她臉長得很不錯，就是皮膚沒有江南女孩那麼細膩白皙。她當初考了省民政廳，後來扶貧辦成立，要從民政廳調一批人過去。有的年輕人認爲扶貧辦比民政廳還沒權沒勢的，不願意去。可蔣小慧卻主動報名就去了。
說來也巧，蔣小慧就是寧甘省的人，是從“水鹹草枯馬不食、行人痛苦長城下”的苦脊之地走出來的大學生。她的夢想就是到江南富庶之地來走走看看，見識見識改革開放先行地區的盛況，學習南方人的思維方式和發展經驗，要是以後有機會，她還是希望能回到故土，帶着鄉親們一起發展致富。
在大學的學生會，一次偶然的機會，蔣小慧聽說江省書記當初就在寧甘省插過隊，鄉親們待他甚好，他和鄉親們的感情也從未斷過，後來這位書記走出了寧甘到其他地方當領導，每到逢年過節都會寫信跟鄉親們，還會寄一些沿海地區的土特產給鄉親們。
雖然是東西不多，可這也讓蔣小慧燃起了希望。那就是曾經在寧甘插隊的領導，一直記掛着貧窮落後的第二故鄉。因而，蔣小慧大學畢業前拼命考試，終於從江大學順利考入了省民政廳。
到了體制內，蔣小慧本來以爲能碰上省書記，可沒想到省民政廳是在大院外辦公，平時根本見不到位居高位的省書記。有過兩次，省書記確實來過省民政廳調研，可剛剛參加工作、沒有任何一官半職的蔣小慧，只能在省書記下車的時候看上一眼，參加會議是決計輪不到她的，就算是端茶泡水，也是辦公室副主任以上才能服務。
後來，蔣小慧想了一個辦法，給省書記寫了一份親筆信。在信封上的寄信人位置上寫了“從書記第二故鄉來到江工作的女孩子”。
省書記的祕書負責每天梳理省書記的信件，看到這封信上寫着“從書記第二故鄉來”的字樣，有些拿捏不準。他本來認爲是有些人試圖跟省書記攀親帶故，打算作爲無效信件處理掉。
可他又顧忌省書記是特別有情懷、對曾經插隊的第二故鄉充滿感情的人，最終不敢草率處理，向省書記請示了。
省書記看到這封信上娟秀的字體，還有“第二故鄉”這個顯眼的字體，當即就拆開了信封，閱讀了信上的內容。蔣小慧在信寫了自己的經歷，還寫了今天的寧甘落後地區孩子仍舊上不了學、大人喫不飽飯、老人看不上病，她還說到了自己能出來讀書，是因爲自己成績特別好，村上每戶捐了錢，還到了學校申請了助學貸款才能改變命運……希望省書記能幫幫自己的故鄉。
省書記看完這封信，淚水盈滿了淚眶，他從座位上站起來，走到窗邊，向着西北方向眺望，頗帶自責地道:“我這個曾經在寧甘插隊、青少年時期喫着鄉親們的白饃饃成長的人，幫助西北部的鄉親們實在太不夠了！”隨後，他對祕書說:“你幫我給這位小慧同志回一封信。”
“你這麼寫吧。
小慧同鄉，展信佳。
你的親筆信，我已收訖。我爲你的成長感到欣慰，也爲鄉親們的現狀感到憂心，同時爲我工作做得不夠感到慚愧。
我答應你，並鄭重承諾，一定用好我手的權力，爲千里之外的鄉親們，想方設法、千方百計做好事、辦事實，努力建言獻策，讓寧甘鄉親們能早日脫貧致富！……”
寫完了信之後，省書記讓祕書親自跑了一趟省民政廳，將這封信交到了蔣小慧的手。儘管省書記並沒有親自會見蔣小慧，但這樣一封重若千鈞的信，已經讓蔣小慧感激不已。關鍵是在信省書記給出了承諾，會“想法設法、千方百計爲鄉親們做好事、辦事實”，“讓寧甘鄉親們早日脫貧致富”。
省書記爲什麼沒有隨便給她一個口頭答覆，反而要給她一封白紙黑字的信？這不正說明省書記是極度認真嗎？有哪位領導不想辦事，卻給人白紙黑字的把柄呢？可見，省書記是真的想要把這個事情落實的！
蔣小慧懷揣着這封信，保護得好好的。她沒有拿給省民政廳的領導看，而是將這封信的內容當作她和省書記之間的祕密，小心翼翼地保存着。她是從窮苦地區出來的，老家的父母告訴她，一個女孩子家孤身在外，要低調謹慎、小心保護自己。她一直記着。
因而她從未向人家炫耀省書記都給自己寫過信，每天一如既往，勤勤懇懇地工作。
