院子裏。
蘇南枝聽着外面的對話，頗爲惱火地捏緊了茶杯，直至指關節發白，有些按奈不住地腳尖先前，卻還是停在了原地。
一個是她至交好友，一個是她親大哥。
蕭沉韞爲她續了杯碧螺春茶：“你不能參與進去，這是他們兩個人的事。”
“嗯……”
“感情是他們的事，由他們自己決定，日後便不會後悔，摻進去第三個人，會更亂。”蕭沉韞拿塊桂花糕喂她，“張嘴。”
蘇南枝喫着桂花糕，聽着外面揪心的對話，心裏也不好受。
蕭沉韞倒是對這些事完全不好奇，也不上心，更不上有什麼波瀾，他端坐在蘇南枝斂袍品茶：“取樹上積雪配二兩雀舌，應當不錯。”
“王爺不關注子珊他們二人嗎？”
“本王的關注，只限於你和政務，除此之外，有什麼好關注的？”蕭沉韞脣勾着清淺的笑，“你以爲本王關注你，也會關注其他人？”
蘇南枝發現蕭沉韞說此話時，是把她排在了政務前面。
“人的精力是有限的，關注你，再處理政務之外，便分不出心思理會其餘人了。”蕭沉韞以茶蓋慢條斯理地撇去茶水沫子，淺淺地品一口便放下了。
他向來如此，在喫食方面，會有些挑剔。
院外。
蕭子珊還在和蘇南澈吵架。
但她顯然，拿一吵架就沉默，沉默完就像離開的蘇南澈毫無辦法。
她鼻尖酸的厲害，一雙淚眼含着決絕，重複道：“我今天只問你最後一次，你真的對我沒有，哪怕半分心思嗎？”
像是經過了漫長的等待，蘇南澈薄脣微啓，脣型是像有，可默了半晌，他冷淡着，尾音有一絲顫慄：“沒、有、半、分。”
“嗚嗚嗚……”蕭子珊哭的蹲在地上，雙手緊緊抱住自己，她像被遺棄的小貓小狗，淚水奪眶而出，
“那我明日便回京城，如你所願，穿上鳳冠霞帔，遠嫁西戎，從此以後，你蘇南澈和我蕭子珊，猶如此袍——”
蕭子珊拿出小刀割下蘇南澈一截雪白袖袍，嘩地一聲，再撕成兩半，一半扔給他，一半自己留着。
她多想蘇南澈反悔，多想蘇南澈挽留，但他沉默很久後，也只是極其輕地嗯了一聲。
他只是嗯了聲……
而她呢，不遠千里，捨棄京城繁華富貴，願意爲他挽荊棘穿布衣，卻換來四個字：沒有半分。
蕭子珊掩脣哭，哭着笑出聲：“我以爲我做的夠多了，哪怕是石頭也該焐熱了，可看來，是我癡心妄想、白日做夢。”
“蘇南澈，你錯過了我，此生永遠也遇不到我這樣愛你的人。”
白衣男子看向她，終於回了一句話：“那便，永遠不娶。”
“你寧願永遠不娶，也不願意看我一眼……”
“公主說這些已經沒有意義了，公主不是已經決定回京城了嗎？”蘇南澈清俊的臉上籠了層蒼白之色，像是生病了那樣，斂衣襟、正玉冠，禮數週全，作了一揖：“微臣，恭、送、三、公、主。”
蕭子珊聽着他的話，扶着牆桓，險些昏過去，她心痛如刀絞，苦澀地勾起一個慘笑：“好……好……我聽你的，你恭送我，我便……走。”
“這一次說走，我是真的要走，不是從前那樣耍小脾氣了。你念着我千里迢迢，從京城赴遠而來，我能求你一件事，答謝我這份情意嗎？”
“公主請講。”
蕭子珊當着稀稀散散的行人路過的街巷，做了此生她最大膽、最逾矩、最不合禮數之事——
她將毫無防備的蘇南澈推到牆上，踮起穿繡鞋的腳尖，纖白玉手搭在他的肩膀上，右手環住他的脖子，趁其不備，強吻了他。
她瘋了似地去撕咬他薄脣，直到二人脣間隱有鮮血，她的身子緊緊貼在他身上，她感到男人身軀微僵，眼裏閃過不可思議的震驚。
