曹衝嚴肅地答道：“父親，這幾個問題，不是三言兩語就可以說清楚的。若要說的明明白白，恐怕需花費不少的時間。”
說到這裏，他轉頭看了看屏風外面，接着說道：“大廳內，還有那麼多人正在等候......”
曹操說道：“那你現在就簡單的說一下，稍候再詳談。”
曹衝點點頭，答道：“好，父親請講。”
“荊州要不要打？”
“要打！”
曹操一愣。
“荊州能不能打？”
“能打！”
曹操又是一愣。
“荊州何時打？”
“不久之後！”
曹操再次一愣。
隨即，曹衝站起身，說道：“父親，你若感覺好些了，我們就出去吧。衆人等的焦急了。”
滿臉疑惑的曹操來不及提問，只得起身，把許諸喚進來。
在曹衝與許諸的陪同下，曹操從屏風後面走了出來，重新坐到座位上。
見曹操臉上恢復正常，衆人知道曹操已無大礙，於是都放下心來。
曹操把手一揮，大廳內瞬間安靜下來。
他看向董昭，問道：“公仁，方纔諸位對荊州的戰事，有何看法？”
董昭面向曹操，面露難色，答道：“稟丞相，方纔我等已各抒己見，意見不一，尚無定論。”
“好，有些什麼看法，你等且說來我聽聽。”
話音剛落，立即有一人走上前。曹衝一看，原來是崔琰。
他高聲問道：“丞相，你召集我等，是爲討論荊州之戰事。然而荊州如今的戰事，是孫權打了黃祖，是孫權與劉表之間的事端。難道丞相是想現在就要去征伐荊州嗎？”
曹操沉聲答道：“不錯，我正是此意。”
雖然從柳城回來，曹操就在佈置南征的事宜，至今已有半年有餘，現在看來是到了不得不發的時候了。
崔琰立即朗聲說道：“丞相，去年您親率大軍，北征烏丸，長途跋涉，道路艱險，官兵死傷衆多，才最終取得勝利。丞相你自己都說了，此戰之勝，完全出於僥倖，險之又險。可是大戰過去才僅僅數月，如今又要南征，我以爲實在不宜。”
提到北征烏丸，衆人臉上頓時露出悲痛的神情。
曹操心中也是一陣絞痛，臉上流露出一絲難過，但只是稍縱即逝，隨即把頭轉向董昭，示意他說幾句圓場的話。
董昭會意，立即說道：“諸位，去年北征烏丸，那也是不得已。邊患不除，國無寧日。雖有傷亡，但是我們最終還是獲取了勝利，消滅了袁紹的殘餘勢力，統一了北方。百姓從此可以安居樂業，盡享太平日子。如此算來，此役必戰，實乃大功。”
雖然董昭在曹操賬下，地位頗高，但是他方纔的一番言語，仍然遭到了數人的反駁。
“雖然這一仗取得了勝利，但是部隊每前進一步都是將士們用命在賭。很多士兵因水土不服，患了瘧疾，被感染者不計其數。即便是丞相，也遭遇疫病。幸虧軍醫盡心照顧，這才轉危爲安。倘若軍醫稍有差池，後果不堪設想，現在想想都後怕！丞相你難道忘記了嗎？！
“我軍皆爲北人，若到了那種地方，僅這些蟲子，我們就有生命之憂，還談何作戰？！”
打仗，免不了死人，即便是現代戰爭，也免不了死亡。古時候打仗，士兵死亡更多，其中水土不服造成的傷亡，很是巨大。
面對此種情形，董昭不知如何作答，曹操也不能做出答覆。
就在此時，有人不耐煩的問道：“荊州要不要打？能不能打？何時打？”
曹操看向衆人，沉思片刻，把頭轉向曹衝，問道：“倉舒，你有何想法？”
曹衝看着曹操希冀的眼神，見他又朝自己點點頭，便搜索了一下自己的大腦，面向衆人，高聲說道：“諸位公卿前輩，我曹衝乃一介小兒，斗膽說幾句，若有不妥之處，萬望恕罪。”
見衆人對自己點頭默許，曹衝開口說道：“我認爲，荊州要打，荊州能打，荊州不久之後便要打！”
此言一出，一片譁然。
衆人一片議論紛紛。
“請問緣由是什麼？”
曹衝開始發表自己的演講。
“荊州地區，北面以漢水、沔水爲屏障，南面直通南海，東邊連接吳郡、會稽，西邊可通巴郡、蜀郡，此乃用武之地，但如今眼看劉表要守不住了。”
衆人一起問道：“爲何？不至於吧？”
曹衝笑了笑，問道：“諸位皆知，劉表入主荊州已經十多年，表面上看境內安寧，百姓祥和，其實早已是內憂外患。”
“劉表表面上號稱是漢室宗親，實際上卻不尊朝廷，狂妄自大，不向朝廷進貢，甚至祭祀天地此等僭越之事。荊州本土的士人，以及在荊州避難和寓居的外來者，皆對劉表的行爲表示不滿。”
“請問，這樣的主公，如何能夠使得下屬聽從且跟隨他一起守衛疆土？！”
大廳內一片讚歎之聲：“不錯，正是如此。”
“對，就是這個道理。”
就在此時，一直未能發言的荀攸，忽然開口問道：“丞相，雖然荊州有內憂，但是現在發兵似乎師出無名。”
立刻有人說話：“軍師，你這話就不對了。劉表不向朝廷進貢，又在郊外祭祀天地，這就是僭越，這就是發兵討伐的理由。爲何還說師出無名？”
荀攸看向曹衝，微笑的說道：“公子，以爲如何？”
曹衝答道：“軍師所言有道理。雖然劉表是做了僭越之事，但是天子已經訓誡了他，且他已經承認錯誤，後來也沒有再發生類似事件。當年沒有對他討伐，如今便不能再以此爲由發兵征討。倘若一定要發兵，可以另外找理由。”
“咦？還有何理由？”
曹衝嚴肅的說道：“因爲在荊州，劉表還有兩個大敵人，正在處心積慮的謀奪他的地盤！”