太子府。
“呼……”秦明昭抽着竹葉煙，眼神略微空洞，蹲坐在太子府的假山上思考着什麼。而秦明嵐則坐在假山的下方，也同樣手持着一杆細長煙鬥，緩緩吞吐着含有竹子清香的煙霧。
秦明謙坐在不遠處的石凳上，臉色凝重地看着桌上的那一副邊關佈陣圖，研究着其中尚且存在的漏洞。秦子月也沒了往日的活潑，略帶愁雲地靠在宋黎晟身邊，看着愁容滿面的兄長和妹妹。
“如若北霖國真的打過來，”驀地，秦明嵐率先出了聲，沉着聲說道，“那麼這一次出征的第一人選，必將是我。”
“是啊，”秦明昭嘆着氣接着說道，“畢竟秦明海這慫包可是提早就將自己的腿摔斷了，爲的就是要避開這次禍患。看來他身邊的那個相術師還是有些能耐的，能看出不少門道。”
“如若事實真的如阿昭的夢境所發展，”秦明謙的臉色也是前所未有的凝重，臉色略微陰沉，“那麼，很可能這一場戰役並不會輕鬆。所謂的小打小鬧，只是北霖國用來迷惑朝臣們的小伎倆。”
“真正的大招，”秦明嵐走過去看着秦明謙面前的佈陣圖，眼睛微微眯起，“還在後面。之前我同阿昭還有兵部尚書景項瑛共同商議過，這北霖國厲害的招數並不是他所擁有的北霖鐵騎、戰車兵甲。
“真正厲害的，實則是他們不按套路出牌的戰術。遠的不說，近一百年來，整個鯤鵬大陸上最能在戰場上不按套路出牌的，非北霖國莫屬。雖說兵不厭詐，但他們使詐的頻率卻是高出了所有人的意料。
“就拿兩年多以前邊關之戰來講，買通、安插細作，這確實是能夠想得到，但問題是，他們所選的人，卻是所有人始料未及之人。最要命的，是此人已然潛伏了兩年之久，若非阿昭出手，恐怕……”
“北霖國最擅長玩的，便是背叛籌碼，嘿咻！”秦明昭一躍而下，正巧被底下的秦明謙接了個正着，“二哥，其實不用……”眼見着秦明謙就要橫眉豎眼開始教育自己，秦明昭連忙轉移着話題。
“咳，他們口中的背叛籌碼，”秦明昭有些心虛地輕輕躍出秦明謙的懷抱，坐在了桌前，指着寒鏡關的地形圖說道，“便是依照他們所需之人的野心開價。
“我曾記得當年師父與我北霖國的背叛籌碼之戲法，他說‘背叛之事，全然在於對方所給予的籌碼，未有背叛，不過是籌碼不到位罷了’，意思就是，”秦明昭點了點北境四關的位置，“野心之足，背叛之生。”
“……看來，咱們還得派人將這些個四城城主家底挨個摸一遍啊，”秦明謙有些頭疼，感覺到了前所未有的棘手，皺着眉打量着眼前的佈陣圖，“雖說阿昭你及時改變了佈陣邊防，但那保不準……”
“無妨，”秦明昭明白秦明謙欲言又止的，是何意思，“派出去的那些人被調回來前，已然對他們這些個城主的家底挨個摸索了兩遍，但卻並未發現何等不對之處。”
“朝堂啊……”秦明昭正欲回答秦子月這個問題，卻聽背後傳來一個再熟悉不過的磁性嗓音。
“郡主此時不必擔憂朝堂之上的細作，”這時，顧寒淵拎着一包新鮮出爐的桃花酥來到了衆人面前，將手中的油紙包堂而皇之地遞給了秦明昭，輕聲一笑，“畢竟現如今他們還未露出狐狸尾巴，不急於一時。”
“確實如此，”秦明昭並未覺得有何尷尬，接過油紙包後，便熄滅了手中的菸斗，磕掉了菸斗中殘留的竹葉煙，打了開來，和秦子月共享着這一份熱乎乎的點心，“好燙好燙……”
“唔，好喫！”
衆人：……這咋就喫上了呢？
不過，該說的事情她們二人卻是一點也沒有落下。等秦明昭迅速解決完第一塊點心，在顧寒淵的幫助下清理了手指上殘留的糖漬後，開口繼續解釋道。
“現如今的朝堂，雖說兩極分化有些嚴重，但還是極力維持着和平，在和平之下各抒己見。可總有一些出來攪混水的，妄圖利用兩派之間的矛盾徹底擾亂朝政。
“不得不說，這類人一般隱藏得極深，”說到這，秦明昭確實是由衷得佩服那些潛伏者，“就算是偵察手段上乘的軒鏡司，也不能在第一時間將這些人識別出來。”
“所以，還得慢慢來，”秦明謙捻起秦明昭手中的一塊點心，慢悠悠地啃着，“心急吃不了熱豆腐，萬一打草驚蛇，這所有的功夫豈不是竹籃打水一場空？”
“二哥說的在理，”宋黎晟聞言後表示很是贊同，畢竟他也遇見過這等情況，雖說處理過程稍有些漫長，略微枯燥了些，但實際效用還是蠻不錯的，“他們隱藏至深，行動也十分迅速。
“如若打草驚蛇，或許今日清晨還曾見過之人，下午時分便已然消失得無影無蹤，無處可尋。依我來看，不如將計就計，順着他們所想要的，找出他們的所在，如何？”
“……尚可，”顧寒淵和秦明昭對視一眼，確定對方眼神中的肯定後，顧寒淵纔對此計劃點了點頭，“既然他們想在暗處，那我們便可藉機將他們全部展露於光下。”
秦明嵐聞言，對此計謀還是有些不太確定，“那麼，我們要如何才能揪出這些深藏不露之狐的尾巴？”
“如此這般，這般如此……”秦明昭招了招手後，幾人圍成一個小圓圈後，纔開口說着自己內心的謀劃。
片刻解釋後，幾人臉上都露出了了然的神色，恍然大悟地輕笑一聲。“原來如此，”秦明嵐不由得驚歎着，而後笑着伸出手去摸了摸自家妹妹的腦袋，“好樣的，阿昭。”
“那現如今我們所需要做的，便是等一個時機咯？”秦子月歪着腦袋提着問，“此等時機一到，他們必定會露出來些許端倪，到時我們便可因此尋到狐狸尾巴，可對？”