林中無法騎行，此時的蔡猛，已經下了馬，在一衆親衛的保護下，小心翼翼地往前走着。
兩三萬的平叛軍，已經早一步往前圍剿。只可惜，一直到了現在，都沒有太大的進展。入了深山之後，叛軍更加狡猾，連連派出去的哨探，不知死了多少。
連蔡猛自個，喊的聲音都有些啞了。
早知如此……當初就不該追入深山的，大不了在主公那邊，多哭上幾回，說不得還能保住將職。
“停，暫且休息一陣。”又走了一陣，蔡猛喘着氣開口。
“將軍，再休息的話……離着本部追剿的大軍，會越來越遠了。”
“這鬼地方。”蔡猛咬着牙，“還有那該死的木風部落，居然敢通蜀賊！若不然，這些叛賊蜀賊，如何能在這裏，像泥鰍一樣滑？”
“將軍，我等現在的人數，只有不到三千人……還是先追上本營人馬，比較穩妥。”
“該死的。”蔡猛又罵了一聲，聽着裨將的話，終歸是不敢再逗留下去。此時離着天黑已經不遠，那些神出鬼沒的山越人，最喜歡偷襲了。
站起身子，蔡猛又忽然想到什麼，一下子笑出了聲。
“東陵人都說，康燭是東陵第一大將。諸位瞧瞧，這位東陵第一大將，自己的本族都叛了，他算個屁的大將。去年陵州歲宴，他居然敢當着主公的面，羞辱於我，若非是給主公面子，我早弄他了。”
這番話，無疑是馬後之炮，哪怕是親信的護衛，亦沒有苟同。在東陵，康燭的身份，帶着五萬的山越營，戰功赫赫，算得上是東陵的牌面了。
“走吧，該死的。我蔡猛亦是熟讀兵法之人，惹急了我，當真要拼個魚死網破——”
站起來的蔡猛，一語未完，忽然間整個人身子一頓。他擡起頭來，分明看得很清楚。在附近的林子中，不時有人影攢動。
“哪個講的，烏鴉嘴兒！”蔡猛大驚，迅速抽出了長刀。
“快，快去傳令，便說主將遭遇埋伏，讓他們速速回援！”
……
黃昏一過，便是入夜。
此時，在林中的人影，已經越來越多。
“我想不通，這樣的廢物，如何能成爲吳州的鎮州將。”一道嘶啞的聲音，冷冷響了起來。
說話者，是一個拄着硬木柺杖的老人，在黑夜中，身形穩穩而立。
“東陵早有傳聞，蔡猛殺人冒功，只可惜，左師仁並未深究。”在老人身邊，另有一員披甲大將。
披甲大將便是魯雄，眯了眯眼睛後，魯雄繼續開口。
“老首領，可以動手了。”
仗着林深夜黑，又有木風部落的引路，在殺了一批批的東陵探子後，魯雄帶着三千餘的蜀卒，以及木風部落的數百人，已經迂迴過來，準備伏殺蔡猛。
至於前線的人馬，已經由潘濟率領，拖住了追剿大軍。
老首領費秀，顫了顫身子，替子報仇的夙願，幾乎成了他的夢魘。即便垂老古稀，他亦恨不得用手裏的木杖，敲爛蔡猛的腦袋。
滾了滾喉頭，費秀幾近用盡了力氣，擡起木杖，迅速下達了攻殺的命令。
頃刻間，以蔡猛的位置爲中心，漫山遍野的，都是悍不畏死衝殺的身影。
“擡刀！”魯雄當頭怒吼。他很明白，這一次幫忙報仇的意義，不僅是成功拉攏了木風部落，另外，殺了蔡猛之後，亦能安撫住那些跟着叛亂的海民。
這也是爲什麼，魯雄要帶着所有蜀卒，幫助費秀的原因。
“怎的？這怎的就衝過來了！”驚慌失措的蔡猛，此時早已經沒有戀戰之意。即便前後左右，有着二三千人的親衛，但亦不敢相搏。
“將軍莫急，結成圓陣禦敵，前面的本部人馬，若是聽見廝殺，很快便會趕來。”有個裨將焦急開口。
“不妥，速速往前線靠攏！”並沒有聽裨將的話，隨着蔡猛的命令，二三千的親衛，齊齊往前奔走。以至於，整支人馬雜亂無章，甚至是自亂陣腳。
“伏弓！”
林子間，無數的弓箭齊齊射了出來。沒有結陣抵禦的親衛，瞬間被射倒了一大片。
“將軍，前方的路子被堵了！”
“保護本將，速速保護本將啊！”蔡猛驚懼大喊。
亂作一團的親衛，聽到蔡猛的大喊，終歸有許多人繞了回來，圍在蔡猛前後。只可惜，如今再結陣的話，時機一過，已經沒有了意義。
由於費夫的死，此時木風部落的人，更是兇悍異常，即便只有數百人，卻提着刀瘋狂撲殺。再加上魯雄人馬的配合，不到兩個時辰，蔡猛的人馬，已經被殺得橫屍遍野。
噔。
一個滿臉盛怒的山越弓手，連着射了三四支羽箭，終於一箭射中了蔡猛。
蔡猛抱着被射傷的腿，痛得嘶聲大喊，全無爲將者的風範。
……
不知多久，殺聲漸漸停下。在前方，已經聽得見平叛軍回師的腳步聲。
費秀舉着木杖，踉踉蹌蹌地往前。
“饒、饒命，老首領，這都是主公的意思，與我無關啊！是主公要殺費夫，我蔡猛不過是領了軍令——”
喀嚓。
費秀憤怒至極，擡起了木杖，重重敲在蔡猛的頭上。
蔡猛痛得齜牙咧嘴，止不住地喘着大氣，偏偏整個人，都被死死抓住，根本沒法子掙脫。
“老首領，莫打了，我知錯了！”
費秀懶得廢話，瘋狂地一杖接着一杖，砸得蔡猛滿頭是血。
“老首領，莫要砸我的頭了……砸我身子——”
費秀怒喊一聲，老態龍鍾的臉龐上，露出滿滿的殺意，朝着蔡猛的天靈蓋，杖頭揮得高高，重重崩下。
咔。
硬木杖一下斷掉，蔡猛張着嘴咳血，翻了翻眼白，整個人軟軟癱了下去。
費秀並未解恨，衝上去朝着蔡猛的屍體，連着踏了好幾腳。隨即，才整個人半跪在地，泣不成聲。
在他的四周，不管是木風部落的人，抑或是魯雄的人，都齊齊擡頭怒喊。
……
兩日後，死了主將，從山林裏撤出的平叛軍，終於將情報，送到了康燭的手裏。
康燭看着情報，久久沉默不語。並非是因爲蔡猛的死，而是吳州的叛亂之火，已經很難撲滅了。
在自家主公那邊，知曉了蔡猛戰死，以及叛軍勢大的消息，只怕會起另外的心思。
“庸將誤我東陵！”騎在馬上，康燭痛聲長呼。
……