祖母打斷了冉秋唸的話，繼而又曉之以理。
“現在正是引出那幕後之人的關鍵時期，這個時候，你若在府裏，祖母難免分心。聽話，根蕭殷去嶺南待個三五天的，這裏的事情也差不多結了。”
被祖母這般說下來，縱然冉秋念再不願意離開，也不得不聽從。
從祖母那裏離開之後，冉秋念和蕭殷一起走在回院子的路上，她忍了又忍，生怕隔牆有耳。
好不容易回到了蕭殷的院子裏，她前腳跟着人進了書房，後腳就小心翼翼的把門關上，對着身後的蕭殷問道：
“大哥哥，我總覺得府裏的形勢沒這麼簡單，難道真如祖母所說，一切都是做出來誘使幕後之人浮出水面的假象嗎？”
“雖未動搖根基，但波及還是有的。”
蕭殷一語點破，若是冉家生意真的沒有什麼大的損失，在老夫人“生病”的這段時間，冉秋白怎麼會忍心離開這麼久，重新拾起已經被他決定放下的跑商線路。
但蕭殷並沒有說出這個，他不想讓冉秋念太過擔心。
“那何以見得？”
冉秋念走近幾步，想知道的更多，但蕭殷卻不肯再說了。她只能期盼着幕後之人早點浮出水面，好讓冉家重新恢復曾經的勃勃生機。
“不過是離開了月餘，怎麼就出了這麼多的事？”
冉秋念喃喃道。
簡單的祭祖儀式過後，蕭殷和冉秋念拜別祖母，和齊若雲會合，一起南下，循着嶺南鐵礦丟失案的線索一路查下去。
嶺南鐵礦一案留下的線索並不多，想查清楚全部非一日之功。
他們最開始這幾天不過是順着已有的線索看一圈，並沒有什麼危險的地方，所以冉秋念不由分說把秀姑給留在了祖母身邊保護她，只帶了一個清溪，跟在身邊照顧。
爲了方便在外行走，兩人都扮作男裝。
不出幾日就到了嶺州城，正是那鐵礦丟失案線索最後消失的地方，齊若雲指着街角處的一家客店說道：“我上回查到這裏，線索便斷了，這也是那偷盜官礦之人最後出現的地方。”
齊若雲不無遺憾的說道。
“你是說那日有人看見偷盜鐵礦的賊人進了這家客店，之後就再也沒有見他出來過？”
冉秋念站在兩人中間，也看向街角的客店。
“沒錯，客店裏的夥計對這個人也有些印象，他進去定了間屋子，兩日後結算房錢之時，才發現屋內空無一人。”
齊若雲見冉秋念有興趣，便耐心的給她解釋了起來，並且指着客店二樓的一個窗臺，告訴她：
“那扇窗子後面就是那人當日租下的客房，除了正門，只有這一處窗子通向外面，但卻連着最熱鬧的大街，白天夜裏都是如此，就算那人會飛檐走壁，也不可能不驚動一個人的離開。”
嶺州城是一個異常繁華的城鎮，作爲聯通各地走商之路的必經之地，城內民風開放，夜間也不設宵禁。這條街更是聚集了大大小小的商販，到夜裏點上花燈，只會比白天更加熱鬧。
“這倒是一樁奇事了。”
冉秋念看着那扇對着大街的窗子，低聲說道。
“小磊！你怎麼在這兒？”
身後忽然傳來了一道驚喜的聲音，冉秋念一開始根本沒有理會，直到那聲音越來越近，直至被身邊的護衛擋住，她才反應過來這人竟然是再叫自己，忙轉身看去。
她出門在外化身男裝，見過她這副打扮的人本就不多，還知道她用冉磊做化名的那就更少了。
果然不出所料，在大街上叫住自己的人，就是冉秋白商隊裏的那個張叔林——張紹先的堂弟。
“念、小磊，你認識這個人？”
齊若雲看着眼前這個身量很高，但面上卻還帶着幾分青澀的年輕人，眼裏帶上了幾分不着痕跡的審視。
“這是我哥商隊裏的兄弟，張叔林。”
冉秋唸對着齊若雲簡單解釋了一句，左右看看，見附近只有張叔林一個人，便對着齊若雲和蕭殷做了個手勢，將人拉到了一旁，單獨問道：
“叔林，我聽說你們去蜀中走商，怎麼會出現在這裏？我堂兄可好？”
熟料，張叔林聽到後半句話，原本還有些驚喜的神情瞬間暗淡了下來，他張口想說些什麼，卻一句話也說不出來。
冉秋念看到他的臉色，心裏頓時一個咯噔，連忙追問道：“怎麼了，難道是這趟跑商不順利？”
“不是，跑商很順利。”
張叔林乾巴巴的說着，見冉秋念一副着急上火的樣子，眼中有些不忍，還夾帶着幾分讓她看不明白的愧疚：“是秋白大哥，他出事了。”
