胡大先生道：“裴師勿惱，請聽我一言道來！”
裴進道：“有話你就說，不必拐彎抹角。”
“是！”胡大先生道：“我早已知道朝廷北伐之事，頗有蹊蹺，如今更是證實，徵北大軍屯於大元州邊境，遲遲未曾北上，皇帝屢次藉口，推延行軍日期，而修仙界的各派邪魔歪道，卻已陸續來了上北郡，您難道不覺得奇怪麼？即便是正道人士，只要是傷及自家門庭之事，也萬難做到拋頭顱灑熱血，何況是邪魔歪道，竟如此忠君愛國？這般趨之若鶩，彷彿有天大的好處。此爲疑一；其二，如果前方北冥海戰事不利，三十六島修仙界乘雷霆萬鈞之勢反擊，區區一郡之力，何以爲敵？如不早做謀劃，當身首異處，萬劫不復！”
裴進沉思道：“北冥海三十六島不過是一羣不服王化的野民，因爲氣候惡劣，是不毛之地，乃爲兵家所不取，這才苟存！如今盛世來臨，國庫充盈，皇帝興兵擴張，不徵西域和南國，而取北冥海，雖於理不通，然皇命勢大，無可阻擋！天督院和大將軍府聯合作戰，目前已推進九百里地，已打出了大片的地盤，未見頹勢，徵北大軍只要北上，兵出北海關，必能橫推直進，取得勝利，此事早有探報，不會有假，不知你的消息是從何處證實？”
胡大先生道：“裴師，此事不宜過早爭論，我先前來天水說媒，表面說好，實爲分化，瞞不過您老的眼。不瞞裴師您，古陽關早已經是我囊中之物，我行此險招，不過是爲了日後兵變，讓那楊正義無援可求而已。裴師，您是過來人，歷朝歷代，古陽關本爲上北郡的中心地，曾有名言：自古古陽出人傑！前朝元年，同一時期，同地同鄉出文武雙聖，曾主張開闢盛世，開鑿了南北大運河，此乃萬世功績！然而不樂立國，抹除聖道痕跡不說，爲了使氣運永不凝聚在舊土，不惜將上北郡割出一州之地，命名大元州。我輩後人，永無出頭之路，先父畢生心血，卻換來個客死異鄉，我怎能甘心？”
胡大先生終於說出了實話，也算是豁出去了。這種話一旦泄露出去，他將會有殺頭之罪，誰也保不住他，畢竟文武雙聖牽連甚廣。
武道已成末路，但士林文人卻依然強勢，只是沒有出過聖人而已。文無第一，武無第二，武道可以被削頂，文道削頂就很難了，不過也沒人敢於提起文聖。曾經有位書生意外獲得文聖的典籍，挑燈夜讀，被其師舉報，判了個殺頭之罪，其師事後雖被嘲笑，但依然活得好好的，且還有人賞識，做了個小官，小日子有滋有味。近年來更有一批大儒和文人聯名提出要將聖字摘除典籍，人家說拍馬屁，他們是在舔，可惜卻遭人詬病，不了了之！
“我等你說出這番話已經很久了！”沒想到裴進居然對胡大先生刮目相看，滿懷欣慰道：“既然你有繼承你父親遺志的想法，憑你的才學，日後走的路只怕比你父親要遠，我當拼死護你一命，只等你回了古陽關，想必你自有保命之道，不然不會如此孟浪！喫過早飯，你還有未辦完的事情先去打理清楚，明日隨我同行，轉道唐倉城，我自有法子擺脫馬天誠的追殺。”
胡大先生面露喜色，他此行登門拜訪，的確有求助的想法，只是苦於不知如何開口，立刻屈身跪坐，下拜道：“如此就多謝裴師了，學生感激不盡！”
“你也不用謝我。”裴進道：“你方纔所顧忌的事情，也並非完全不可能，到時候我這個長史也就做到頭了，只要你能成事，日後你我自有相見之日！”
胡大先生心中微動，裴進的家族先不說，他本身就是一位修爲高深的俠客，早年浪跡江湖，遊歷天下名山大川，真要說起來，出了上北郡地界，在民間的威望，還要在馬天誠之上，民間還有裴進留下的件件傳說，被人津津樂道。後來家中出了些變故，其兄長不幸殞命，其子年幼，他只能回到家族主持大局，這才結束了俠客之旅，那一年他已年過半百，回來後修心養性，並娶妻生子，求取功名，同年中舉，入仕爲官。
