渝州城外，一襲身披青鱗甲的北渝大將，粗眉豹眼，停馬在了一處山坡之上。
他叫史松，是河北易州的鎮邊將。在北渝王攻燕州，攻柔然的時候，他亦一路追隨，立下赫赫戰功。
“史將軍，發現了蜀人蹤跡。西蜀都督苗通，此時正帶着萬多人的大軍，出現在紀江岸一帶。”
“切記，莫要入江。”史松冷笑，“先前的柳平德，便是被誘入了江水，吃了大敗。蜀人善船的本事，再怎麼講，我等現在也是不及的。”
“也莫爭這口氣，待我北渝打贏這一場，西蜀同樣再無可戰之兵。”
說話間，史松回過了頭。看着身後，浩浩的七萬北渝大軍。只可惜，其中的二萬新軍，來不及操訓一番了。
“最大的可能，苗通會放棄除長陽外的城關。收攏大軍籠城，試圖擋住我等這支援軍。”
“將軍，不若繞過長陽……與主公會師？”
“並非好計。但繞過長陽，同樣有一個好處，可以與主公那邊，一起夾攻皇門關。”
裨將大喜，“若是如此，將軍大事可期！”
史松淡笑，“這不過是下策。真正的上策，是擊敗西蜀苗通，斷掉皇門關的糧道輜重。如此，此關便守不住多久，且不攻自破了。”
“去，命人傳一老儒，替本將寫下昭文。便說西蜀無道，蜀將苗通嗜殺成性，此番我河北軍，乃是替天行道而來。”
“吾史松，便要活捉這位西蜀大都督！”
……
“史松雖比不上申屠冠這些人，但亦是將名遠傳的河北名將。我原打算，趁着江水沒有凝霜，誘他追擊入江，但他並未上當。”
回到長陽的苗通，聲音有些凝重。
狗福那裏，自然是無法分軍的。而在他的手底下，雖然不斷募軍，但僅能募到四五千人。
畢竟，纔剛剛攻下成都，百姓並不是太信任。若非是自家主公，先前有徐宰輔的名頭，只怕連幾千人都募不到。
新軍老軍加之一起，也不過萬三四的人馬。而史松的援軍，則有六千萬人。
權衡利弊，苗通放棄了長陽城外的其他城郡。
乍看之下，唯有守城，再尋找機會轉守爲攻，纔是最好的戰略。
“都督，快要入冬了，或戰事會暫歇。”
“不大可能。”苗通搖頭，“北渝箭在弦上，又怎能不發。但守死了史松，我等便有了機會。這場殺入北渝的大戰，已經是四處硝煙了。”
“至多二三日，你瞧着，史松定會帶着大軍，殺到皇城之前。”
“都督可有法子……”
苗通笑了笑，“我先前說，帶了大軍出現在江岸一帶，想誘史松入江追擊。但他極爲謹慎，並沒有上當。”
身邊的幾個裨將校尉，一時沒聽明白。
“實則是主公的意思，若史鬆放棄了江岸，那麼，我等便可藉助戰船，分出一支人馬，繞到史松的後方。”
“此舉，是爲在冬雪封路時，阻斷史松的糧道。莫忘，紀江水流湍急，流速極大，這一片的河段，當不會結冰。”
“將軍要冬戰？”
幾個裨將校尉，聽着臉色都凝重起來。
冬戰之時，士氣最容易衰弱，且因爲氣候的原因，戰損也會變得很高。但也會有好的地方，譬如說攻城的器械，會因爲霜雪覆蓋，推得舉步維艱。
“雖然不知爲何，但主公說北渝王……極可能選擇冬戰。那麼，即是可以證明，北渝王手裏，或還有制勝的手段，我等需萬事小心。”
軍帳裏，一衆人都點了頭。
“對了都督，還有一件事情……”
“怎的？”
“原先暗中接到的黃將軍家眷，其妻黃車氏，不知怎的中了毒。”
“什麼！”苗通急得站起來。
在攻入長陽的時候，他第一時間，便偷偷接走了黃之舟的妻兒，藏在一處安全的小別院裏。
卻在這時，忽然中毒了。要知道，那位做了死間的黃之舟，眼下最在乎的，莫過於這對妻兒。
“雖黃車氏不言，但有別院的守衛猜測，似是她自個吃了毒，若非是救得及時，只怕當場要死。或是說……她隱約猜出了黃將軍的身份。”
苗通閉了閉目，“黃家的小兒郎呢。”
“年紀雖小，但提了一根木棒，不許人接近其母。都督，要不要去信給黃將軍？”
“黃將軍身在敵營，我等不要生事。”苗通沉默了下，“我也不知該怎辦，但不管主公或軍師，或狗福兒，都令我想盡辦法，保住黃將軍的這對妻兒。”
“召集城中神醫，不惜一切救回黃車氏，若立大功，某苗通願擔保，不僅性命無憂，亦會有一筆天大富貴。皇宮裏尚有補物，也一併送去小別院。”
“至於黃家小兒郎，若有人敢動刀相向，本將重責不饒！”
“遵都督令！”
……
長陽，皇宮不遠的一座小別院。
一個臉色蒼白的女子，撐着身子，透過房間的古樸木窗，有些發呆地看着外頭的寒意。
在她的身邊，一個累極的小兒郎，趴在牀沿邊已經睡着。在一隻小手裏，還緊緊抓着一根小木棒。
……
皇門關下，北渝營地。
同樣有一位披上戰甲的將軍，迎着冷冽的寒風，面朝着遠處的天空。
在入渝前，他已經下定了一切決心。不惜一切，助西蜀一統江山。但直至現在，他忽然才明白小軍師的話。
“你娶了妻，有了兒，便會在我北渝紮根了。”
小軍師啊，我的根，早已經在蜀地生葉生花。
黃之舟閉目再睜開，重新恢復了絕然之色。他踏出腳步，即便身子有傷，卻依然留下了一個個堅定不移的腳印。
“北路軍恭迎主帥！”黃義幾個裨將，在寒風中抱拳高呼。
“北路軍恭迎主帥——”
二萬餘人的北路軍，器甲明亮，都紛紛昂起了頭。在他們的面前，那一襲的將軍人影，終於又回來了。
黃之舟立在風中，繫着的斗篷迎風飄搖。他挺着身，按着刀，這滿身的殺意，只一下子，讓四周的風，再度狂聲呼嘯。