冉秋念一時着急，幾乎忘記了僞裝，但所幸張叔林也沉浸在自己的思緒裏，沒有注意到冉秋念露出來的破綻。
“他或許也沒有什麼事，你先彆着急，秋白大哥他已經失蹤兩天了。商隊的大夥也跟着在嶺州城找了兩天，若是明日再找不到人，商隊就要開拔回城，先把貨物送回。”
張叔林說道“失蹤”二字的時候，眼神有些躲閃，顯然是其中另有隱情，冉秋念正好看在眼裏，心裏也起了幾分狐疑。
“我堂哥是怎麼失蹤的？”
“我也不知，商隊剛到嶺州城，準備休整一日再啓程，人就忽然不見了。”張叔林沒有注意到自己在說這些話的時候，眼睛不自覺的眨的很快，冉秋念更肯定了張叔林有所隱瞞。
她直截了當的問道：“堂哥不在，現在的商隊裏是誰主事？”
“是紹先哥。”
果然如此，這個白眼狼竟然比他們還早一步回到錦繡城，還將毫不知情的秋白哥哥給騙了出去，秋白哥哥的失蹤，一定和這個人脫不開關係。
冉秋念幾乎要控制不住自己面上的情緒，她此刻無比後悔當日怕打草驚蛇，沒有早點告訴冉秋白張紹先的狼子野心。
“小磊，時辰不早，我們該回去了。”
蕭殷的聲音從旁邊傳來，將陷入自己思緒裏的冉秋念拉回了神，她臉色有些勉強，對着蕭殷胡亂點點頭。
儘管還有許多事情要和張叔林打聽，但此刻她有些難以冷靜，只好暫時壓抑下來，和張叔林作別：“今日還有點事，明天這個時候，我們去天香樓坐下好好敘一敘舊。”
張叔林也有些不知道怎麼面對冉秋念，聞言連忙點頭應下來，兩人分開。
“剛纔你們在說些什麼？念兒，你的臉色怎麼這麼不好？”
等到那個張叔林離開之後，齊若雲才湊近了冉秋念低聲問道。
“我沒事。”冉秋念蒼白着臉笑了笑，引來蕭殷暗含擔憂的一眼。
齊若雲若有所思的接着說道：“那人既然是你兄長商隊裏的夥計，那秋白兄是不是也在附近，我們合該去拜訪一下才是。”
“恐怕要讓小公爺失望了，方纔那人說，秋白哥哥已經失蹤兩日了。”
冉秋念原本並不打算告訴齊若雲這件事情，奈何他一反常態的追問下來，只好如實相告。
聞言，齊若雲一臉驚訝：“怎會如此？可有上報當地知縣？若是需要，我可用齊國公府的令牌，讓知縣調集官兵沿途搜索。念兒妹妹切莫着急。”
“多謝小公爺援手，但到底發生了什麼還未可知，等明日我問過那張叔林之後再請你援手也不遲。”
冉秋念臉色有些不好，卻還是對着齊若雲目露感激的笑了笑，三人一同回到了落腳的客棧，冉秋念藉口要一個人靜一靜，先回了屋子。
過了一會兒，門外傳來了叩擊的聲音：“先喫點東西再睡。”
門外的是蕭殷。
冉秋念一回來就把自己關在屋子裏，連清溪也不願意見，把人急得團團轉，只能過去求助於蕭殷。
“大哥哥，先進來吧。”
冉秋念起身開了門，沒精打采的將人迎了進來，眼神示意清溪守在門外，合上大門之後，她臉上的頹喪之情便漸漸消了下去。
“大哥哥怎麼纔來？”
原來冉秋念從回來之後就一直消沉着誰也不願意理會的模樣全是做給齊若雲看的。
礙於第三人的存在，儘管冉秋念很想和蕭殷商量一下冉秋白失蹤這件事情該如何解決，但牽扯到一宗鐵礦走私案，她沒法放心讓齊若雲插手。
“先喫點東西，慢慢說。”
蕭殷把手裏的托盤放下，鎮定的態度讓冉秋念也冷靜了許多。
“秋白哥哥兩日前就在下腳的客店失蹤了，雖然張叔林說他什麼也不知道，但是我看出他眼神躲閃，閃爍其詞，肯定還有隱瞞。”
冉秋念說着，語氣也不自覺有些激動起來：“張紹先也在，秋白哥哥的失蹤肯定和他脫不了干係。待我明日親自去撬開那張叔林的嘴巴，一定叫他把隱瞞下來的那些話全都說出來不可。”
她氣呼呼的說着，對冉秋白的失蹤心急如焚，對張叔林的隱瞞又氣又怒。同時，也不由得慶幸今日上街沒有把清溪一起帶着，否則，她還真不知道該如何矇混過去。
“張叔林這個混蛋，還敢肖想我的清溪，呸，做夢！最好別叫我知道秋白哥哥失蹤的事情他也插了一手，不然……”