秦揚和高正都被一個膚色黝黑、中等身材的百戶長拉走。等所有新兵被瓜分殆盡，百戶長走到衆人面前，冷眼掃視一番。
“我叫楊成。從現在起，你們就是我的兵。第一件事，馬上把配發的衣物換好！”
衆人不由怨聲載道。現在是初冬時分，前些日還下了雪，校場上風寒徹骨，在這裏換衣服，怕是要掉層皮。
楊成哪管這些，衝上去對着那些磨蹭的一通亂踹：“動起來！再有不服從命令者，軍法處置！”
眼看麾下的新兵快被打了個遍，楊成這才發現，一旁的兩個新兵已將兵甲佩戴整齊，端正筆挺的站在那裏。
“你叫什麼名字？”
“秦揚。”
“大聲點！你是女人嗎？”
“回百戶的話，我叫秦揚！”
楊成一把拍在秦揚肩頭，“好！很有精神。那邊那個，你叫什麼名字？”
“回百戶的話，屬下高正！”
楊成點了點頭，“只帶你們操練一次。明天開始，你們自行操練。三天後出發！”
整個下午，新兵們都在校場上進行操練。這些人大部分沒有基礎，甚至很多人連基本的招數都記不住，最終吃盡了苦頭，被百戶們好一頓教訓。
當然，這些操練之法在秦揚眼中不異於孩童玩耍，對於獵戶出身的高正也是輕而易舉，兩個人練的分外輕鬆。
等練得膩煩時，高正忽然提議：“秦揚，咱倆切磋一下？”
秦揚笑了起來：“還是算了吧，我怕打擊到你。”
兩人已經算是朋友，高正自然不會被秦揚的玩笑氣惱到，反過來取笑道：“我看你在吹牛。要不咱倆打個賭，誰輸了晚上掰一半餅給對方。”
“好，我站在這裏不動，你來打我。”
高正嘿嘿了兩聲，摩拳擦掌：“這可是你說的，我就等着加餐了。”
秦揚站在原地，攤開手臂，示意道：“放馬過來吧！”
高正笑而不語，並沒有着急出手，而是繞到了秦揚身後，問：“可是你說不動的？”
秦揚看也不看：“沒事，你儘管出手。”
然而高正又繞回秦揚正面，說：“方纔只是玩笑，你要是不動，我也不動。”
說罷，他上前一步，站在秦揚面前。兩人對視一陣，高正突然出手，一拳打過去。秦揚擡手從容一擋，將這一拳推開，並未還擊。
高正見狀，另一拳也揮出，這一次比剛纔力道大了不少，可仍然被秦揚輕鬆地卸掉力道，將他雙拳盤開。隨後又連打十多次，無一例外，全部被秦揚化解。
“絕了，想不到你防守的功底這麼強。再來！”
高正不由退了兩步，再次衝擊過來。這次他拳腳並用，也不僅僅以切磋之心出擊，卻仍如鐵棒打棉花，不是被秦揚閃避開，就是被卸去力道化解掉攻勢。
周圍也有人注意到這邊，都停下來觀看。
高正再次頻頻出擊，而秦揚防守的招式再度提速。打了半天，高正已經滿頭大汗，竟然沒有佔到半分便宜。
“不玩了，你太厲害。平手平手！”
秦揚笑了起來：“沒問題，我本來就只擅長防守。能保今晚不用捱餓，就很知足了。”
高正不明所以，上前問：“這位大人，我們是百戶長楊大人的兵，你要調離我們，是否應該跟他告知一聲——”
啪！
高正毫無防備，被那百戶一拳打在臉上。
“不知死活的東西，給你臉你不要！”
秦揚剛要上前，卻被高正一把攔住。
高正雖然捱了打，可言語依舊不卑不亢：“這位大人，你可以打罵我，但請先跟告知我們的百戶長。我們是來參軍的，不是來當地痞流氓的。”
那百戶正要動手，卻被人一把抓住手腕。攔住他的，正是楊成。
只見楊成冷冷地說：“他們是我的兵。”
“你的又如何，剛進軍營就敢頂撞上級，該打！”
楊成手中加勁：“剛纔發生了什麼，我都看在眼裏。往日裏你們橫行霸道慣了，不過我勸你在我面前最好收斂點。”
兩人僵持了一陣，那打人的百戶手腕喫痛，不由咬牙切齒，把手抽出來後，憤憤地轉身離去。
楊成看了一眼秦揚和高正，並未過多解釋：“你們好生操練，如遇到是非，報告於我。”
等楊成走後，秦揚拉着高正到了一邊，拿來灌好水的水囊，讓他喝些水休息一下。
高正看起來並不懊惱，反而平靜地說：“不必擔心，軍營裏捱打再正常不過，我早就做好準備了。”
秦揚想了想，說：“如果是因消極懶惰被責罰，捱打自然不冤。但剛纔聽他們對話，分明是內部爭執。”
高正嘆了一聲：“我又何嘗不知呢？大戰在即，想不到剛來第一天就遇到這種內訌之人，這些日子我們還是收斂爲好。”
秦揚不知可否：“今天這筆帳我幫你記着，等有機會我揍爛那個人。”
“好了，這件事就到此爲止吧。你我二人蔘軍是爲了報效國家，沒必要把這些人放在心上。”
三日一晃而過，湘北鎮總共招募了一千新兵。開拔前，秦揚和高正再沒有遇到是非，安安穩穩地跟隨部隊出發。
整支新兵隊伍輕裝行了十天，終於在進入十一月前到達西江南岸楚國的北大門，荊陽城。
秦揚所在部到的早了一些，其他地方招募來的新兵也陸陸續續在當天到達荊陽。這一批下來，湊足了近三萬人。
傍晚時分，所有新兵被聚集在在城內行營的校場進行點兵，同時部隊又進行了一次整編。
而秦揚和高正也再次看到了那個之前打人的百戶長，不過這次對方不是主角，而是和其他人一起，划走了將近五千的新兵。
而秦揚和高正始終跟着楊成，觀察下來，楊成這邊只划走了一千人。由此看來，楊成和那個打人的百戶各自所在大營，還是有很大差距。
隨後全軍在荊陽休整一天。秦揚並沒有閒着，這一天內，他跟軍中其他新兵多番交流，尤其是荊陽本土招募的士兵，這些人近水樓臺，更加了解前線情況。
隨後，所有人乘舟渡過西江，然後分道揚鑣。秦揚所在部也到達了最終目的地，江北前線的邊防重鎮——登巒城。