心裏掀起驚天駭浪，蘇南澈有些認輸地闔上雙眼，骨節分明的修長大掌反客爲主，扶着她的腰，調換位置，他溫柔至極，像是世間最溫柔的謫仙，輕輕去反吻子珊時——
蕭子珊將他狠狠推開！
蘇南澈眼底那絲繾綣消失殆盡！
“這便是我求你的事情，原諒我的冒犯。”蕭子珊轉身離開，閉上眼淚流滿臉，一步步腳步虛浮地走回院子，便轟地一聲，氣急攻心暈倒在地。
“子珊！”
蘇南枝高喊了聲，衝過去扶起昏迷的蕭子珊，將她抱回了屋子。
很快，洛雲崖來診斷，開了點靜養身心的安神補藥，嘆口氣叮囑道：“公主原是京城人，自小嬌生慣養，水土不服，受不慣淵城的極端天氣，沒人照管，氣急攻心又積鬱成疾，虧了身子基底，得調養段時間。”
蘇南澈將親自熬好的藥放在蕭子珊牀邊，他看着牀榻上的姑娘，手指微攥成拳。
“大哥……”
“嗯。”
“子珊是因爲你才病的，你……”
“若可以，我也想照顧她，可我不能。你替兄長，好好照顧她。”蘇南澈坐在牀邊，看着昏迷中額前冒虛汗的女子，輕輕用手將蕭子珊溼貼在臉頰上的一綹頭髮，勾到耳後。
“我會好好照顧子珊，這是出於朋友的責任，可是，我卻無法替大哥照顧，誰也替不了你在她心裏的位置，誰替也沒用。”
蘇南枝微嘆口氣：“再過幾日便要過年了，我三日後啓程回京，我們幾人喫頓團圓飯吧。”
“好。”蘇南澈將帕子放進水盆中潤溼，擰乾後替蕭子珊擦汗。
“我也想和大哥商討下陳年舊事。”蘇南枝道，“大哥留在蘇府的小冊子已被我找到，我手中有一幅當年皇后娘娘與父親、以及神祕人的夜宴圖。”
蘇南澈眼神一跳：“可真？”
“真。”蘇南枝點頭。
蘇南澈爲蕭子珊掖好被角，二人走出房間，去了正廳中，關上大門，洛雲崖守在外面值守。
“有些事不便在信中表述，怕被旁人截斷，走漏風聲，這也是我此行探望大哥二哥之外最重要的事情。”
蘇南枝將那份疊成方塊的繡圖從袖中拿出來，平鋪在茶水桌上，“我去嵩陽時，姨母被黑金面具滅口，我本以爲會一無所獲，可沒曾想姨母留有後招。將大哥小冊子中所提到的夜宴，以刺繡的方式繡成了一幅畫。”
“這是……父親……”蘇南澈指着畫上年輕三十歲的蘇正，隨後又指向另外一個年輕女子，“這是……扮成丫鬟的皇后，她袖中有一個藥瓶……”
“是。”蘇南枝點頭，“一切線索都串起來了，還有這張現有證據。”
她拿出從地室取走的左如月年輕時的赤|裸畫像，擺在桌上。
泛舊的紙張上，左如月身穿青肚兜白裹褲，雙眼被一根黑帶矇住，躺在紅漆雕花牀上面色潮紅。
蘇南澈常年辦案，也曾抓過青樓妓|女，在他眼裏，這些都是證據而並無男女之分，所以他也以秉公辦案的態度，理智從容道：“你意思是，這位宋晨雲，是當年扮做父親進入皇后房間，與她苟合的神祕人？”
“不然，宋晨雲怎會有皇后年輕時赤裸的畫像？宋晨雲有個特殊癖好，他會暗中記錄左如月的一言一行，畫在紙上留存紀念。”蘇南枝話鋒一轉，“可這也只是你我二人的推斷罷了，推斷是要講證據的，唯有鐵證如山，才能摘乾淨父親的嫌疑，才能扳倒皇后——”
“咯噔”一聲……
門外響起一道響動。
蘇南澈和蘇南枝相視一眼，戒備地打開房門，剛好看到蕭子珊站在門前，她腰間的玉佩許是沒繫好，掉在地上發出咯噔一聲。
玉佩順着地面滾下臺階。
“公主……”蘇南澈緊皺眉頭，面上有些震驚，“你，聽到了多少？”