一個南靖百姓在北韓可以安然無恙，甚至立功爲官，但一個南靖士兵不會在北韓有活路，尤其是打壓他們多年的葉家。
正如方正山，他正在以一種極度複雜的眼神審視自己。
有功績在身，她還是沒底氣，有命沒命，只在他們的一念之間。
葉芷綰慢慢擡眸，看向北韓帝，眼神中帶有一絲誠懇的乞求。
時間過了很久，兩位使臣說得都有些口乾舌燥，龍椅上的人始終沉着眼眸沒有回話。
直至徐江出現在殿外，北韓帝纔有了反應，他看着徐江一步一步走進，卻沒等人走到龍案前先開口笑道：“趙女官在大韓身份清清白白，是朕親封的御前女官，與二位說的什麼南靖罪臣毫無關係。”
聞此言，臺下兩人無不露出震驚之色，禕安郡主他們雖未打過照面，可滿城的通緝告示是想忘都忘不了。
“不可能！我們二人還沒到老眼昏花的地步，絕對認不錯。”
北韓帝幽幽笑道：“那使臣有什麼證據？”
二人有些犯難，這事還需要什麼證據，整個南靖都可作證，總不能將永嘉帝請到此處作證吧。
其中一人眼眸轉了一圈稍微使了個眼色，另一人會意卻又趕忙搖頭阻止他。
北韓帝起身接過徐江手中信件向殿內走去，“使臣請回吧，你們認錯人了。”
不容置喙的語氣出口，兩個使臣暗暗捏緊拳頭，快步離去。
北韓帝立在內殿門前，背手俯視剩餘三人，眼眸深幽，“方正山，耽誤正事這麼久，你該走了。”
方正山深深望了葉芷綰一眼，領命回營。
另外兩人低頭跪着，北韓帝又淡淡道：“你隨朕進來。”
雖未指明姓名，葉芷綰也知道是在叫自己，她換了個地方繼續跪着，懷揣滿腹心事。
午後陽光正濃，透過雕窗透進來，將內殿映得暖黃。
該是最愜意的時候，葉芷綰卻像被寒意裹着——北韓帝早就知道她的身份，儘管使臣拿不出有力的證據，但北韓帝剛纔一絲一毫的訝異與懷疑都沒有表現出來。
沒有打傷慶寧，北韓帝可以信她。關於這件事還在信她，那北韓帝明顯是昏君。
葉芷綰現在面上能有幾分平靜僅是因爲自己的命在北韓保住了。那兩個使臣將消息帶回，南靖必會追究此事，而北韓帝適才的態度已經說明了一切。
這個人——有北韓作保，南靖要不回。
她說不出此時的心情，驚喜與惶恐參半，她看不出來自己將來在北韓的命運會如何，或者說這一切是否需要付出代價......
北韓帝沒有理會她，只坐於桌前打開徐江帶回的信件開始查看。
內容有些長，整整燃了一炷香後，北韓帝才合上信件，發出一聲不重不響的吁嘆給她賜了座。
四目相對，葉芷綰幾乎是如坐鍼氈，圍繞在他們之間的氣氛有些詭異，她提口氣撲通一聲再度跪了下去，將頭伏在地上。
“皇上恩情，臣永生難忘。”
她該請罪，更該致謝。
北韓帝低下頭沉思一會後擡眸，目光收緊，直接肅聲道：“朕不說廢話，兩國交戰數年，死在葉蒼軍隊手上的大韓將士不計其數，你爲葉深之女，於公於私，踏入大韓都不該給你容身之處。”
“你依舊可以是大韓的御前女官。”
說到這裏，北韓帝停頓一下，又沉聲道：“前提是你真的效忠於大韓。”
葉芷綰眉頭緊了緊，在極短時間內她將北韓帝的“依舊可以”和“前提”兩詞在肚中嚼碎了去理解，一個想法逐漸萌生，心間又開始隱隱抽搐。
慶寧是假的，她在解語堂認出來了，那人是與慶寧有幾分相像，可氣質卻與教坊頭牌無異，行事更是低俗上不了檯面。
她本想以此解除聯姻，但趙啓身死軍營的事情已經不用她再說出此言。
因爲現在的情形已經上升到了另一高度。
南靖表面和親暗地籌謀的舉動太卑鄙，北韓帝不會嚥下這口惡氣，未來不久，兩國會再面臨一場戰事。
她沉默着沒接話，儘管自己厭棄南靖的某些人，但有些事情自己主動去做和被動去做的意義不一樣，北韓帝或許給她鋪好了路，可她不想背上葉家身上還未洗清的罪名。
北韓帝見她如此，輕笑一聲，“晏兒身爲太子，最早得知你的身份卻選擇相瞞，該當何罪？”
他一頓又道：“或者說，他無罪，百姓會怎麼想。”
葉芷綰猛地擡頭，略帶幾分玩味的北韓帝身邊籠着威嚴，深黑的眼眸自帶凌人的壓迫。
這些天誠惶誠恐的夢境還是預料到了蕭晏身上，她聲音微微發顫：“起初太子殿下並不知情，是臣對他隱瞞了身份。”
北韓帝似乎對她的說法並不在意，只是自顧自道：“晏兒確實總讓朕感到意外。”
葉芷綰心跳開始加速，大腦轉個不停。
北韓帝早就知曉她的身份，卻能隱藏那麼久，那塞北軍出征......
不行，絕不可因爲自己連累蕭晏，北韓帝此言並非針對蕭晏，而是看自己的態度，她毫不猶豫的將頭重重磕下去。
“請皇上明言，臣萬死不辭！”
北韓帝眯起眼睛瞥了眼殿外，眼神意味不明，點點龍案將人叫到身邊，低聲說了很多安排。
葉芷綰聽得很平靜也有疑惑，只回了一句話：“慶寧公主是假的。”
轉身離殿，她與北韓帝對視了一眼，那雙幽黑的瞳孔有種意味深長之意。
她那時想不明白，一直到很久以後才完全想通，可很多事情已經不在她的預料之中了。
踏出紫宸殿的同時，蕭晏被傳進去。
兩人對望一眼後擦肩而過，也沒想過再次見面會是兵戈相向。
......
葉芷綰將物證帶去了九生的林間小屋讓他代爲保管，又讓他代自己給葉昭行通信。
九生一眼察覺出不對勁，跟着她反覆追問，葉芷綰也不知該作何回覆，只道是出趟遠門處理公務。
趙九棠一同跟了出來，欲言又止，葉芷綰此時心緒正亂，理不清母輩恩怨，匆匆告別兩人去了軍營。