的首發是傑拉德華萊士，雷蒙德菲爾頓，埃梅卡奧卡福，普里莫茲佈雷澤克以及傑森理查德森，應該說這是一個不錯的陣容。奧卡福作爲05年的榜眼秀，很有實力，華萊士，菲爾頓，理查德森都有很不錯的個人能力，只有普里莫茲佈雷澤克這個點比較菜。
可是看起來這個點在今晚說不定會成爲一個強點，起碼一些球隊和專家這麼認爲，普里莫茲佈雷澤克身高7尺2，太陽內線沒有任何人可以匹敵，在05，06年的時候，普里莫茲佈雷澤克在山貓是一個重要的內線點，只不過上個賽季他的狀態大幅度下滑，得分斷崖式下跌，這個賽季前幾場比賽狀態一樣堪憂。
夏洛特當地的一些媒體在賽前預測，希望普里莫茲佈雷澤克本場比賽面對太陽能打出好的表現，提升一下信心。畢竟上一場太陽對陣騎士，古登和大z兩個內線聯手拿下了40分，在太陽內線翻江倒海，這場小斯又缺陣了。
在開場儀式結束後，萊昂和山貓的教練薩姆文森特握手，他八九十年代曾經在nba打過球，效力過多支球隊，算是個合格的角色球員，上個賽季他在小牛當助理教練，給約翰遜打下手，結果小牛創造了歷史最佳戰績然後被黑八，小牛教練組解散，他就被挖到山貓來當主教練了。
作爲主教練，他名不見經傳，所以和萊昂握手也是有些心虛，不知道這場比賽太陽會用什麼策略。
比賽開始後，山貓率先獲得了球權，雷蒙德菲爾頓持球過半場，開始組織山貓的第一次進攻。和太陽相比，山貓是典型的進攻便祕型球隊，他們場均一百分都拿不到。有兩個原因，一個是進攻節奏慢，另一個就是球隊的外線投射水平不行。
不論是傑拉德華萊士，菲爾頓還是理查德森，都有投射能力，但不夠穩定，尤其是菲爾頓和華萊士，控球后衛和小前鋒這兩個點，三分能力不足，所以萊昂在賽前佈置的很明確，開場先打一個聯防，讓山貓在外面打會兒鐵。
果然，對於太陽開場用聯防，山貓有些準備不足，球在外面導來導去，導了好一會兒，找不到突破的機會，最後傑拉德華萊士在右側底角拿球，往裏一步踩着三分線一個大號兩分球出手。
“呯”
球砸在了籃筐上，這球一出手就知道歪了，肖恩馬里昂奮力搶下了後場籃板，交給納什，太陽隊發起了反擊。
在小斯缺陣後，太陽隊在進攻上回到了過去快打旋風的節奏，納什持球快速推進，馬里昂和迪奧雙線快下，貝爾拖後接應，納什在一番觀察選擇後，一個腦後傳球分給了從最後插上的圖里亞夫，圖里亞夫接球直接兩個大跨步，從中路殺入籃
下扣籃得手
7尺2寸的普里莫茲佈雷澤克速度有些跟不上，圖里亞夫雖然沒有進攻能力，但在速度上他有優勢，太陽開局取得了領先。
今晚在山貓的主場，球迷數量還是稀稀拉拉，山貓進聯盟才幾年時間，成績稀爛，最近兩個賽季略有起色，開始打造自己的核心陣容，有了幾名頗具實力的球員，但他們沒有自己的超級明星。首發的幾個人，沒有哪個能夠吸引年輕球迷到現場看球的，所以在看臺上倒是有不少穿太陽納什、小斯球衣的球員在搖擺着。
山貓隊進行進攻，賽前他們佈置的戰術是主打內線，可是面對太陽的聯防，球很難往裏傳，只能在外線運轉，傳了半天最後讓理查德森在三分線外強拔了一個，球砸在籃脖子上，還是不中。馬里昂又拿到一個後場籃板，納什持球反擊，山貓的退防足夠快，他們沒能打成快速進攻。
納什把球分給了插上的迪奧，迪奧在牛角位接球，接着他寬闊的視野發現了落到底角的貝爾，傳球給了左側底角的貝爾，貝爾接球佯裝投籃，晃開理查德森，從底線切入籃下奧卡福補防了過來，如果小斯在的話，貝爾一個擊地小斯接球又是一個扣籃。
但圖里亞夫顯然不行，貝爾把球傳給了他，奧卡福還是能回身防守，圖里亞夫沒有強起攻擊籃筐的能力，在三秒區起不來的他只能把球回傳出來，納什重新組織進攻。
在連續胯下運球后，納什藉助迪奧的掩護切入內線，接着利用節奏甩開菲爾頓，右手一個高難度的低手拋籃，躲開了普里莫茲佈雷澤克的封蓋，擦板入筐，太陽隊再得兩分。
從前三場比賽能看出，納什現在的攻擊慾望比之前要強得多，人們認爲這是萊昂進攻調教的失敗之處，但納什和萊昂堅信這會是他們成功的重要原因。
太陽取得了一個不錯的開局，而山貓陷入了太陽聯防泥潭裏，他們再一次嘗試在三分線外出手，這一回是雷蒙德菲爾頓，一個弧頂的三分，還是不中，球彈出去老遠，一個長籃板，迪奧直接在弧頂拿到籃板球，而馬里昂已經衝出去老遠了，迪奧直接一個超遠距離的長傳，馬里昂在前場接球直接雙手扣籃得手。
6:0的開局，山貓不得不叫暫停了，顯然他們的教練在比賽前準備不足，沒有想到太陽的聯防會這麼堅決和徹底，球員又投不進遠投，一旦三分不中來個長籃板，就是太陽快攻的好機會，這樣的球再來幾個回合，第一節山貓恐怕就要被打崩了。
文森特對山貓的陣容進行了調整，不再傻不拉幾的用普里莫茲佈雷澤克這個大個子，而是換上了後衛傑夫麥金尼斯，來增強外線投射以及球的輪轉能力，太陽則沒有做出換人，繼續這套陣容，萊昂準備把比分拉開一點，再上他的試驗陣容，其實他心裏也沒有足夠的底氣。
比賽繼續進行，太陽還是按照他們的快速節奏不斷的衝擊着山貓，而山貓在皇上麥金尼斯後果然進攻有了很大的好轉，外線的轉移球更快，並且他們開始命中外線的投籃，這讓太陽轉變他們的防守策略，迴歸到常規。
第一節比賽結束的時候，太陽隊30:21領先山貓9分，在第二節比賽開始，太陽又打出一個7:0的小高潮，把分差拉開到了16分，奠定了比較大的優勢，於是在一個暫停後，萊昂開始換人，他換用新人杜德利替下了圖里亞夫，這樣太陽派上了一個沒有真正中鋒的陣容。
萊昂開始了這段被人們稱爲“自掘墳墓”的陣容實驗。