在先前，將虎蠻人趕出蜀州後，這一大條延伸的山脈，便成了最好的壁壘。險隘之處，幾座犄角的城寨，徹底堵死了虎蠻人重回蜀州的念想。
“牧哥兒，這東西真不要啦？”跟在一邊的司虎，有些悶悶地開口。所謂的東西，是南林郡的百姓，齊齊送過來的。約莫是爲了犒勞三軍，不僅有酒肉，還有各種當季的水果。
但剿殺虎蠻長路迢迢，還要入沼澤，不能騎馬，多餘的物件便沒必要攜帶。
“先放在韓九那裏，回了再喫。”
“他偷食怎麼辦？”
徐牧懶得理會。此時已經上了山，等準備就緒，便該順着城寨方向，入山下沼澤，攻打虎蠻部落了。
但具體的佈局，他還需要和小狗福，再商議一番，定下最完美的策略。
“主公，韓九將軍來了！”
徐牧擡頭，發現韓九正急匆匆地跑過來，臉上興奮難抑。
“末將韓九，參見主公！”
“起來吧。韓九，傷可好了？”
“主公放心，我老韓鐵打的身子骨，莫得事情！”
徐牧笑着點頭。西蜀諸將之中，像韓九孫勳這般的，不擅長領軍作戰，哪怕丟入將官堂幾個月，也未必能有效果。
但這類莽人，有一個共同的點，那便是忠誠，可以作爲保境安民之用。
“韓九，先尋個安靜的屋子，作爲軍機要地。”
……
南林山脈，夜色暗去。
火燭下，徐牧臉色沉默，不時擡頭，看向面前的小狗福。
“狗福，你的意思是策反？”
“正是。”小狗福認真開口，“那幾個逗留在虎蠻部落的使臣，肯定是想回中原的。如沼澤這般的蠻荒之地，他們喫慣了蜜餞山珍，如何會適應？無非是想慫恿裴夫，拼死殺入蜀州，再重新獲得中原的富貴。”
“這事兒，應當勝算很大。”
“另外，在下山之後，我建議主公，先莫要發起攻勢。”
徐牧笑了笑，實則明白小狗福的意思。乍看之下，西蜀有兵力優勢，屬於人和。但實際上，其餘的天時地利，西蜀都不佔。虎蠻人久居沼澤，想來已經慢慢熟悉。
“圍而不攻。”小狗福凝聲開口。
“沼澤糧食稀缺，幾年前，又被我西蜀大軍打碎了膽。只需在山下紮營，過一段時間，虎蠻人必會人心惶惶。到那時候，纔是出軍的最好時機。”
“那個狗福啊，韓叔叔說句託大的話。”旁邊的韓九，忽然古怪地開口，“我們不攻，那虎蠻人攻過來，豈非是失了先機？”
“韓九，你是懂兵法的……但是不多。”徐牧有些無奈。真按韓九所說，那山下的虎蠻部落，屬於以弱擊強，自投羅網了。
小狗福繼續開口，“我記得，當初東方小軍師伐虎蠻的時候，用了六路大軍，虛實之計。主公亦可如此，近三萬的大軍，分爲幾路，但在其中埋下兩路重兵，作爲強兵突襲。”
“沼澤不說騎馬，連步行也很艱難。我等主動強攻，反倒是會先落下風。但圍而不攻，便避過了第一輪的虎蠻借勢。”
“虎哥兒纔是軍師。”小狗福笑了句。
“這是自然，不瞞你，我司虎打小就聰明。牧哥兒，對不對？”
“對，對頭。”
徐牧呼出一口氣，決定採用小狗福的建議，不宜操之過急，慢慢打下整個虎蠻沼澤。
面前的小狗福，穩中出奇，這一次，算是讓他刮目相看。
……
兩日後，準備好瘴藥以及各種傷藥，原先近三萬的大軍，隨着韓九的加入，又增了三千人。
浩浩的西蜀精銳，開始循着兩座險隘的城寨，下山走入沼澤地。居高臨下，又有暗哨掩護，三萬多人走入沼澤地，並沒有任何禍事。
徐牧猜測，在知道蜀軍來攻之後，那位虎蠻王裴夫，已經將前線的人手，撤了回去。
“牧哥兒，這地方不舒服。”司虎踩死一條花蛇，有些悶悶地開口。
多走了二三裏，踏到溼泥地上，徐牧也隱約有些恍惚。面前的景象，和西蜀有全然不同。到處是臃腫的怪樹，連着樹枝曲幹，都伸入了水裏。青墨色的泥地，鋪了一層層不知名的苔蘚。離着不遠，偶爾還有小些的鱷魚，貪婪地藏在水潭裏，盯着他們。
徐牧皺了皺眉，在附近又看了一陣，才選了一個乾燥些的紮營地。
“孟霍，你帶着本部人馬，在本營附近，也尋地方紮營。韓九，你亦是如此。”
餘下的，徐牧要各分了五百士卒，交代兩個經驗豐富的裨將，離遠一些紮營，準備虛張聲勢。
“傳令全軍，沒有本王的命令，不得擅自出營！”
下完命令，徐牧走到一截樹樁上，坐了下來。
“飛廉。”
“參見主子。”不多時，一個全身黑袍的暗衛，跪在了徐牧面前。
這些暗衛，是殷鵠從俠兒中，一手選拔調教，堪稱死士。如徐牧，徐橋，東方敬，小狗福，甚至是兩個王妃，身邊都多多少少的，安插着俠兒暗衛。
再怎麼說，他現在還有一個天下總舵主的名頭。
“你小心一些，替我送一封信。尋到虎蠻部落裏的幾個中原人，交信即可。另外，去查一輪虎蠻人的圖騰，在何位置。”
“主子放心，飛廉定不負所托。”
“去吧。”
暗衛的人影，輕功一掠，迅速在旁消失。
“主公。”小狗福走過來，眉頭有些微皺。
“不若先吩咐士卒，先塗一遍瘴藥。圍而不攻，還需花費一些時間，恐士卒水土不服，當有備無患纔對。”
如瘴藥這些，實則要多少有多少，畢竟他們身後，便是自家的地盤。
徐牧點頭，喚來一個裨將，將命令傳了下去。
“狗福，可記得虎蠻圖騰？”
“記得……被虎哥兒都打碎了。”
“敵暗我明，這虎蠻人的圖騰，或許是一個引敵的好法子。”徐牧冷靜開口。不管在什麼地方，打什麼仗，他一直很小心。亦從來沒有因爲對手弱勢，而放鬆大意。這戰場之勢，便如一座堤壩，有時候只需一個蟻穴，便能潰之千里。