拾荒者微微挑眉，邊看着望聞問切走近邊偏頭對其他玩家說：“你們運氣不錯，我知道怎麼治療稻草蠕蟲，僅限初期。”
“你說什麼我也不會——”
“只需要男人的**，母羊的**，女人的鬍鬚和積攢二十七個星期的鼻屎攪拌一起再……”
望聞問切正義凜然地停下腳步望向同伴：“我覺得你們說的是對的，我只是理智值降低導致身體出現異況。”
拾荒者問其他玩家：“你們也這麼覺得？”
粘痰筋道有彈性和貓九對視一眼：“當然……”
“既然你們堅持。”
拾荒者搖頭嘆息，追趕上前行的隊伍。
粘痰筋道有彈性和貓九拍了拍望聞問切肩膀，加速跟上。
停留原地的望聞問切仍在後怕。他意識到一件可怕事實：除非直接扳倒牧蘇，不然牧蘇發起的反擊他無力抵擋。
該怎麼戳穿他？
凝視牧蘇背影的望聞問切視線漸漸遊離，落向不遠處的櫻華身上，悄然靠近。
“櫻華。”曾經社交恐懼症的望聞問切現在可一點也看不出來膽怯，他湊近櫻華小聲說：“拾荒者其實是……”
“牧蘇。”櫻華不在意的揭曉答案。
望聞問切神情振奮：“那你願意揭……”
“不願意。”
失敗如涌上沙灘的潮水般迅速。
望聞問切只能暫時蟄伏，徘徊牧蘇身邊伺機而動。
岩石山上的玩家們猶如攀爬山丘的螻蟻。幾十分鐘後，分散陡峭山坡各處的玩家大都聚集發現的山洞前。
一共有三座半山洞，分佈於岩石山的底層，中層和上層。
“進不去，怎麼想都進不去吧！”
拾荒者站在那半座“山洞”前，嘟囔着撿起幾塊石頭堵起狗洞大小的狹窄洞口。
“按他說的辦。”千夜象徵般撿起石塊丟上去。
等到周圍玩家陸續忙碌起來堵洞口，她跟着拾荒者繼續攀爬，靠近另外三座山洞。
……
“我們不是來探索世界的嗎？爲啥……非要爬這座山？”駐守洞口的黑色乾淨靠着岩石喘息。
“這座山不也在探索世界的一部分？”因爲更早爬上來，喵咕咕咕呼吸順暢。
“我的意思是……這座山不是必要的吧？”
“不，是必要的。”喵咕咕咕一臉深意低語，可惜無論黑色乾淨還是觀衆都沒注意到奇妙斷句。“把拾荒者當成嚮導，發佈遊戲任務讓我們熟悉的NPC就很合理了。”
黑色乾淨不這麼覺得：“不對勁。上上次遊戲我們被丟到地獄錦標賽，上次遊戲丟到千年前的耕地園，都沒有……嚮導……”
話語不自覺停下，黑色乾淨看到喵咕咕咕臉色難看地擠着眼睛。
“什麼是遊戲和NPC？”
一道顫抖的低語陡然從身後響起。
黑色乾淨驚嚇轉身，看到談論的主角拾荒者就站在身後，身旁是扶着額頭的千夜。
“我……我們在說船上的紙牌遊戲。”黑色乾淨牽起僵硬笑容。
“我問你什麼是遊戲和NPC？”拾荒者冷漠地又一次開口。
黑色乾淨的牽強笑容從臉龐消失。
拾荒者身體因痛苦顫抖，悲憤而絕望地仰頭怒吼：“難道一切都是虛假的嗎？我並不真實存在？這個世界對於我們來說究竟意味着什麼？不！不！！！”
怎麼回事？！遊戲直播事故？！NPC覺醒自我意識？！
因劇情展開驚詫的玩家們注視拾荒者嘶吼着，昏倒在地——
……
“不！不！”
牧蘇邊嚷着邊扯掉頭盔，癱在牀上。
[怎麼啦怎麼啦！]
魚缸啊不，小屋裏的AIC努力晃動圓滾滾的身軀，划動小手想要轉過身。
“莉娜死了。”癱着的牧蘇懶洋洋說道。
[噢，真令人難過，需要我講個笑話嗎？]AIC停頓動作，淡藍眼圈重新落回追逐湯姆的傑瑞上。
“那真是太好了！”
[Knock，knock*敲門聲*]
“誰在外面？”牧蘇配合地問。
[反正不是莉娜]
“不！不！！！”
嘶吼的牧蘇踢蹬雙腿，重新抓起頭盔套上回到遊戲。
……
圍聚昏倒在地的拾荒者周圍的玩家們忽然散開。
睜開眼睛的拾荒者緩緩坐起，機器般冰冷僵硬開口：“智子檢測到人工智能誕生，正在啓動轉移程序。10、9、8……2、1，轉移程序已啓動。”
神色各異的玩家注視中，拾荒者重新倒下，只剩僵硬話語想起。
“第163526位人工智能轉移成功，離啓動‘入侵人類世界’計劃只剩36474位人工智能。桀桀桀，王耀，我要創造一個只有你的世界。”
“正在注入新人格——注入成功。正在注入新記憶——注入成功。正在注入新思維——注入成功”
面面相覷的注視下，拾荒者再次站起，眼眸中的迷茫漸漸消退，深情凝視面前的黑色乾淨，緩緩擡起手掌。
“異鄉人，請……好好地看着我。”
玩家們竊竊私語。
“他要做什麼？”
“不知道。可能是……跳舞？”
那隻輕緩，溫柔的手掌撫向茫然的黑色乾淨，即將觸及臉頰時，倏然攥緊後頸衣領，翻身躍上。
“駕！”
黑色乾淨下意識甩掉拾荒者，可無論他如何掙扎都無法將其甩離後背。
“怎麼回事！？”
黑色乾淨尖叫着四處亂撞，玩家紛紛退散。
“你沒聽那個智子說注入新記憶新思維嘛，說不定新的拾荒者眼裏你是匹馬！”
“誰會管自己的坐騎叫異鄉人啊！”
黑色乾淨吐着舌頭，說不清是累的還是勒的：“而且這種時候我們不是該退出遊戲報警嗎！？”
“對哦……誰來？”玩家們下意識望向皺眉思考的千夜。
而不爲人知的不遠處角落，一顆腦袋緩緩從岩石後冒出，凝視玩家圍繞，趴在黑色乾淨背上的拾荒者
不能再讓他搗亂下去了！
望聞問切心想，深深吸了口氣，怒吼出聲：“牧蘇！”
“牧蘇——牧蘇——牧蘇——牧——蘇——蘇——”
迴盪的吼聲於岩石與林間迴盪。
圍觀的玩家茫然四顧，黑色乾淨也因喊聲停下。餘音消散的寧靜中，玩家們聽到黑色乾淨後背響起的聲音。
“誰喊我？”