元載三十六年，暮春。
長明殿內昏燈暗沉，這間樸素的帝王家的屋殿顯得樸素而低迷，又分外安靜了些。
一個十四五歲的少年人，雙目茫然，容貌清俊。他的手中握着刻刀，正摸摸索索地擺弄手中的小木塊。
“砰”得一聲殿門一開，一個二十二三歲的姑娘，梳着斜髯，氣呼呼地走了進來。
“鶯鶯？”少年悄聲喚道，“怎麼這麼快就回來了？宮務府那邊沒人在麼？”
“呵！”女孩似乎脾氣很爆，“一羣喫着閒飯、狗眼看人低的畜生！”鶯鶯恨恨地咬牙，“我今日去取緞子之前，分明拿上了批|示，可是您猜怎麼着？宮務府那個管緞子的小丫頭，非說要等到前面八個殿下都將東西挑盡了，才輪到咱們長明殿。氣得姐姐我…我進不了門，索性跳着腳將那丫頭罵了一頓。”
“”九殿下笑了笑，“鶯鶯，你這脾氣越來越大了。”
“我脾氣大？”鶯鶯不甘示弱，“殿下，您看看咱們長明殿都被人踩成什麼模樣了？今日缺緞子，明日缺炭火，別的殿下該成家的成家、該立業的立業，可是咱們呢？咱們長明殿連個小廚房都沒有！我想給您煲個粥，都得找十殿下宮裏借竈臺…話說回來今天送飯那個小蹄子真是越發賤了！那碟花生米本就分量少，我打眼一看，定是被他動了！”
“好了。”殿下和氣道，“你也消消氣吧，我這眼睛總是治不好，你素日裏跟着我，也是喫苦了。”
“整天喫苦喫苦！都侍奉你十幾年了，天天給我整那麼見外的話。”鶯鶯還是沒消氣，走進來一眼看到那少年還在雕刻東西，突然一紅臉，數落道，“殿下？您怎麼又摸起這勞什子來了？！上次割傷了手，有多疼自己都忘了麼？！”
“沒事，我這會兒小心着呢。”少年和氣地擡臉，“鶯鶯，你也累了，下去歇歇吧。”
“少扯別的。”鶯鶯黑着臉，一把奪過那刻刀扔在一旁，“殿下，您別怪鶯鶯潑辣，只要讓我看見了，您啊，就少碰這刻刀！”
“鶯鶯！”少年有些着急了，“別胡鬧了！”
“我呀，不敢胡鬧。”鶯鶯有模有樣地教訓他，“上次您割壞了手，趙太醫好不容易來了，囑咐過您什麼，您都忘了？殿下，您看您的手指生得那麼好，怎麼就那麼不知道愛惜呢？”
九殿下說不過她，只好低頭道，“鶯鶯，給我燒點兒茶，你下去歇歇吧。”
“還歇歇。”鶯鶯一邊麻利地端茶倒水，一邊上手打掃牀鋪，一邊有擦了擦桌子，將茶盞放到了那少年手裏，“我這就再出門，去一趟羽衣閣。奶奶的，我就看看那幫畜生今日受不受得了姑奶奶的這一頓罵——讓他們給配個新侍衛，半年了都沒什麼動靜，這下好了，咱們長明殿本就我自己在伺候，丫鬟的活我幹、老媽子的活我幹，太監的活我也幹！如今也讓我佩上大刀去守門麼？！”
鶯鶯潑潑辣辣地挽了挽袖子，正要往外走，哪料到還沒出宮門，就看到一個身着錦衣內衛服的人已經進來了。那人盤正條順，天生斷眉，臉上粘着泥灰，額頭上滲着汗水，正在葡萄架下喘氣。
那人見到鶯鶯，“刷”得一下站了起來，眼神中生出了一些警惕。鶯鶯嘀咕道，“喂？你是新來的侍衛麼？那幫孫子手腳什麼時候變麻利了？說撥人就撥人了？”
“廢話！”鶯鶯跳腳，“怎麼調來個這麼不知規矩、腦子還轉不過來圈兒的？小子，你聽好了，你以後就住在南間，你不光得值夜、看門，你還得自己洗自己的衣服，聽清了沒？”
“…”那人有些無奈，“就這些？”
“不然還有哪些？”眼前的這個新侍衛看着雖然和自己差不多大，可鶯鶯還是嘴下不留情，“小子！你可別想着偷懶、別想着欺瞞咱們主上---你若是皮癢癢了，姑奶奶我有的是法子治你！”
“等等！”鶯鶯突然眼前一愣，“看你長得人模狗樣的，怎麼那麼單薄？你那右手是怎麼回事？殘廢？羽衣閣竟然給長明殿指了個殘廢侍衛---我…你！你給我滾！滾出去！我們長明殿還沒落魄到這個份上！一羣畜生…看姑奶奶這次不噴死他們…”
“…”
對方被眼前這個潑辣到極致的人攪得有些頭皮發麻，正周旋之間，卻見一個少年清秀挺拔的身影，款款而來。
“鶯鶯，別鬧了。”那人開口便是春風化雨，“快帶新侍衛去南間認認地方吧。”
“我鬧？”鶯鶯氣急敗壞，“羽衣閣給咱們指派了一個殘廢侍衛，您就不在意？”
“住口。”殿下淡淡喝止她，“既然願意來，便是看得起這長明殿了。鶯鶯，我也是殘廢，殘廢也有殘廢的用處，不是麼？”
鶯鶯一下子不敢說話了。
唐漪冷眼旁觀，只感覺這一對主僕真是出奇地落寞。不多時，那殿下又開口，柔聲道，“你叫什麼呀？”
“啊？我？”唐漪想了想，“我…我姓方，殿下從此叫我阿方便好。”
“阿方？”少年笑了笑，“那就以後有勞了。”
“切，跟他還客氣。”鶯鶯黑着臉，罵罵咧咧地帶他進了侍衛間。唐漪左看右看，發現這確實是個棲身的好地方。正要坐下，那鶯鶯卻又一聲吼，“你站住！”
唐漪愣了一下。
“地上的血，是怎麼回事？”鶯鶯兇巴巴地開口，“你腿上怎麼有傷？”
“”唐漪故作鎮定，“本不願來，結果被打了。”
“被打的？被誰打的？”鶯鶯冷笑，不知不覺間摸了釵子在手裏，“我看，這像是被宮裏的狼狗咬得吧？”
“姐姐莫要胡亂揣測。”唐漪賠笑道，“小人從前在羽衣閣就是個沒頭沒臉的下等人，被人打、被狼狗咬，原本是沒有分別的。”
鶯鶯剜了他一眼，轉身便走了。
唐漪見那姑娘離去，便想到她定是去那羽衣閣問事去了。事到臨頭看來長明殿也不是久留之地，他想了想，收好東西便要走。卻聽得那九殿下一聲輕喚道，“阿方？”
他愣了愣，一轉身，發現那少年已經煢煢立在院子裏，手裏還抱着一個小藥瓶。
“殿下。”唐漪不知爲何，自己竟心虛地沒走，“殿下有何吩咐？”
“來，你且到石桌旁坐下。”殿下招呼道，“剛纔嗅到有血腥氣，想必定是你受傷了。來，這裏還有些藥，快用上吧。”
那聲音溫柔、和暖，令人感到如沐春風也就這麼一回事。