蘇南枝垂眸不語。
蕭沉韞瞥她這幅模樣，語氣稍微柔和：“你飛鴿傳書的內容本王看見了，便派了暗衛日夜跟蹤他，他每日半夜都會翻牆出府，走小道離開主城。”
果然如蘇南枝所料，她分析道：“若他溼疹久治不愈，每日加重，只能證明他每夜都會去同一個溼地。以他的腳程，半夜去天亮回，應是去的地方不遠就在京郊附近。可京郊溼地多如牛毛，我們又該如何得知他究竟去了哪裏。”
“溼疹伴隨着過敏，你試探一下他對什麼草木過敏，再根絕草木生長地篩選。”蕭沉韞眸眼深沉如斷崖。
“啊！他十歲那年接觸了地錢後也是渾身溼疹，因地錢不常見，後來也並未見他犯過溼疹，他應是對地錢過敏。”
蘇南枝想起往日看的地理書籍，黛眉緊鎖，沉吟道：“地錢耐寒喜陰最易長在溶洞中，大點的地下溶洞甚至能住上萬人，存放大量軍火兵器……”
說完此話，她亦是暗暗心驚。
若京郊真有這麼大的溶洞藏匿那麼多人與兵器，對京郊是何等的威脅啊！前世蕭瑜雖構陷爹爹卻未參與亂黨，他私鑄兵器與貪污是年後的事，那現在這大溶洞又是誰的手筆？繁榮太平的京城表面竟是這般暗流洶涌……
蘇南枝的推測正中蕭沉韞所想，他寒眸森冷如冰，緩慢轉動茶盞：“你，懂地理？”
“我大哥二哥父親有很多書，我閒來翻看過不少。”
“你能根據地圖推測溶洞大概所在處？”
“溶洞一般是特定地貌形成。”蘇南枝接過蕭沉韞遞來的地圖，微微詫異，沒想到他這般信任自己，竟把如此詳盡甚至標註官府的地址給了自己。
她將地圖收入袖中，“京郊驪山早被您從裏到外搜過了，溶洞不會在驪山，那就只有重嶺了，可重嶺連綿數十座大山，想要地毯式搜尋，不但會打草驚蛇還勞心費力。”
“屆時本王帶你去。”
蘇南枝剛要說話，蕭沉韞捂住她的嘴，溫軟嫩脣擦過他的手掌，引得指尖顫了一下，他示意蘇南枝有人來了。
雲深羨與蕭瑜寒暄了兩句後，親自去給蕭沉韞佈菜，沒辦法，誰能想到這還能碰到蕭沉韞呢？雲深羨官職最低，只有他掏腰包，他肉疼地掂了掂荷包，感覺心痛的無法呼吸，二人走進雅間，蕭沉韞便收回手。
“枝枝。”
“枝枝……”
蕭瑜和雲深羨同時喊道，隨後二人相視一眼，雲深羨便握拳咳了聲：“蘇小姐，請坐。”
他拉開長椅，是想讓蘇南枝挨着他坐。
蘇南枝便從蕭沉韞的身邊走了過去。
蕭瑜意味不明地掃了眼雲深羨。
四人飯桌上並無話可談，何況蕭沉韞本就不喜交際，也從不與人同用膳，他慢條斯理地執著夾菜，舉止間皆是矜貴隨意，他不說話，也沒人敢隨便挑話題。
雲深羨夾菜放入蘇南枝碗中，壓低道：“你愛喫這個，多喫些。”
蕭瑜皺眉。
下刻，蕭沉韞放下筷子，好整以暇地理了理衣袖，淡淡道：“本王用過了，你們，慢慢用。”
蘇南枝連雲深羨給她夾得那塊梅菜扣肉都沒來得及喫，只好和蕭瑜雲深羨一起站起身，恭送蕭沉韞。
隔着半遮的幕簾，蘇南枝看向車中正襟危坐的男人，蕭沉韞淡淡地掃了她眼。
馬車徐徐駛離。
身後跟着雲深羨與蕭瑜二人，二人共同送她回府。
蘇南枝面上笑吟吟，心中卻冷冷沉思，蕭瑜今日接近她又有何目的，如今朝中皆知，攝政王救了蘇家，而蘇家必定追隨蕭沉韞，難道蕭瑜還未放棄招攬蘇家？
這次，又是什麼招數。
到蘇府走臺階時，蘇南枝腳下沒踩穩，蕭瑜率先伸手扶她一下，她頷首道了聲謝謝，恰巧這幕便被蘇曉筱、蘇南轅看見。
蘇曉筱笑意微僵，袖中手攥緊成拳：“臣女參見九王，王爺萬福金安。”
蕭瑜微勾脣角，這是蘇南枝的表妹，從前總愛躲在暗處偷偷看他，他溫潤笑道：“曉筱姑娘，免禮吧。”
“曉筱……您記得我的名字？！”蘇曉筱如遭雷劈，體內竄過酥麻電流般，眸中升起光亮，耳垂迅速漲紅。
“你是枝枝表妹，這般風姿絕色貌婉心嫺，誰見了都會記住吧。”
看似逢場客套，可在有心人耳中便如暗撩，蘇曉筱白皙的臉頰浮出羞赧，心中竊喜，原來在九王心中她這般美好啊。
蕭瑜與嬌軀微顫的蘇曉筱擦肩而過時，暗啞嗓音低低道：“表妹這般姿色可要少出門，免得叫路人患了相思病。”
這自是輕浮至極的話，可他是權柄滔天的九王，長得還那般清俊，本有幾分情愫的蘇曉筱胸口起伏不平，被撩的耳紅燥熱，呼吸急促，含情脈脈地看向蕭瑜的背影。
她如此得九王青睞，是不是也可以搏一搏……當一個……九王妃呢？就不必寄人籬下了……
此時，蘇南枝與雲深羨早就在正廳了，並未聽見二人對話。
蕭瑜與蘇正寒暄很久，又命人送了不少昂貴藥材，待到黃昏時才與雲深羨一同離去。
晚些時候，蘇曉筱滿面春風地在庭院散步，見到蘇南枝時也不似往常那般熱絡，反而撫着髮髻，眼眸冷傲疏離地看她，而那疏離表面下，蘇南枝窺見了一絲得意。
蘇南枝不予理會，徑直去了亡母生前寢臥。
四年前，亡母、以及十歲的小弟回江南外祖母家省親，回京時遭遇惡劣天氣，船翻了，幼弟與懷孕的母親溺死而亡，回想至此，蘇南枝忽而頭痛欲裂，臉色蒼白，額前迅速佈滿冷汗，她痛苦地推開房門，步伐搖晃地走進去……
她趔趔趄趄地躺在牀上，貪婪地深呼吸，妄想嗅到一絲屬於母親的氣息，然而，四年了，亡母痕跡早已被清除，氣味早已徹底彌散；她渾身發抖地攥住亡母曾用過的被褥，當年便是在這張牀上，母親總愛輕拍着她後背哄睡。
她是蘇家唯一的女兒，卻比蘇家所有男兒都受寵。
蘇南枝雙眸猩紅，難以遏制的心痛與頭痛折磨的她小聲啜泣，她極力地回憶幼弟與亡母，腦海卻猝不及防地閃出了另一個成年男人的身影，在迷霧中若隱若現。
他，是誰？