因着蘇南轅自請戍守邊疆，護軍那邊的官職便也自動卸職，由其他人擔任。
蘇南轅擢升正二品撫軍大將軍，和護軍參領其實是平職，前者品級高卻戍邊，後者乃是天子腳下京官。
蘇正得知此事時，正在後院花圃除草，手中剪子微停，沉默片刻後：“知道了。”
江源安靜地侯在一邊，心中默嘆口氣。
老爺年老體弱，對二公子最爲苛刻，可心裏卻疼二公子的緊，如今二公子要遠去邊疆，心裏估計不是滋味。
蘇南枝來看蘇正時，蘇正還在一言不發地澆水。
“父親，二哥要去淵城戍守——”
“此事我已知曉。”蘇正放下澆水瓢，走出花圃，一邊淨手一邊淡淡道，“他的志向在此，就……隨他去吧。”
蘇家，沒有孬種。
“你二哥平日裏雖然胡鬧了些，脾氣火爆，可家國大事上，卻是一片赤子之心。他學了一身功夫，在太平的京城做參領，安逸的日子待太久了，總想出去闖一闖。說軍人天職在於護國、爲民、立功，他願意去最危險的地方衛戍。”
說這話時，蘇正拿帕子擦乾手上的水，神色平淡，眼底卻浮出憂慮之色，鼻腔裏無聲嘆息：“讓他去吧……男兒志在四方……”
儘管父親字裏行間沒有不捨，蘇南枝卻知道，父親是有些難過。
父親老了，經不起太多離別。
“父親……”蘇南枝鼻尖微酸，“今日三公主和親，我去送送子珊。”
“去吧。”蘇正默了半晌，“唉……看好你大哥。”
蘇南枝心中一怔。
原來父親什麼都知道……
“父親放心吧，我會看好大哥的。”蘇南枝說完後，帶着春盛、鄒虎去了皇宮。
今日三公主和親西戎，自梓熙宮到京城的街道，全部鋪滿紅地毯，禮部與兵部齊齊護送，規格極高。
幾名灑掃宮女在路上竊竊私語。
年紀小的宮女，不是很懂，只知道豔羨：“三公主福氣真好，能以這樣規格出嫁的公主，只她一個吧？”
年長些的嬤嬤，哂笑道：“是啊！三公主真是潑天的福氣！能嫁給西戎那位妻妾成親的大王子，不知嫁去之後，能在異鄉草原活幾年啊？”
“這福氣，給你，你要嗎？”嬤嬤道，
“三公主這是倒大黴了。拓跋宏驕奢好色、酒池肉林，讓所有丫鬟、舞姬、妓子在府內赤|裸行走，更是圈養孌童，多人顛鸞|倒鳳，亂極了。也不知咱們那位乾淨的三公主，去了這腌臢地，是怎樣的生不如死？”
這話落入一牆之隔的梓熙宮，身穿鳳冠霞帔的蕭子珊臉色煞白，死死咬着脣，袖中手指幾乎嵌入肉中。
陪嫁宮女素素紅着眼圈，急忙哄道：“公主，公主，別哭，今日大喜，哭了就不吉利了。一切難題都能迎刃而解，萬事都有素素陪着您。”
“素素……”一雙婆娑淚眼回望，蕭子珊肩膀都在一高一低地劇烈顫抖，她在拼命用最後的理智壓抑着，不讓自己崩潰大哭，嗓音帶着哭腔，沒有落淚，卻字字顫的厲害：
“素素，你、你留在京城，不必陪我遠嫁。我將、將一半的私房錢留給你，再求枝枝給你找、找門好親事。那喫人的地兒，能少一個人受罪，就少一個人受罪吧……”
素素撲通一聲跪在地上，抱着蕭子珊嫁衣，執拗懇求：“公主別扔下素素，素素自由伺候你長大，公主去哪兒，素素就去哪兒。素素擔心你，素素怎麼可能讓你一個人孤零零地嫁去西戎……”
她無法想象，她善良的小公主，去了那喫人的西戎，日後會過成什麼樣……
主僕二人緊緊握着彼此的手，蕭子珊忽然胃中一陣惡寒，一路小跑，繞到無人的地方扶牆乾嘔：“嘔——”
“公主，您怎麼了？可是身體不適？”素素遞去溫水，爲她撫拍後背，“奴婢這就去給您請御醫——”
“別，別去！”蕭子珊強壓胃中惡心，沾着淚珠的睫毛輕輕一閉，沉沉嘆息，“唉……許是清晨空腹，沒來得及用早膳，故而腸胃不適罷了。不必驚動御醫。”
說至此處，蕭子珊又是一陣乾嘔。
其實……
究竟是腸胃不適，還是……
蕭子珊心中有數，這個月沒來葵水，恐怕……
她雪白的指尖發抖，輕輕覆在小腹上，眼眶淚水如斷線珍珠，吧嗒落下，又哭又笑：“也好，也好。去了西戎，也算是有活下去的念頭……”
“大哥，你快些。”忽然，一道壓低的女聲響起。
赭紅官袍的蘇南枝推開梓熙宮門，將喬裝成太監的蘇南澈帶了進來。
蕭子珊急忙轉身，擦去臉上雜亂淚痕，手也不再放小腹上。
“子珊？”蘇南枝疾步走去。
蕭子珊整理好情緒，扯出一抹牽強的笑，生怕二人擔心，又故意笑的更燦爛些：“寶貝枝枝，你來送我出嫁啦？”
聞言，蘇南枝鼻尖酸的厲害。
蕭子珊颳了刮她的鼻尖，遺憾道：“兒時，我們彼此約定，長大互相送對方出嫁。可我要失約了，沒法親自送你嫁進曜親王府。”
蕭子珊拉着蘇南枝去閨房坐了小會兒，她笑着垂眸，目光黯淡道：“從前我特別害怕小皇叔，卻不曾想到，你居然會嫁給他，還會成爲我的小皇嬸。時間過得好快啊，轉眼我們都長大了。”
“你能嫁給小皇叔，我發自內心替你感到高興。”蕭子珊說着說着，眼圈紅了，“小皇叔冷冰冰的，但其實人特別好。待我嫁去西戎，你們成婚之日，記得派人給我捎一些喜糖。”
“子珊……”蘇南枝眼底蓄滿溼意，握住子珊冰冷的手，認真道，“我希望你幸福，比我幸福。”
“我們都要幸福！嘿嘿。”蕭子珊說這話時，已然落淚，嘴角還在努力上揚，“我嫁過去便是大王妃，西戎未來可汗的正妻，也算權利頗大，日子必然美滿。你不必替我擔心。”
蕭子珊對蘇南枝有說不完的話，絮絮叨叨的，好像要把這輩子所有的話都要說完，她好像沒有看見一旁的蘇南澈，或者，是在故意忽略他。
蘇南枝能感受到，大哥情緒不太好，故而主動退出房門：“子珊你們先聊，春盛好像找我有事。”
閨房內。
只剩下二人。
蕭子珊站起身，在蘇南澈面前轉了一圈：“南澈哥哥，我今日好看嗎？”
她想故作輕鬆，來稀釋離別的悲傷和沉重。
她想最後一次出現在蘇南澈的人生裏，是面帶笑容的。
蘇南澈指尖微蜷，眼睫顫慄，喉結上下滾動：“好、好看……”