楚南風望着旁邊桌子落坐的程柔道：“柔兒，待到了慈州，我們便停留一天，過完中秋節再行，可好？”
那程柔自幼待在閨中，這次隨着衆人一路行來雖是勞累，但如岀籠小鳥，對路上自然風景甚是喜歡，巴不得慢慢前行，自是拍手稱好，一陣閒聊後，便各自回房休息。
次日無雨，衆人便起早收拾一番後，向隰州行進，那雨來的快，也去的快，道路除了坑窪處些許積水並不濘泥。一行人午時便到了隰州城，在城南外五里有個茶棚的地方略作休息，待那隨行的箭衛喂好馬草便向南行駛。
這隰州城周邊山巒連綿，丘陵起伏。西、北兩面環山，要西去慈州須南行四五十里處纔有通往慈州的官道。約莫行進了三十里路，進入了一個寬近兩丈的山道，左邊是一座高有十丈餘的山峯，右邊坡下一道深溝，隔着深溝側是一片起伏的山丘。
行進有百餘丈，楚南風與翁牧等人隱隱聽到左邊的山峯上有刀劍聲及慘叫聲，二人對視一眼，翁牧不待楚南風岀聲，便提氣縱身而起，一腳輕點馬鞍，借力向左邊山峯躍去，半山腰中雙腳一點便是不見身影。
半盞茶功夫，便見翁牧從山上面躍下，手中提着一位獵裝打扮的漢子。將那不得動彈的漢子扔在地上，神色凝重的對楚南風道“上面有個烽臺，四個官兵皆被殺，來人有五個，跑了一個。”
楚南風挑了一下眉頭，略有驚訝，望着地上臉無懼色的漢子問道“你是何人？”
那漢子卻慘笑的呸了一聲，便見嘴角流血，已然氣絕，想是口裏含有毒牙。翁牧蹲身一探，在那漢子腰間搜出一面腰牌，又從自己懷裏掏出三面遞與楚南風。
楚南風一看只見那些腰牌上正面刻有“朔騎”後面刻有“甲扎魯古”等字樣，翁牧言道：“這應該是契丹兵的身份腰牌，他們來此殺了烽火臺的兵士，看來事有不妙……前方恐有大部契丹兵馬。”
翁牧早年作爲門客隨侍梁朝名將王彥章身邊，見識頗廣。這烽火臺是戰爭時用來探察敵兵用的，一般都會在每隔五六裏，尋上地段最高、視野開闊的地方，建造烽火臺以便瞭望，若白天有敵兵來犯便燃煙爲信，若是夜晚則點火爲號。
此刻契丹兵伏殺烽火臺官兵，不言而喻自是準備襲擊隰州城。楚南風聞言點頭道：“翁長老所言應是不錯。從這到往慈州方向的官道岔口尚有二十餘里……”
略一沉吟後翻身下馬，走到馬車左的窗前，對着掀着簾布對外觀看的程正夫婦道：“姐夫，姐姐，恐怕前方有大批契丹兵馬，你們與翁長老先轉回隰州城中。”
楚氏一聽驚道：“那你呢？”
“剛剛伏擊烽臺應是契丹兵中的探馬，如若我們沒有發覺，他們必是去往下個烽臺，等將餘下烽臺的官兵都殺了，他們便會舉軍襲城。按此下時辰來看，如果所料不差的話，他們應是打算天黑時進攻，現在被我等發覺，恐怕就會提前，我去前方探下，姐姐無須擔心。”
憑楚南風、翁牧幾人身懷武學自也不懼。但是帶着不會武功的程正一家，若是碰上契丹兵馬，卻是衝不過去。楚氏雖不懂武功，卻也知曉厲害所在，只好言道：“那弟弟千萬小心。”
洛逍遙無奈之下，與翁牧等人掉過馬頭向隰州城方向急馳，待到了隰州城南門已是未時，城門守兵見到洛逍遙一行人等，便是上前盤問，未料翁牧卻向他們打聽守將在何處。
有一官兵便是問道：“你們是何人？找杜將軍何事？”
翁牧自是不會與他囉嗦，便道：“我與杜將軍相識，你快去通告。”
他本是不識這隰州守將，若非這官兵言出，更是不知守將姓杜，但他行走江湖多年，知道小鬼難纏，便是岀言嚇唬。
那官兵見他口氣頗有強硬之意，以爲真與杜將軍相識，遲疑了一下：“那你們隨我來。”
引着翁牧、洛逍遙一行進了城門，向右邊挨着城牆的石路街道行了百餘丈，在一排十來間看似軍兵居住的屋舍前停下，對着翁牧道：“你老稍等下，我去稟告我們的統領。”
片刻就有一位三十來歲、身着布背甲的頭目隨着守兵走出屋舍，對着翁牧疑道：“敢問老丈是?”
翁牧此刻心急，便是答道：“老夫是誰與你何干，那杜將軍在何處，速去通告。”
那頭目一時氣笑：“老丈未告知我是何人？我如何通告得了？”
翁牧一怔，掏出那些契丹兵的腰牌，拿岀一面遞給那頭目：“你認得這物件是什麼嗎？你帶着這物件速去找那杜將軍，告訴有敵來犯，速去。”
那頭目自是認岀這腰牌是契丹行伍營兵的身份憑證。這些日子也風聞北漢與契丹聯兵來攻打大周的消息，便道：“這腰牌來自何處？”
翁牧兩眼一瞪，斷喝道：“還不快去，你擔當的起嗎？”
翁牧早年作爲王彥章門客，這二十餘年又爲通寶閣長老，自有一番威儀，那頭目被他一喝竟也不敢頂撞，對身邊的那守城營兵道：“你看着他們，我去稟告將軍。”
轉身去了房後牽岀一匹馬來，翻身而上向城內疾馳，翁牧望着馳馬而去的頭目，撫須對着洛逍遙笑道：“少主未在軍中行走過……這些軍漢若不喝他幾句，他多是不聽。”
洛逍遙微笑不言，一旁守兵卻訕訕苦笑。一盞茶功夫，便見到有數騎人馬趕至，那守兵即刻奔到一個臉色略黑，蓄有短鬚身披甲冑的漢子馬前道：“見過將軍。”
那將領“唔”了一聲，翻身下馬，來到翁牧面前，拱手道：“隰州守將杜佑，見過前輩，不知這腰牌何處得來？”
翁牧見他言語乾脆，直奔主題，自不廢話，便將經過說了一遍，杜佑聽罷臉色驟變，盯着翁牧道：“此事當真？”
翁牧自不言語，右腳一跺，腳下鋪在路上的石塊便四分五裂，一衆將兵盡皆駭然。杜佑頓時抱拳行禮：“杜某失禮了，前輩見諒。”
轉身對身邊兵士道：“有敵來犯，傳我軍令，吹號燃煙，關閉城門，所有營兵上城牆做好禦敵準備。”