此人一生都充滿了傳奇色彩，沒有人知道他的具體底細。胡大先生這一下想起了李修交給他的任務，眼前之人，如若能將關係更拉近一步，憑他的人脈，還怕找不到好苗子？不過，眼下提及此事，倒是倉促，他決定等明日去唐倉城的途中，找個機會試探一下口風再說。
老僕李忠提前結賬走人，將其領到一個巷子中，這才交頭碰面。
“主人知道你即將有大難臨頭，此難非裴進所能化解。”老僕李忠道。
胡大先生心中一震，那年紀輕輕的李修，看來真的無所不能，自己的一舉一動都在他的算計之中，不過他也沒有覺得不舒服，李修不僅是高高在上的絕頂強者，且還是他最大的靠山，連忙說道：“我已算準在天水城，馬天誠不敢對裴進怎樣，我與裴進同行，當無差池纔對。”
老僕李忠道：“非常時候行非常之事，只要神不知鬼不覺，別說是裴進，就算是天王老子也照殺不誤。越是這個時候，三山之人越要仰仗馬天誠，才能佔據大義，行事只會更加方便，裴進雖有家底，現在這個時候卻不能發生意外，此人留着還有大用。”
胡大先生臉皮一跳，道：“話雖如此，我命豈非休矣？”
“你且獨自出城，必要時刻，自有高人相助。”老僕李忠隨後提醒道：“主人說了，你好自經營古陽關一地便可，收攏你的暗線，忍辱負重，發展壯大，暫時不用將手伸得太遠，扎穩根基爲重。你還年輕，過猶不及，日後不愁沒有用武之地。”
“我明白了！”胡大先生一點就透，他自己也早就讓班虎放棄天水城的暗線，聽到老僕李忠這麼說，便將剛剛想要試探裴進口風的念頭都壓制下來，人情這個東西，始終是要還的，還得用在刀刃上纔不失王道！既然自己有人相助，也就無須再去麻煩裴進了。
“事不宜遲，你現在就離開！”老僕李忠催促。
胡大先生選擇了相信李修的能力，也不回長史府辭行，如果回去面見裴進，他還真怕難以說服那老人，自己想走也走不了。
胡大先生回到客棧草草收拾了一下行囊，身邊只帶着班虎，還有八位青陽山精銳弟子，天水城的暗線已經化整爲零，沒必要全都帶在身邊，反而引人耳目！
胡大先生前腳剛剛出城，探子立刻回報給長史府，裴進聞言大怒，不過隨即細想一下又覺得不對勁，這纔剛剛說好的事情，怎麼現在就獨自出城了？難道他不怕死？還是說，他有自信應付三山修士？
這一下，裴進對胡大先生有了濃厚的興趣，如果此子當真有非常手段，日後自己也不是不可以和他合作，暗中給予資源，讓其坐大。
裴進吩咐下去，任何人上門求見都閉門不見，就算是馬天誠親來，也自有一套說辭，告訴他明日一早必準時出發去唐倉城就是。而他自己則是喚來兩名隱藏在長史府的高手隨行，且換裝易容，從另一個城門出去，轉道而行，跟了上去！
平民區的古院，多是危房，久不修繕，但這裏卻纔是天水城最熱鬧的地方。一大清早，人們忙於生計，洗洗潄潄，有小孩的啼哭聲，女人的催促聲，還有狗叫聲，丈夫們匆匆忙忙出門勞作，忙忙碌碌，凡人間千古不變的旋律。
在一間荒廢的古院中，李修閉着眼睛，站在門口，靜默了良久。
“你在想什麼？”乾癟老叟來到他的身後問道。
李修沒有出聲。
乾癟老叟感到奇怪，也裝模作樣地閉上眼睛，傾聽着外面繁忙中的雜亂之聲。經過李修的幫助，乾癟老叟的黑淵毒煞已被驅除，經過一個時辰的調息，被黑劍割開的創傷也基本痊癒。他知道李修已在此靜立了很久，直到他調息完畢，天色已然大亮，李修還是沒有動過，乾癟老叟終於忍不住發問起來，可惜李修仿若未聞。
“道兄，如果這些人全部因爲我而死，我和邪魔有沒有區別？”李修突然問道。
乾癟老叟預感有事情發生，道：“沒有。本質上，無論是因爲私慾或是公道殺人，都是殺業，罪業不分高下，只不過，因爲公道殺人，如果功大於過，便能給予補償，也算是減輕了罪業。”