“……我知曉你的這番意思了，”秦明昭總算是忍着笑，將秦明嵐這一番彆彆扭扭的請求聽完了，“既然你都這般求我了，那我定是要將他留下來的。
“至於他願不願意重新認你爲主，那就得看你們之間的造化了。畢竟，”秦明昭回憶着此前虹煉拿給她看的那些文書，對此人的心境有了一個大概的瞭解，“他經過那些事後，已然變得多疑了。
“知你愛才心切，但記得，若是此人敢出手傷你，就算是被你怨恨，我也會出手將他徹底斬殺，”面對突然嚴肅起來的妹妹，秦明嵐也是被嚇了一跳，“所有的事物再好，也比不過你的性命安全。”
“……你啊，還是一如既往地在低估我的實力。”
秦明嵐先是微微愣了愣神，隨後失笑着伸出手在她的軟發上揉了揉，“難不成我在你心中，就是這般柔弱？阿昭，別忘了，你哥哥我，可是冠武侯的親傳弟子，怎得會連一個小小的鏢師都降伏不了。”
“……啊對對對，”雖說秦明昭見慣了秦明嵐這副自信到了幾點的模樣，但應付起來，還是有那麼一點點困難的，畢竟恭維敷衍，也是需要費神的，“你最厲害了，對，你最厲害。”
“……你在敷衍我？”
“沒有，你聽錯了。”
兄妹二人在這廂打嘴仗的時候，另一邊的顧寒淵卻是萬分厭煩。他冷眼看着眼前這個被徹底定了罪、卻還在衝自己罵罵咧咧的知府，心中卻已然想好了要怎得將此人斬殺得了無痕跡
“豎子，我何罪之有！本官殺了安洪慶又能如何，那便是爲民除害！你們這羣不辨是非黑白的豎子！放開本官！”
負責保證他性命無憂的獨孤鄴一臉陰沉地接過副官遞來的帕子，狠狠地抹了一把臉後，將那帕子冷冷地丟進了一旁燃燒的火塘中，“大人，臣想動手。”
“忍着，”顧寒淵也是氣得難以忍受，但爲了日後阿昭和秦明嵐不被此人反咬一口，他也只能將心中的這股憤恨忍了又忍，“別給阿昭他們日後添麻煩。”
“是。”
說起來，吳侯勇現今這副灰頭土臉的模樣，加上這狼狽不堪的樣子，還有這樣激烈的言辭、誇張的掙扎，倒是讓顧寒淵不由得聯想到了幾個月前陪着阿昭去看的那一場雜耍戲。
彼時他還曾在臺下，同阿昭吐槽過這丑角浮誇的演技、辣眼的妝容，可現如今倒覺得，自己眼前的這位知府大人，同彼時那臺上化着濃妝、做着滑稽誇張動作的丑角，貌似並無二致。
除了身上的衣服意義不同，其他的，他還真找不出什麼不同。
“獨孤鄴，你先過來吧，”爲了防止自家阿昭的得力干將將面前這個張牙舞爪的紙老虎一刀砍斷，顧寒淵決定，還是將他叫到一旁，免得他突然衝動爲好，“他暫時還是死不了的。”
“是，大人。”
隨後，獨孤鄴便帶着副將迫不及待地走到了顧寒淵身後，兩人在站定後，皆是微不可察地鬆了口氣，舒活着方纔還在緊繃的筋骨。
看來，不止是他一個人覺得此知府太過聒噪啊。
至於城主府內的其他人，在安洪慶被發現屍體後，便開始陸陸續續地逃離了城主府。先是那些被迫賣到府中的婢女和下人們，緊接着，便是那些常年遭受毒打、受盡折磨的妾室和她們的子嗣。
而在安洪慶屍體被發現的三個時辰後，秦明嵐便徹底將安洪慶所犯下的那些罪行，一一羅列在了連山城中府衙的門前公榜上，供人確認，閱讀和知曉。
城主府中真正的混亂，從此刻，才正式開始。
望着府中那哄搶着財物、地契和珍寶的那些女子，秦明昭由衷地體會到了什麼叫做“樹倒猢猻散，牆倒衆人推”究竟是怎樣的一種狀況。
“阿昭，你看那邊，瞧見了嗎？那個只顧着搶珠寶而不要孩子的女子，那便是安修錦的四姨娘，一個只想攀附權勢，享受榮華富貴的戲子，據說幾年前她還是連山城中排得上名號的旦角。”
“咦，你唬誰呢，”秦明昭望着那豐腴肥碩的女子，眼底裏充滿了不置信，“這怎得看，也不像是個旦角啊，再者說了，你瞧她那臉，跟咱們天都城城東那賣豆腐的阿婆有甚區別？”
“那隻能說，這城主府裏的生活太過安逸了。”
“也是，要不然這些孩子怎會被養得肥頭大耳的。你看，那個孩子胖得連路都不會走了。”
“……哥，是否有一種可能，這孩子還沒到走路的年紀？”
……
秦明昭和秦明嵐，此刻正安穩坐在安修錦院落中的那顆大槐樹上，一邊欣賞着不遠處的那一幕幕大戲，一邊討論着這其中包含的“愛恨情仇”。
“不過話說回來，看着這般混亂的樣子，”秦明嵐三下五除二啃完手中的梨子後，有些落寞地念道，“我倒是有些想念阿孃他們了。滿打滿算，咱們都已然離開天都城幾個月了。
“三月離家，六月卻還在半路晃盪着給那傢伙收拾爛攤子，嘖，怎得想怎得生氣。”
“但這注定是我們要經歷的，”秦明昭冷冷地觀望着下方不斷升級的鬧劇，心中卻是前所未有的鎮定，“蛀蟲不除，將來會崩塌的，便是整個國家的江山社稷。
“大廈將傾，獨木難支。若是整個朝堂的根基被毀壞，就算是將來你我，還有二哥，我們幾人力挽狂瀾，拿命去換江山穩固，也是不可能的了。
“這些人留着，最終只有百害而無一利，所以得趁着還未徹底成長到我們無法控制的地步之時，將他們連根拔起，斬草除根。只有這樣，東凌國才能長長久久地存在下去。”
“說的是呢，”秦明嵐不知想到了什麼，也跟着秦明昭一起，深沉了起來，“阿昭，再等一天，等這裏的事情安頓得七七八八了，我們便離開，前往下一個城池吧。”
“好，依你。”
天都城，鎮國寺內。
“……情況就是如此，那個大祭司身上，確實是存在飼養蠱蟲的印記，”顧寒淵的聲音通過一個小烏龜模樣的紙傀儡，傳到了正躺在論神身側閉目養神的顧凜寒耳中，“而且阿昭也指認了他的身份。”