秦揚不禁慶幸，倘若不是遇到嶽誠，恐怕已經被斷腸粉毒死了。不論如何，嶽誠也救了自己一命。
他剛要感謝，卻被嶽誠阻攔：“老弟，你捨生忘死救了陛下，我身爲臣子感激萬分，哪裏還能受你之謝。聽聞你武藝超羣、博聞強識，他日必成我大秦的中流砥柱。”
秦揚聽到“武藝”二字，心中發癢，說：“論武，嶽大哥纔是天下第一。不過，我雖年少輕狂，也想和你比試比試。”
嶽誠哈哈大笑：“可以。不過你身體還未完全恢復，也沒有趁手的神兵利器，我們就不要做尋常比武了。這樣，碗裏另外一隻雞腿，你我進行爭搶，誰搶到誰贏，如何？”
秦揚一言不發，突然，指間那雙筷子風馳電掣地探入碗裏，直奔那隻雞腿！
就在筷子頭觸碰到雞腿的一刻，嶽誠的筷子不知何時橫在雞腿前，穩穩地攔住秦揚。
秦揚立即翻動手腕，想要繞開，卻被嶽誠的筷子一擊彈開。他手指如電，筷子上下左右翻飛，可嶽誠從容不迫，將他的每一次出手全部化解攔截。
兩人手中筷子頃刻間碰撞不下百次，看的眼花繚亂。
秦揚另一手不由自主地抓緊桌角，額頭竟然開始冒汗；反觀嶽誠，始終鎮定自若，甚至還抽空喝了杯茶水。
啪！
秦揚的筷子終於被打飛，嶽誠擡起手臂，於空中一揮，瞬間將秦揚的筷子夾住，而後將其插在雞腿上。
不等秦揚反應，那隻雞腿便塞進了他的嘴裏。
秦揚緩緩擡起手，抓住雞腿，此時已經汗如雨下。
他眼神中充滿了落寞、不甘——
輸了，而且輸的非常徹底。
這就是天下第一的實力嗎？
秦揚不敢想象，倘若真的在戰場上刀兵相見，嶽誠若想取他性命，只如探囊取物！
他終於明白，怪不得嬴天心評價他是武藝超羣，卻從未說他可以傲視天下——
因爲真正能傲視天下的人就在秦國！
“別灰心，你已經很不錯了，不過想戰勝我，還得假以時日。”
嶽誠既不打擊也不恭維，只是簡簡單單地評價，這讓秦揚心中更加彆扭。
不過秦揚並非輕易消沉之人，他調整好心態，先是心悅誠服一拜，隨後說：“嶽大哥，等我繼續精進武藝，再來找你討教。”
“好說！我隨時恭候歡迎。話說你喫飽沒有，喫飽了就準備上路。我聽樂離說，你能喫能喝，到了永安我請你喫好的！”
……
之前從許辛家裏得到的衣物早就沾滿了血，被嶽誠扔掉。此時秦揚換上了金鵬衛的服裝，但並未佩戴甲冑。
嶽誠雖然爲人親和，但做事非常嚴苛，既然秦揚已經可以出發，自然片刻不肯耽擱。
雖然天氣好冷，可爲了趕時間，嶽誠還是提議選擇騎行。秦揚也不想浪費時間，欣然同意。二人一人一騎，飛速趕往永安。
……
初九，秦揚和嶽誠抵達永安城外。
這是秦揚第一次見到大國王城。永安的城牆左右延綿，竟一眼望不到頭；城高八丈，城上佈滿了機關箭弩；城外圍了一條護城河，據說城北的河水連通着渭水。
好一座霸氣雄偉的巨城！
到達城下東門，這纔看清，守衛城門的竟然是金鵬衛！
二人翻身下馬。一名年輕的金鵬衛持槍攔下，厲聲道：“你二人是何人？爲何進永安？”
嶽誠早就習以爲常，回答道：“我是嶽誠，後面這位是秦揚。我二人來永安是奉陛下旨意，這是陛下手諭——”
門前的金鵬衛齊刷刷地跪下，嶽誠將嬴天心留給他的手諭呈給領頭的金鵬衛，那人看了看，隨後抱拳道：“嶽將軍，多有得罪。”
嶽誠讓所有人起身，又規規矩矩地接受了檢查，秦揚自然也是如此。
不同於華陵、漢陰，永安城內建築高大氣派，府邸衆多，哪怕是城門附近，走不了多久就可以看到冠以姓氏的府宅大院。
“那是什麼？”
嶽誠笑道：“此塔名爲‘落雁’，從修建起距今已有六百年。落雁塔本來有七層，神威三年時，陛下登塔遊玩，認爲不足以睥睨整個永安，便下旨再度翻修，另加兩層。現在的落雁塔已是天下最高的九層寶塔，就連翱翔於天際的大雁也會落在塔頂小憩。若有機會，我帶你去塔上觀摩。”
