但晉國聯合北方的齊國、宋國、燕國，包括名義中立暗中支援的唐國，五國聯軍揮師南下，大敗楚軍。當時楚皇御駕親征，被五國聯軍圍困在平江。
楚皇被圍，自然舉全國之兵前來救駕。楚南的吳國趁機起兵，攻下楚國八座城池。
楚國此時陷入內憂外患，如此膠着下去，必大亂。而五國聯軍見楚國拼了全國之力，也各懷鬼胎，不願硬碰硬。
隨後，雙方便共同商議和談。經合議，楚國歸還晉國十城，西江以北只留東郡、平江、登巒，賠償五國戰損，並向晉國繳納十年的歲供，以楚皇最疼愛的小女兒雲湘公主爲質，留在唐國。
今年冬季來的早，楚國第十年的歲供無法繳齊，晉國以楚國違背和談盟約爲藉口，興兵伐楚。
......
秦揚聽罷，沉思一陣。
“這樣說來，那位雲湘公主現在還在唐國？”
何昊長嘆一聲：“皇親爲質，是奇恥大辱。昔年，正是我親自送公主到唐國的。今年開春時，陛下還收到了公主來信。唐國雖然自詡中立，實際上和晉國媾和。此時已撕破臉皮，恐怕晉國早就打起公主的主意，倘若公主有失，陛下豈能不痛心？”
秦揚直直地盯着何昊：“既然話都說到這份上了，您又何必隱瞞？如果公主真的被晉國擒去，恐怕早就天下皆知了。”
“哈哈！你莫要着急，容我說完。公主身邊並非沒有高人，此人足智多謀，昔年曾是陛下的恩師。據探子來報，晉楚開戰前，公主已經覺察端倪，現在已逃亡兩個多月，下落不明。”
秦揚此時終於明白了何昊的用意：“如此說來，現在是要找到公主，並把她救回楚國。”
“聰明。有人託到我這裏，我認爲你很合適。”
秦揚默不作聲。何昊也不急，只是靜靜地等他迴應。
過了許久，秦揚苦笑一聲，訕訕地抱拳：“末將領命。”
何昊不禁打趣：“本將軍還以爲你會拒絕。”
秦揚嘆了口氣：“能讓大將軍都無法拒絕的人，屬下更不敢拒絕。倘若屬下現在說出不接此事，恐怕一會擺在桌案上得，就是屬下的項上人頭了。”
何昊笑了起來，端起茶杯。
“那我就以茶代酒，提前祝秦將軍馬到成功了。”
……
等秦揚回到營房，卻遇到了在此等候祝良。
“秦揚，你跟我進來，我有事要和你說。”
營房內空無一人，其他士兵此時正在操練。秦揚進了營房後注意到，幾名跟隨祝良一起來的衛兵，將門口守死了。
兩人坐在火爐旁。秦揚不知祝良用意，不過感受如此氣氛，也猜出將要談的事不會簡單。
祝良撥弄一番爐裏的木炭，緩緩開口：“大將軍交給你什麼任務了？”
秦揚微微一笑：“將軍何出此言？”
“今日大將軍跟我說，要提拔你爲我的副手。他用人一向不拘一格，我猜他必定交給你什麼任務。”
秦揚淡然地看着祝良說：“大將軍只是表彰我射殺王乾的戰功，希望我可以和將軍一起再立新功，並沒有交待什麼任務。”
“勸你還是老實交代。”
秦揚紋絲不動：“祝將軍，這是何意？”
祝良冷哼一聲：“你要是繼續裝傻充愣，休怪本將軍無情。我右路軍情報屢屢泄露，帥營懷疑是何昊所爲，命我調查此事。決戰在即，何昊突然提拔你，可是在軍中安插細作？”
秦揚並無懼色：“祝將軍，我再重申一遍，大將軍只是提我爲管營副將，並無其他事情相告。至於他是不是通敵，我不知曉。”
祝良將手中利劍壓的更緊，秦揚脖子上已經出現淡淡的血絲。
“當真不說？”
秦揚哼了一聲：“莫須有之事，無話可說。”
祝良眼中兇光一閃：“那你便去死——”
秦揚本能地後退閃避，擡手就要擋住，卻發現擋了個空！
祝良收回利劍，忽然笑了起來：“我早就說是多此一舉。”
見秦揚默不作聲，祝良解釋到：“是大將軍讓我來試探你，看你生死關頭會不會泄密。什麼時候出發？”
秦揚嘆了口氣：“祝將軍，我根本就不知道你在做什麼，你問的問題也是莫名其妙，無法回答。”
祝良愣了一下，這才反應過來：“我現在沒有試探你。”
誰知秦揚搖了搖頭：“祝將軍，從你我進來之後，你就不知所云。我不知道你在試探什麼，如果無事，我還要去百戶那裏報道。剛纔的事，我就當沒有發生過。”
祝良也氣樂了，走上前拉住秦揚：“你現在與我一起去大將軍賬裏就明白了——”
秦揚一把甩開祝良的手，一個縱步邁出，不等祝良反應，將他手中利劍奪了過來！
“祝良，你擅自打聽將令，已經違反軍法。大將軍那裏，我自然要和你一起去，不過——”
秦揚將劍橫在祝良脖子上：“我若兩手空空，保不準被你害了。現在這樣就挺好，走！”
說罷，秦揚押着苦笑的祝良，走出營房。門外守衛見狀，紛紛齊刷刷地拔出刀劍。
秦揚一手鎖住祝良咽喉，一手用劍指着守衛：“爾等馬上離開！”
祝良被秦揚勒的說不出話，趕緊揮揮手，示意所有人散去。幾個守衛面面相覷，只好聽命後退。
這時，一個傳令官趕了過來，看到眼前場景，阻攔道：“秦揚，大將軍命我傳令於你，速速和祝將軍前往營帳。他擔心你們弄出誤會，特讓我——”
話還沒說完，秦揚一劍刺出，卡在那傳令官脖子上。
“好說，那便一起去。”
傳令官一臉懵圈，可現在秦揚手一哆嗦，他的小命就要完蛋，哪裏還敢多說。
就這樣，秦揚一手擒着祝良，一手用劍指着傳令官。
三人還沒到驤騎營門口，就見一隊人馬風塵僕僕地趕了過來，正是何昊。
何昊翻身下馬，看到眼前景象，不等秦揚開口，先笑了起來：“我思來想去，你身手那麼好，讓祝良以武力脅迫，難免鬧出笑話。你放開他們，咱們去祝良的主帳說話。”
秦揚這才放開兩人，將利劍還給哭笑不得的祝良。