後來，她又聽說，省.委組.織部陸部長，跟省書記一起都是在黃土高原插過隊的，她心裏就更加踏實了。省書記和陸部長在江的業績和爲人，讓她深深地相信，他們肯定會爲自己的家鄉做好事、善事。
想到這一層，蔣小慧的心裏還是美滋滋的。然而，之後一個消息讓蔣小慧不知所措，那就是省書記忽然從江調走，去了華京，到底是何職務也不清楚。蔣小慧最擔心的還是，幫助寧甘扶貧的事情會不會就嘎然而止了？在心頭煩亂、沒有方向的時候，蔣小慧就拿出省書記給自己寫的那封信看看。
看着信紙上省書記遒勁有力的簽名，蔣小慧就不再擔憂了，心情也平復下來。果然，在距離省書記調到華京不到半年時間的時候，華京就下達了任務，要求江和寧甘結成幫扶的對子，還由省.委組.織部長陸在行擔任結對扶貧領導小組組長。
蔣小慧心裏的喜悅難以言表，這些天以來，整個人都是抑制不住的興奮。今天，終於到了先行考察團前往自己的家鄉寧甘考察的日子了。
一大早，蔣小慧就睡不着了，五點鐘就已經起來了。在單位等了好幾個小時，纔跟着張維主任來到了省政府門口的大巴車前。
距離出發的十點鐘，只剩下幾分鐘時間了。張維主任讓她協助省政府辦公廳副主任劉永誓做好點名、通知等工作，她自然認認真真、仔仔細細。經過簽到，看到絕大部分人都已經到了，除了省.委組.織部陸在行和省.委宣傳部副部長方婭，也就只剩下了安縣常務副縣長蕭崢沒有到了。
至於方婭，剛纔張維主任已經跟她說過，會陪同陸部長一起出來，那麼事實上就剩下蕭崢沒到了。
就連老資格的省紀委原派駐紀檢組長古翠萍，也已經到了，在大巴車上落座。蔣小慧對這位古組長，也有所聽聞，說她是相當嚴厲的，非常講究原則，在幹部監督上從不心慈手軟。
此次的扶貧工作，省.委特意指定古翠萍一同前往，說是後面還要擔任扶貧工作領導小組紀檢組長，是要繼續發揮古翠萍的餘熱。古翠萍事業心很重，也是欣然接受了任務。
大家都到了，只剩蕭崢還沒到，也怪不得省政府辦公廳副主任劉永誓會不高興。
但是，蔣小慧心地善良、爲人樸實、替人考慮，她說:“劉主任，這位蕭縣長是從安縣趕上來的，說不定路上遇到堵車了。我給他打個電話，問問情況。”
劉永誓卻道:“就算他是從縣裏來的，也該考慮都杭城容易堵車的實情！其實，昨天晚上就可以來住在杭城了嘛！”劉永誓心頭還是非常不滿。這種不滿裏，其實還帶着一份難以言說的嫉妒，那次動員會上，是方婭提出來讓蕭崢一同去寧甘的！
劉永誓的配偶目標，就是方婭。而如今方婭卻提出了蕭崢這樣的年輕常務副縣長，肯定是有原因的。劉永誓就擔心的方婭對這個常務副縣長蕭崢，有什麼意思！
蔣小慧打通了電話，瞭解到了蕭崢的情況，馬上向劉永誓彙報道:“劉主任，蕭縣長在路上遇上了大堵車，目前已經進入杭城市區，正在朝這裏趕過來。”
“大堵車？現在的人，遲到了就以堵車爲藉口。”劉永誓不相信，抱怨道，“本質上，是沒有工作責任心。等會陸部長到了，他要是還沒來，就不等他了！”
距離十點鐘出發，只剩下三分鐘時間。劉永誓望見在省府大院門口，省.委宣傳部副部長方婭，正陪同省.委組.織部長陸在行一起走出來，陸在行的祕書跟在後面。
今天，陸部長身穿藏青色西服，外套一件風衣，儼然是持重沉穩的領導形象。
方婭則是青絲如雲，高挑的身子套着一件紅色的羽絨衣，下面是白色長庫，肌膚勝雪，在省府大院的女幹部絕對是鶴立雞羣。劉永誓心道，要是這輩子能娶到方婭這樣的老婆，就是上輩子修來的福分了。
陸部長到了大巴車旁，省扶貧辦主任張維、省紀委原紀檢組長古翠萍、省政府辦公廳副主任劉永誓，和其他一批幹部都迎了上去。
陸在行心情很不錯，朝衆人揮揮手，打招呼道:“大家好，都已經到啦？”張維說:“差不多了。”
劉永誓立刻報告說:“陸部長，其他人都到了，就只剩下安縣的蕭崢了！他太不用心，這麼重要的事情，竟然還遲到！”