兩人騎馬緩行，覽盡永安城景色。街道上的積雪早就被清掃乾淨，街上到處是車隊行人。行至一處集市，竟有數裏之長，兩側商鋪前人來人往，摩肩接踵，南來北往的販夫走卒吆喝聲此起彼伏，絡繹不絕。
這是何等的盛景！
秦揚心馳神往，左右流連，不知不覺又走了好久，而後行至一條寬闊的內河之畔。
這河兩岸修葺的異常整齊，方方正正的青石板上，每個十步便栽種了一顆古柳。
若仔細辨認，柳枝上已然冒出新芽，配上殘留於樹梢的積雪，在陽光下蓄勢待發着一股難言的生機，讓觀者心曠神怡。
河上架着一座白玉石橋，橋寬足有八丈，兩側欄杆上雕龍畫鳳，踏足上去，彷彿直奔通天大道。
嶽誠翻身下馬，說：“這條河環繞永安內城，北通渭水，南及潦江，名爲‘霸河’。”
秦揚忽然笑了起來，問：“這名字像是陛下起的。”
嶽誠點頭道：“連你眼前的霸橋也是。過了霸橋便進了內城，禁止騎馬。”
秦揚也翻身下馬，和嶽誠牽着馬匹，登上霸橋。他看見一些書生打扮的人在山上搖頭晃腦，覺得好奇，便向嶽誠打聽。
原來，霸橋是西出永安的必經之路，是著名的送別之地。若遇離別，便折下河畔柳枝，送給遠行之人，借柳喻留。
自古多情傷離別，此地自然成了遷客騷人鍾情之所，且每逢春天，兩岸柳絮紛飛，如同飄雪，也有了“霸橋飛雪”的奇景。
橋上還有迎面行來的小家碧玉暗送秋波，嚇得他再也不敢左顧右盼。
嶽誠見他甚是緊張，拍了拍他肩膀：“你別想太多，那些姑娘也許是在看我。”
兩人不禁哈哈大笑。
內城中的府宅院落明顯更加恢宏，且風格相似，都是朱牆青瓦。畢竟居住在內城之人，多爲秦國權力頂峯之輩及其家眷，或曾有大功於國者。
不過時過境遷，尤其是神威皇帝扼制王公貴族，內城中也有了煙火氣，儘管難以看見熱鬧的集市，可也有不少曾經的王府變成了園林酒家，當然規格還是一頂一的闊氣。
兩人路過一家三層酒樓，名爲“鴻賓園”。若不是看到了牌匾，秦揚必然以爲這是哪個一品大員的宅子。
“這鴻賓園的杜掌櫃，祖上五代之前曾是位王公。結果他曾祖不圖功名，就喜歡花花草草，便把他家府邸改成了花園；他祖父也不好功名，一生鑽研庖廚之事。現在可好，沒幾個人記得他也算個王公之後，只知道他是永安最大酒樓的東家。這杜掌櫃廚藝精湛，爲人親和，雖然年紀大了，但偶爾也下廚露兩手，且只送不賣。”
“哦？怎麼個送法？”
嶽誠答道：“鴻賓園裏的菜餚並非尋常百姓可以承受的起。內城中有不少做工的百姓，若杜掌櫃在街上溜達時遇到誰餓肚子了，便請進園裏，炒幾個菜招待。”
秦揚不禁感慨：“舊時王公堂前燕，飛入尋常百姓家。”
兩人正說着，只見對面走過來一個胖老頭。看見嶽誠，便作揖招呼道：“嶽將軍，好久不見啊！”
“杜掌櫃這是去哪逛了？”
胖老頭杜掌櫃笑答：“我不是在前面芙蓉園買了塊池塘麼，最近琢磨出一個新菜，需要芙蓉花瓣，過年了沒什麼事幹，就去芙蓉園瞧瞧。”
嶽誠打趣道：“您老可真行，還有幾個月纔開花的事，現在就惦記上了。”
杜掌櫃也笑起來：“到飯點了，嶽將軍不進我家坐坐？”
嶽誠一扯繮繩，婉拒道：“好久沒嘗您做的白玉四寶了，甚是掛念。不過今天有命在身，等過些時日尋得空閒，再來解饞。”
杜掌櫃也不再勸，和嶽誠簡單寒暄兩句後就此別過。
兩人走馬觀花。秦揚看到了杜掌櫃說的芙蓉園，還見識了永安最大的戲場——竟然是在一座梨園內。
不過秦揚並不覺得枯燥，內城每一處都有說不完的故事。嶽誠不介意講，他也非常願意聽。
正前方，金瓦玉牆夾着一道豪闊的門樓映入眼簾。
“到了，這便是天承門。”