可她沒時間感慨亦無暇傷懷，小徑盡頭，鬚髮皆白的隱長老正澆灌花朵，聽見腳步聲擡眼見到他們，有些意外：“你們有事”
“大清早前來叨擾實屬冒昧，”秋之南恭敬道，“我是來拜師的。”
“拜師”隱長老眯眼看了看她，恍然道，“我記得你，你便是和顏風公子一同去請平雅宰相下山的那個姑娘吧”
秋之南沒想到那匆匆一瞥，他會對自己有印象，但她並不願以此來獲取隱長老的另眼相待，便直言道，“我並未做什麼，那都是顏公子的功勞。”
隱長老默然地看了她一會，點了點頭：“不攬功，不自傲，有禮有節，倒是難得。”他放下手中的葫蘆瓢，拍了拍手上的泥土道，“若要成爲我的弟子，需得通過我的考驗。這一點你可知曉”
“有所耳聞，但不知考驗內容爲何”
“很簡單，一共三關，內容設置並不固定，看我心情。”
秋之南不免有些緊張，下意識看了眼藍漠，對方給了她一個鼓勵的手勢，她心中方定，重新看向隱長老道：“請長老出題。”
“好。”隱長老正色道，“第一個題目，你可察覺我這落隱齋有何異樣”
秋之南的目光在四周掃視一圈，最後纔不太確信地開口道：“花朵”
隱長老撫須而笑：“你說說爲何”
秋之南道：“此處氣候偏冷，並非花朵盛放之良機，而花朵雖然繁盛，卻香味不濃。蝴蝶盤桓在此，更是未曾觸及花心，這太過奇怪。至於其中緣由，之南猜測，或許與空間結界有異曲同工之妙。”
隱長老頷首：“確實如此。空間結界可大可小，這不過是最爲細微的一種，常人難以分辨。”
秋之南又看了眼那些枝繁葉茂的花朵，心中頗爲震撼，只因它們太過真實，若非她以前便喜歡觀察蝴蝶，或許便很難察覺到那細微的不同。
這一關算是過了。
“第二題，”隱長老不知從何處拿出一個布袋來，“這裏面裝着二十隻蝴蝶，待會我會一一將它們放飛於花間，你需得在半柱香內找出它們，漏掉一隻或者認錯一隻便算失敗。可聽明白了”
“明白。”秋之南深吸口氣，手心由於緊張而滿是汗。這裏少說也有上千只蝴蝶，要從裏面找出袋子裏的二十隻，可謂極其困難。最好的辦法是在它們被放飛的那一瞬間記住每一隻的樣子，可這也是一件幾乎不可能完成的事情。
蝴蝶每隻皆有不同，可許多差別在細微處，而這一點，要在一瞬間分辨出來幾乎是天方夜譚。
連藍漠都忍不住替她捏了把汗。
他看出秋之南的緊張，不由出聲安撫道：“之南，別慌，靜下心來。”
秋之南吞了口唾沫道：“我儘量。”
隱長老給了她一隻用來抓捕蝴蝶的網後，便迅速往後躍離，拉開與他們之間的距離，而後確認道：“準備好了嗎”
“嗯。”秋之南點頭。
二十隻蝴蝶在一瞬間從布袋裏飛出，迅速飛往不同的方向。
秋之南幾乎是在一瞬間彈出，網住了近旁的幾隻。
羣的蝴蝶們。
可縱然她速度再快，找到十二隻已經是她的極限了。
其他八隻早就融入蝶羣，完全無法分辨。
她告誡自己不要慌，一定會有辦法找到，卻怎麼都靜不下心來，心跳的劇烈。
越慌越是懷疑自己剛纔的記憶是否真切，她覺得似乎哪一隻都是，又似乎哪一隻都不是。
時間在一分一秒地流逝。
秋之南汗如雨下。
“之南，彆着急，好好想想。”藍漠有心想幫忙，卻知道這一關得靠她自己通過，只能在原地乾着急。
秋之南緩慢閉上眼睛，感受周邊蝴蝶帶起的細微氣流波動。
是哪幾只
它們的特殊之處在哪裏
隱長老又是如何分辨它們的他怎麼知道她找到的是否是原來的那些
一定有什麼是她沒有察覺的。
她閉目進入沉定狀態，彷彿間，似乎看到在隱長老放飛蝴蝶的剎那間，有什麼東西自蝴蝶身上灑落。
那是什麼
細碎的光點，如同細沙。
鼻翼間忽地傳來若有似無的香味。
對了是特製的花粉
她驀然睜眼，細細分辨這些蝴蝶身上的氣息。
雖然想到了辦法，可時間已經不多了，她縱然爭分奪秒，卻在一炷香燃盡後只找到十九隻。最後那隻散落於渺渺蝶海中，無跡可尋。
她頹然道：“長老，我失敗了。”
隱長老面容複雜地接過她手中的網，在她轉身欲走的時候忽地出聲叫住她：“你爲何想要拜我爲師”
秋之南雖不知爲何自己未曾通過考驗，他還是問自己這麼一個問題，仍舊恭敬地答了：“您是蝶靈國頂級幻術師，一直是我最爲景仰之人，也是我努力的目標。可是”她偏頭悽楚一笑，“可我今日來此，卻並非因此。”
“哦”隱長老有些意外，“那是爲何”
她雖然知道直言並不合適，卻還是不願對隱長老撒謊，坦白道：“爲了逃避。”
“爲何逃避”
“因爲我的心不夠堅強。”
隱長老沉默了片刻，方道：“你可知，逃避並非解決問題的辦法。”
“我知道。”秋之南脣邊有笑，眼裏卻有淚，“可我若不逃，對他們而言均非幸事，我只有這麼一個選擇。”她深深鞠躬，“對不起長老，我不該用這樣的方法來褻瀆您和您的身份。”
她轉身欲走，卻被隱長老叫住：“你留下吧。”
秋之南以爲自己聽錯了：“您說什麼”
“我說，我收你爲徒。”
她欣喜之餘又有些不敢相信：“可我未曾通過考覈，還動機不純。您怎麼”
隱長老輕笑一聲：“考驗不過是種拿來試探人心的形式罷了。有的人天資聰穎，卻心胸狹隘；有的人爲自保而不折手段；更有甚者，以利益收買，以謊言哄騙。這麼多人裏，你是我見過的頭一個明知結果卻還願直言相告之人。我收徒不看資質與能力，只看本性。”