他語氣酸澀：“那本王呢？”
“你怎麼會這樣問？”蘇南枝忽略掉心底一絲異樣，緩緩道，“我與王爺，不是朋友嗎？”
“好一句朋友。”他幾乎是一字一句地重複，語氣又酸又落寞，失望地問，“那你在馬車裏的時候，也是把本王當朋友嗎？”
蘇南枝不想說是，也沒法說不是。
“有的關係，不適合刨根問底。模糊掉出格的行爲，對你我都很好，不是嗎？”
“模糊不了，沒法模糊。”蕭沉韞很失望。
失望之處在於，她如此不在乎他，如此不負責任，那她把他當做什麼了呢？
當做一時失控放肆的對象，還是從未走心，只是故意撩撥他。
可是他，本就隱忍剋制的心，經不起反覆撩撥。
就好像，你愛的人深情地吻了你，吻完之後，他說他其實不喜歡你，然後把這一切當做沒發生過。
一顆真誠的心，禁不起肆意撩撥。
蕭沉韞拿她沒辦法，捨不得罵，捨不得指責。
他試探性地，小心翼翼地握住蘇南枝冰涼的手，放在他怦怦直跳的心口：“你感覺到了心跳嗎？”
蘇南枝渾身震顫，木訥地點點頭。
他失望地低聲道：
“我這裏也會疼。”
“我也是人，也會心疼。”
蘇南枝霎時紅了眼，她很難以置信，她會從英勇無畏的戰神嘴裏聽到這兩句話。
“你是久居高堂的攝政王，你不是一向瀕臨不懼嗎？你不是一向運籌帷幄嗎？”
正因她知道蕭沉韞從來都冷靜沉着，從來都不會喪失理智，從來都可以雷厲風行地解決所有難題，所以她以爲，蕭沉韞不會在意馬車之上的荒唐。
“你們男人，可以三妻四妾，也可以去秦樓楚館，應當不會把一個女子的吻放在心上。又怎麼會在意馬車之上，兩個成年人的情難自禁？”
“我在意。”
“其次，我不是別的男人。
“我沒有去過青樓楚館，我放在了心上。”
他深吸口氣，有些妥協道：“本王當真了。”
她何嘗不想當真？
可處境容不得她當真。
陛下對蕭沉韞有意削權，皇后伺機要殺她，蕭瑜尚未扳倒，又有陛下賜婚。
蕭睦這樁賜婚，賜的過分微妙，彷彿拿住了蕭沉韞死穴，彷彿在等待一個時機，只要蕭沉韞搶婚抗旨，只要對臣妻做出不軌之事，就必然能借題發揮。
如果非要在一起，不止是蕭沉韞，連蘇南枝也會落下抗旨通姦罪名，被褫奪郡主封號，辛辛苦苦治理好的死水縣食邑將收穫全無。
那她步步爲營走到今天，做的一切努力，將付諸東流。
若所有努力付諸東流，那她重生便毫無意義……
這個代價太大了。
“兄長尚在邊疆受苦，父親還在驪山養傷，大仇未報，兒女情長不足一提……”
前世家人慘死的場景，歷歷在目。
蘇南枝嗓音很低落，她冰涼的掌心被他跳動的心口焐熱，可她還是搖了搖頭：
“我可以和你在一起，但代價太大了。不計後果的愛情很自私，會連累很多人，會得不償失。我承認，我是有點喜歡你，但這不足以讓我放下家仇大恨，不顧一切地和你在一起。”
“人立足於世，想法各異。有人以仕途爲重，有人以家爲重，有人以愛情爲重，有人率性而活隨心所欲，大家都沒錯，可很遺憾，我不以愛情爲重，給不了你熱烈的迴應。”
“你很好，我也很好。可惜，你沒有遇見十八歲之前的我，十八歲之前的我，無憂無慮、天真爛漫，可以赤誠無畏地愛上你，有不顧一切的勇氣，你說去哪裏我就跟你去哪裏，我不會像現在這樣三思而後行、處處彈盡竭慮。”
“問題在於，我現在不是十八歲，你也沒在十八歲的時候遇見我。”
十八歲之前，她還沒重生，還是那個溫柔軟糯的枝枝，不知愁爲何物。
會追蜂撲蝶、放紙鳶、愛看戲文本子，只要喫到單芳齋的桂花糕，就可以開心一整天。
但，這樣單純脆弱的她，蕭沉韞不會喜歡吧。
痛苦的經歷淬鍊了現在的她，他喜歡上現在的自己，但時局卻致使二人不能在一起。
蘇南枝沉吟道：“並不是喜歡就非要在一起，否則世上怎會如此之多的癡男怨女？很多人終其一生也未能遇見所愛，依着父母之命媒妁之言，新婚之夜掀蓋頭時，纔看見伴侶的樣子，但多數人還是相敬如賓地過完了這一生。”
“王爺出生封王，自小尊貴無邊，比普通人多了不少隨心所欲的底氣，可我沒有這樣的底氣，我連走到郡主這一步，都九死一生、費盡了全力。”
蘇南枝眼眶逐漸通紅，纖瘦的身子不斷髮抖，死死咬着牙險些崩潰：“蘇家……只剩下我一個人在撐着了……”
黑夜裏，女子在低聲哽咽。
蕭沉韞的手背濺了一滴水，那是蘇南枝仰頭看屋頂時落得淚珠。
好像。
今天是他錯了。
或許，他不該來質問她，也該將馬車之上的荒唐，壓在心底不再提及。
因爲，他實在沒法看着她在自己面前哭。
她只要一哽咽，錯的就該是他。
“我尊重你。”蕭沉韞脣角泛起苦意，揉了揉她的腦袋，替她擦去臉上的溼潤，“我都聽你的，你說什麼，就是什麼。我的步子，踩着你的腳印走。”
你做什麼決定，我就做什麼決定。
你說不在一起，那就不在一起。
反正，都聽你的。
他把主動權給了她，給了她理解和包容、絕對的尊重，以及毫不猶豫的臣服。
蕭沉韞將她打橫，抱入懷中，如捧最珍視之物，將她溫柔放上牀，替她蓋上被褥，掖好被角：
“司天監說今夜大雨，你不要着涼了，乖乖睡覺吧，你去做你想做的事情，我以朋友的身份，來給你託底。”
蘇南枝心軟的一塌糊塗，冰封的心化成一灘水。
“本王回去了，枝枝。”他喚了她一聲，便開門離開。
蕭沉韞在風雨將來的烏雲下，孤身一人走進黑暗的長巷，他沉默了很久很久，至始至終都一言不發。
似銀河倒瀉、天空崩塌那般，冰涼刺骨的暴雨如瀑，傾盆而下。
寒風以摧拉枯朽之勢侵襲平靜的京城。
風雨如晦，雞鳴不已。
蕭沉韞淋着夜雨，渾身是水，狼狽如喪家之犬，走回攝政王王府。
此時。
東邊的小巷，有一人渾身是血跌跌撞撞逃了過來。
那女子白裙皆是縱橫交錯的血污，一張漂亮的臉蛋，全是觸目驚心的手指印。
在驚心破膽的電閃雷鳴下，慌忙叩響芸院大門，跪倒在雨水裏，絕望哀求：“蘇南枝……你救救我……”
“宋家不容我……左家要殺我……我已無處可逃……”