聖女望着那方小盒子，突然輕聲一笑，“好啊，我北滇的強盛之計，便從這東凌國起始吧，咯咯咯……”房間內佈滿了銀鈴般詭異的笑聲，驚得路過這房間的店小二瞬間起了一身雞皮疙瘩。
店小二搓了搓發麻的手臂，端着一個空托盤準備下樓。正準備下樓梯時，突然發覺自己的脖頸後一陣痛癢難耐，於是便伸手去抓癢，但是撓着撓着卻感覺手心一片溼滑。
店小二覺得不對，連忙將手放在眼前看了起來。不看還好，一看，差點將店小二嚇當場離世。刺眼的血紅出現在店小二的手上，指甲縫中還殘留着點點模糊的血肉。
“啊啊啊……”店小二被嚇得當場失聲尖叫了起來，連忙屁滾尿流地向樓下跑去，卻不料被什麼東西絆了一下，瞬間像是皮球一樣滾下了樓梯。
“哎呦我的親孃哎……”等店小二感受到背後刺骨的疼痛後，哀聲叫嚷了起來，“什麼東西，可摔死……啊啊啊……”店小二瞬間驚得瞪大了眼睛，尖叫着重新跌了回去，手腳並用着連連向後退去。
“啊！殺人啦！殺人啦！！！”
原本空無一物的樓梯上，頓時多出了幾具面目全非的屍體來，有的是被刺穿了心臟，有的是被擰斷了脖頸……各種死法，千奇百怪，可偏生這些人，都是店小二十分熟悉之人。
“掌櫃的……小枝子……燕兒……”店小二驚恐得發現這些人都是與自己在半個時辰前說說笑笑的人，可如今只是頃刻間的功夫，便都成了一具具只有沉默的屍體了。
“不可能，這不可能的……”店小二不置信地喃喃道，手腳並用地連忙爬到一個被洞穿了心臟的女子面前，顫抖的手將女子緊緊抱在懷中，“燕兒，燕兒你醒醒啊燕子！燕兒啊……”
“啊！”店小二瞬間崩潰萬分，就連後脖頸上的傷口什麼時候開始化爲血水都不曉得了，只知道，自己最後看見的光景，便是一個捧着小木盒的年輕女子，最後感受到的，便是已然痛到模糊的感覺。
最終，店小二消失了，只留下了一灘不明的血水。客棧也從熱鬧萬分，變得如今一般死寂沉沉，只留下了那幾個永遠也不會再開口說一句話的人了。
一行黑影在濃重的黑色夜幕籠罩之下，駕着馬車緩緩離開了這個現如今已是死氣繚繞的客棧。馬車上拴着的鈴鐺，在馬車的行進過程中，叮噹作響，在黑夜的映襯之下，顯得詭異萬分。
“咯咯咯……這，便是送您的第一份大禮啊，東凌國的帝姬殿下啊，您可喜歡這份大禮？咯咯咯……”
翌日。
衆朝臣在上朝之時，驚奇地發現今日的帝姬殿下身邊貌似少了幾位重要人物。當衆臣們還在猜測太子殿下和二皇子殿下去了何處的時候，早朝在悠揚的鐘聲中開始了。
“上朝！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“衆愛卿平身。”
每日的過場走過後，有事啓奏的大臣們便開始了自己的表演。等閣老一類的老臣發表完每日見解後，鴻臚寺太常卿杜越站了出來，“啓奏陛下，臣有本奏。”
“柔然使團與北滇使團不日便要抵達天都，敢問陛下要如何接待遠道而來之客？”
此話一出，衆臣議論紛紛，但由於大殿主座上的並沒有發話，所以只是敢小聲地議論一番。
“這柔然怎得要來我東凌了？”兵部尚書皺着眉小聲詢問道。
“前些日子，還聽說他們那邊謝爾布可汗被自己的弟弟隆赫蘭篡權了，但很快這隆赫蘭便被一道天雷擊中，當場就斃命了。於是塞外草原各部開始紛爭不已，都爲了能坐上這可汗寶座。”長史將自己知道的事情壓着聲音講了出來。
“後來不是小可汗南木希即位了嗎，那些長老覺得她年輕氣盛，處理不好柔然的大事，便要密謀除掉這小可汗。誰知這小可汗反手來了一記甕中捉鱉，將那幾個謀反的長老趕盡殺絕。
“但正是因爲這個，其他部落覺得此人太過心狠手辣，表面上迎合這小可汗，其實私底下都在密謀着如何謀反。嘖，估計此番前來，是來求助的。”大司寇補充道。
“不過我怎麼聽說，他們柔然來時便帶着柔然的公主？難不成……”長史很是疑惑，便將這疑問講了出來。
“嘶……難怪今日早朝太子殿下和二皇子殿下都沒出現，大皇子殿下正好被陛下發了抄寫佛經，閉門思過。如今看來，他們的目的似乎是要落空了。”大司空突然想到了什麼，小聲說道。
“但你別忘了，帝姬殿下還在啊！”長史補充道。
這麼一說，那一片的大臣們紛紛沉默了，不約而同地望着前方貌似背影蕭索的帝姬殿下，“要是……他們小可汗看上我們帝姬殿下了，該如何是好？”
“……不如，幫一把其他部落？”兵部尚書提議道。
“此意甚好，若如到時小可汗膽敢提出要帝姬殿下和親，我們便向陛下請旨，其他部落也有可塑之才，不必僅限於眼前此人。”
“對，就這麼辦！”
秦明昭：……各位大人，不必如此，真的大可不必……
獨孤鄴聽見自家殿下微不可聞你的嘆息，便身體微微前傾問道，“殿下，可是要末將……”
“不必，”秦明昭微微笑道，“他們說得沒錯，孤也是此等想法，如若他小可汗膽敢朝着孤下手，孤不介意讓東凌國版圖上多添一塊！”
獨孤鄴：……殿下，其實你也大可不必啊……
站在更前方的顧寒淵聽着身後大臣們的議論紛紛，臉色變得陰冷可怕，甚至是有些狠戾可怖。“爾等宵小，膽敢……”
“肅靜！”見底下的大臣們討論得差不多了，秦弘安便咳了幾聲，出聲制止了他們的議論，“衆愛卿，不必多慮。杜越，陳宣。”
“臣在。”
鴻臚寺太常卿與禮部尚書同時出列，列於階下。
“你二人照我朝律法安排便是，該到何地便是何地。”
“臣遵旨。”
“獨孤鄴。”
見秦弘安點到了自己，獨孤鄴收斂神識，列於階下，“末將在。”