一整日未停的趕路，她身上的外袍都不知被荊棘扯破多少回。
前方又是一片更高的密林，她停下向後吩咐原地修整兩個時辰。
得到命令的將士立馬隨之停下，不管身處何地直接倒頭就睡，就連楊崢都沒說上兩句話也漸漸睡去。
葉芷綰也不想如此勞累衆人，但山林險峻，他們又是白日出發，夜間休息只會增加風險，才拖到了第二日的白天。
她倚靠在一塊山石上，掏出乾糧就着水胡亂塞着，宋與洲遞過來一個外袍：
“你身上衣服都爛了，披上這個吧。”
葉芷綰望着這個也沒完整到那裏去的外袍搖頭拒絕，“宋大人給了我，裏面的衣服還能堅持到終點嗎？”
宋與洲低頭看了看，手上又向前遞了遞，“我一個男子，衣裳破了就破了，你不一樣。”
葉芷綰推開他的手臂，“男子又如何，女子又如何，我們現在在這裏就都是肩負一樣使命的人，沒有性別之分，所以宋大人不必這樣。”
宋與洲手上一頓收回外袍，葉芷綰扔給他一塊乾糧：“吃了睡會吧，我來守着。”
“我來吧。”宋與洲剛歇下的身體又重新起來，“你在前面開路已經很累了。”
葉芷綰示意他坐下，“我昨日服了衛太醫的安神茶，現在沒那麼困，等下次休息你再守。”
“好吧......”
宋與洲尋了一處靠近她的地方睡去，葉芷綰拿出地圖查看，倘若行進的快，應當再有一日就能到了。但越往前走，將士們只會越累，所以怎麼也要兩日才能到，再算上採藥的時間，回去最少七日。
這七日不知又要死去多少病民，葉芷綰長嘆一聲，思慮着暗藏在一場瘟疫背後的種種陰謀。
在剿殺山匪時，那個山匪頭道了一句“今日事成”
在當時看來沒有什麼不妥，只像是山匪劫完官車的慶祝之言。但現在看來卻疑點重重。
他們認爲搶來的藥材沒用還全部焚燒殆盡，這根本就沒有什麼值得慶祝的地方。
所以他是在爲別事慶祝，而山匪成立只爲錢財而活，這其中蘊藏了什麼已經不言而喻。
他們是收了錢財替人辦事。
再想鶻月王庭藥材失竊之事，葉芷綰對那裏不甚瞭解，只知道國富民安，一片祥和。
這是她身爲將門之家一生的願望，但如今細品，只覺得沒有哪個廟宇朝堂會甘心和平。
她不知鶻月在其中到底扮演了什麼角色，是當真失竊還是再添一把火？
亦或是以此警醒蕭晏，只有他對鶻月唯命是從纔是唯一的出路。
總之不管是鶻月還是北韓，他們都將劍鋒對準了蕭晏，且建立在萬數百姓的性命之上。
無論哪種情況，自己都絕不會讓他們得逞。
葉芷綰凝神想着今後的對策，耳邊突然傳來陣陣嘶嘶聲，她霎時間從地上驚起，只屏住呼吸去觀察四周。
這個聲音她前不久才聽到過，是蛇。
在南靖的山上蛇並不少見，她出門也會常備雄黃，但今時今日卻根本不如以往。
它們密密麻麻的遍佈在各處，從山下爬來的是泥土顏色的土虺蛇，在樹上吊着的是顏色鮮豔的金銀花蛇，最令人生懼的是與藤蔓融爲一體的竹葉青蛇，僅在葉芷綰的一步距離之外。
它們全部高高的昂起頭顱吐信，幽黑的瞳孔中散發出駭人的凝視。
臨行前，葉芷綰預料到了此行必會碰到蛇，但她沒想到還沒徹底進到南方就會碰到這麼多，而且都是毒蛇！
她從懷中緩緩掏出雄黃粉，緊盯着離自己最近的一條竹葉青，向下方喊道：
“宋與洲，宋與洲！”
宋與洲睡得不深，很快被叫醒，他看到葉芷綰全身緊繃着站在原地還未開口說話，就順着她的目光看到了上百條毒蛇，還不知身後有多少。
他屏緊呼吸，順着自己手邊挨個叫醒了衆人。
將士們睜眼後無不面露震恐之色，在北韓蛇這個東西並不算常見之物，就算在野外碰到也只是一兩條，隨手砍了就好。
而這裏分明就是進了毒蛇窩！
就算手中利刃砍得再快也不及身側，腳邊，頭上都埋伏着襲擊。
他們掏出出發前葉芷綰分給每人的雄黃粉，緊握在手中，全都保持着一動不動的動作。
整個隊伍從前到後，靜得只有毒蛇爬行吐信的聲音以及壓不住的心跳聲。
沒錯，他們已經被包圍了。遠處還有不少蛇在往這邊湊。
葉芷綰看向前方山勢以及擋住前路的蛇羣，心中更覺驚險，地勢對他們十分不利。
他們處在半山腰的位置，前面先是一個向下的山谷，跨過一條溪流便是攀上另一座山的路。
而蛇爬行上坡速度會比平時緩慢，下坡速度卻疾如雷電。
他們就算跑得再快也跑不過下坡的蛇，葉芷綰示意衆人先將雄黃粉塗抹在全身各處。
好在這些蛇也多少懼怕雄黃的味道，遲遲沒有進攻，但它們全部都停留在可進攻的範圍內。
有些蛇的尾巴已經發出嗒嗒聲響，全身蓄着力只等着一個待發之時，絲毫沒有後退之意。
葉芷綰湊着它們猶豫之時向後方打出一個行軍的手勢，又向宋與洲交代兩句話，緩緩脫掉外袍攥在手中，而後撿起一根木棍，低頭感受着四方的動作。
顯然毒蛇全被她的動靜吸引，離她最近的那條蛇看着眼中獵物閃動，也終於耐不住性子，全身力氣由後至前一把從藤蔓上彈出，在逼近葉芷綰之時將嘴張到了最大的猙獰之態，展露出尖利的毒牙。
毒牙上泛着瑩光，化作武器猛撲向自己的獵物。
葉芷綰在這電光火石之間側身一劃，將它頓時分成兩段，手中又換成長劍高舉過頭頂砍下一截樹幹，宋與洲在樹幹掉落之時飛快處理了幾條盤亙在上面的花蛇。
這一系列動靜下來，所有毒蛇紛紛出擊，它們全都繃足了力氣從各個方位向眸中的人影彈去，大張着嘴只想盡情的釋放貯蓄已久的毒液。
葉芷綰將塗滿雄黃的外袍裹在頭上，將剛剛撿來的木棍對準樹幹來回摩擦，身邊和頭頂飛來的毒蛇有宋與洲幫着處理，但腳下的突襲卻一直令她無法完成取火。