在幹掉了“奴隸主”博德科利之後，布迪博格在鬥獸場的賠率已經有所下調，更有消息靈通的賭場巨鯨知曉了布迪博格的身份——所以在歐基布基與巨鯨們的運作下，布迪博格這一場的對手，是排名鬥獸場排名前兩百的墮落者，曾經是凱歐斯大陸知名勇者的七階騎士，“巡行之劍”帕拉丁。
“鬥獸場是騎士的歸宿。”
這是近些年在凱歐斯大陸上流傳很廣的一句話，原因是在發條戰士和蒸汽機兵等技術愈發成熟了之後，那些純粹鍛鍊肉體而又沒有顯赫家世的非貴族騎士失去了用武之地，只能跑去鬥獸場來討生活。
魔王城外是如此，魔王城內則是另外的因由——騎士們精通肉搏戰，所以在魔王城的鬥獸場勝率普遍較高，是下注的熱門，一旦有墮落的騎士來到魔王城，都會由歐基布基安排成爲角鬥士……
魔王城裏的鬥獸場，也與外面一樣，成爲了所謂“騎士的歸宿”。
布迪博格本就帶傷，家又被炸了，在對上帕拉丁後雖然艱難取勝，但身上的傷勢更加嚴重，已經幾乎到了崩潰邊緣。
不過好消息是，布迪博格也像戰勝博德科利後一樣，“融合”掉了帕拉丁的屍體，所以這位七階騎士生前那些精煉過的魔甲、魔劍都半掛到了布迪博格身上，能夠起到一定的防護作用——而假如給布迪博格足夠的時間的話，這位腦靈之主還可以將魔甲與魔劍都轉化成自己的戰力，用來應對更加艱難的下一場戰鬥……
打過兩場後，布迪博格的戰鬥排名扶搖直上，也贏得了十多天的休息期，接下來只要再打兩場就能打到滿月的決賽，贏了決賽，就可以還清歐基布基的債務。
回到藏書庫前，布迪博格已經從小道消息知道了後面三場對手的排名區間，分別是150、100和90——鬥獸場排名到了前一百的話，已經就是高階惡魔的水準了，布迪博格覺得在那之前……一定要回復到最佳狀態。
拖着疲憊的身軀回到藏書庫，布迪博格只是隨便動動就有爆體之險，所以動作速率也慢下來了許多。
“該死的……斯科爾瑞克……純血惡魔……”布迪博格看到煉獄之心第一次爆發的一片狼藉，不敢在下層和中層過多停留，直奔藏書庫上層。
“該死的惡魔之子們……偏偏是在現在……也不知道上面怎麼樣……”布迪博格一邊在心裏咒罵着所有參與封閉戰訓的受訓者，一邊爬到了鐵門旁邊，然後更猙獰的斷壁殘垣就映入了腦海。
布迪博格的思路有一瞬間的呆滯，扒着廊下的扶手默然無語；而油畫中的惡魔學者快速躲到後排，眼睛都不敢眨，生怕被布迪博格吸收掉。
“滋……”布迪博格黑褐色的身體呲出一股腦液，纔在劇痛中重新醒來；一動念便將惡魔學者拎了過來，問起藏書庫上層的現狀。
“您走後……安靜……剛剛……書魔……回來了……”學者所見有限，只給了布迪博格一些十分表象的情報，卻也足夠他又驚又疑。
起初，布迪博格的第一反應是逃離，但赫然發現無處可去——萬一在中層再度遇到斯科爾瑞克，以現在的身體情況又是大麻煩。
至少書魔在裏面，想象物也在裏面……
布迪博格努力將帕拉丁的魔甲移動到了腦子外面，護住了所有薄弱部位，決定進去看看——總不能有家不回吧？
更令布迪博格無法理解的是，從那巖洞錯綜複雜的通道中，時不時傳來“叮叮噹噹”的響聲，就好像有人在挖掘寶藏一般；那些聲音混雜交響，雖然不劇烈，但彷彿永無盡頭，令人不安與煩躁。
布迪博格踟躕片刻，意念延展，沒有感知到書魔的存在，反而發現了那一組組忙碌得如火如荼的骷髏們——每一隻骷髏都是斯科爾瑞克的樣子，每一隻骷髏都是面容焦黑且表情木然，拼命用手中的骨刺刺擊着紊亂的想象物。
布迪博格連家都被李閱拆掉，此刻已經是退無可退，怒火與驚懼上腦，悄無聲息地移動到了銀魚所在的那處巖洞。
骷髏們勤懇揮劍，劈斬着散發着銀光的鱗片與魚頭，宛若惡魔廚房中的幫廚；布迪博格穩定了一下狀態，驀然將凝固住了揮劍的骷髏們，一剎將其碾爲骨灰。
“呼……”布迪博格壓制了一番腦內傷勢，再將銀魚的殘肢吸收到體內、銀鱗覆蓋全身，再鼓起勇氣向內進發。
……
老魔法師所在的巖洞依舊平靜，影影頗有戰鬥素養，在確定布迪博格迴歸之後就沒有再做出過任何改變，也沒有動用影子去探查布迪博格的行蹤，以免被他提前發現。
戰略既定，影影選擇相信李閱的判斷。
李閱則機械地抽動着幻化後的身體，雙眼翻得只剩下眼白，做等布迪博格入局——老魔法師的位置相對土元素、金甲勇者、和歐基布基更加靠前，按照路線來說的話，布迪博格收拾完銀魚就會來到此間。
意念不斷延展着，直到某一剎那，一團污泥一樣的陰影貼滿臨光，來到了巖洞的通道口。
“來吧……來吧……”李閱壓下一切雜念，默默呼喚洞口的布迪博格，幻化的皮膚下，骨劍已經握緊。
然而事與願違，布迪博格突然停止移動，腦上的博德科利與帕拉丁齊齊發聲：“你們的惡魔屁股是那麼礙眼……就不要躲藏了……出來吧……”
李閱懷疑布迪博格是在詐自己，卻又不敢向影影傳念，只希望他的戰鬥素養能夠好到經住這一詐。
與此同時，李閱操控正在刺擊石墩的骷髏齊齊回身，揮舞骨劍向布迪博格衝去——聽到聲音就應該有所反應，李閱依舊在兢兢業業地“補完”着這場名爲伏擊的表演。
【夏爾法斯的狀態很奇怪……我應該把這個巖洞完全抹除……即便會有崩潰的危險……也應該抹除……抹除……】
李閱沒想到老魔法師還有名字，同時腦筋也倏然緊繃——布迪博格要直接動手？
下一秒會不會就是一發高階惡魔全力的“靈魂衝擊”，直接把這塊巖洞打碎掉？
56.431%的行動預判成功率，信還是不信？
一次選擇，即可能左右成敗——選錯了的話粉身碎骨，紅皮惡魔、魔狼，全部白殺。
摒棄雜念，李閱硬着頭皮做出選擇。