她站在窗邊，看着他在遠處路邊草坪拾到那帕子。他似乎並未懷疑，只是愣了一下，便仔細疊好收入袖中，舉步離去了。
良久，周旖錦才緩緩嘆了口氣。
她從前懷有目的地接近魏璇，絲毫未曾懷疑過他的心意會出現偏差，如今得知了真相再去看他，那發紅的耳根，侷促的眼神，竟到處都是破綻。
可事到如今，卻彷彿走入了盡頭被堵住的小巷中，無論對他是示好還是冷淡，恐怕都會令他誤解出令一番意思。
“娘娘……”身邊響起了柳綠含着擔憂的聲音。
方纔她眼睜睜看着娘娘親手替那質子繫上腰帶，驚得下巴都要掉到地上。
娘娘素來矜傲，哪怕對着當今聖上，都鮮少有這般殷勤體貼。
心亂如麻之際，不可思議的念頭在她腦海中浮現——
娘娘忽然性情大變，不僅對皇上失了興趣，還屢次爲這質子殿下破例，多半是看上了這質子俊美的外貌，受他引誘失了理智。
可以她對周旖錦數十年的瞭解，她感情上素來是固執不聽勸，因此不由得焦急萬分。
柳綠猶豫了一會兒，還是上前一步，仔細斟酌着話語，問道：“娘娘，難道您對那質子殿下……”
她硬着頭皮正要直言勸諫，卻不料周旖錦先一步打斷了她的話。
“本宮對質子殿下只有照顧、憐惜之情，”她聲音斬釘截鐵，彷彿淬了冰，又帶着細細的哀愁：“其餘之事，往後你自會明白，莫要再問了。”
柳綠一怔，低頭道：“奴婢遵命。”
周旖錦將窗邊的簾子蓋上，室內緩緩陷入了昏暗。
自從白若煙公然受罰回去後，她自覺臉面盡失，於是閉門不出，整日撒潑，對五皇子也失去了從前的好脾氣，只是敷衍了事。
未央宮內雞飛狗跳，上下一片怨氣。
“娘娘，奴婢進來了。”
雪蘭端着剛沏好的茶，舉步正要走進去，卻於房間內飛出的一個花瓶撞了個滿懷。
茶杯落在地上，雪蘭忍着痛，跪在地上將碎片一個個撿起。
凡事有得必有失，這點道理她懂，只不過受一些皮外小傷，舒昭儀給銀子的時候還是十分大方。
雪蘭深吸一口氣，安慰自己。
白若煙臉色鐵青，在房間內左右踱步，半晌，又使勁一跺腳，大罵道：“你知不知道，皇上又去了胡美人那！”
雪蘭早已習以爲常，端着托盤又往外走，迎面看見過來請安的五皇子，連忙走上前，福身道：“五皇子來的不巧，舒昭儀正歇着呢。”
五皇子一皺眉，顯然是不信，納悶道：“舒昭儀這幾日都不肯見本皇子，可是本皇子錯了什麼？”
後宮爭鬥，此等內情豈能告知五皇子聽？
雪蘭連連搖頭，口舌都說幹了，好容易將五皇子穩住，卻忽然聽見背後一陣嘈雜，轉過頭去，白若煙揉着太陽穴走了出來。
看見五皇子疑惑的目光，白若煙一愣，臉色立刻由陰轉晴，看着五皇子，笑起來：“本宮……這幾日身子不太舒服，五皇子莫要擔心。”
五皇子微微低頭，咬着下脣沉思了一會兒。
自從沒有母妃庇護後，他飽受四皇子一衆欺凌，也算是見慣了人情冷暖，變得謹慎起來。
白若煙這幾日的變化，他是看在眼裏的，卻想不明白緣由，只能嚥下到口的疑問，抱拳道：“那娘娘好好休息。”
白若煙點點頭，往外邊走去，眼神在雪蘭面上劃過，雪蘭立刻識趣地跟上去。
“娘娘又要去鳳棲宮？”聽了白若煙的計劃，雪蘭大驚失色，手心都冒了汗。
白若煙不耐煩地點點頭：“放心吧，這次本宮不會找那淑貴妃的麻煩。”
她這幾日盤算着如何復寵，將書中原女主的作爲都仔細琢磨了一遍，忽而想起，自己還有一張底牌沒用。
上次去鳳棲宮，她甚至都沒看見蘇新柔的身影，想必是不得周旖錦喜愛，受了冷落。
她正好借這個時機與之敘舊，不愁拿捏不住蘇新柔這個軟心腸的。
先接待白若煙的是在外院的嵐夕，聽聞白若煙來請安，臉色沉了沉，差人向周旖錦通傳。
蘇新柔這段時日自然是不用做活，柳綠便被調到了周旖錦身邊服侍，而嵐夕也乘機接管了外院的活兒，只差一個時機，被提拔成掌事宮女指日可待。
而蘇新柔，這幾日不知都在幹些什麼，早晚尋不到人，卻聽說掌印時常送東西進來，多半是在偷偷準備與掌印的大婚。
白若煙有些詫異，這淑貴妃果然蠻橫，甚至連藉口都不找，便打發她回去。
“本宮想見你們蘇姑姑。”她到底是礙於前幾日丟臉的行徑，並不敢在鳳棲宮耀武揚威，只能從懷中掏出一塊沉甸甸的金子，試圖塞到嵐夕手裏。
“你也知道，本宮與你們蘇姑姑曾是好姐妹，如今許久未見，實在想念的緊，”白若煙一個勁說好話，又信誓旦旦保證道：“你放心，本宮與蘇姑姑說幾句話便走，絕不惹淑貴妃的麻煩。”
白若煙到底是幸運加身，選對了人。嵐夕本就看這蘇新柔不順眼，聽了白若煙的話，果然神情有幾分鬆動。
“舒昭儀隨奴婢來罷。”嵐夕環顧左右，迅速將金子捲入懷中，片刻後招了招手。
這舒昭儀素來貴妃娘娘不對付，此番來尋蘇新柔，不見得是什麼好事，若她二人圖謀不軌，聯手構陷淑貴妃，不失爲自己上位的大好時機。
二人尋了一條小路走。
盛夏酷暑，好容易等來了陰天，四周暗沉沉的，烏雲密佈，似乎在籌備一場大雨。
嵐夕帶着白若煙走到下房，敲了敲蘇新柔的門，扯着嗓子喊道：“蘇新柔，舒昭儀找你。”
叫了半晌，門卻沒開，嵐夕一下子推開門，“吱呀”一聲，裏面靜靜躺着些日常用具，卻空無一人。
原是白若煙一進鳳棲宮便有人向周旖錦告知，見她往下房這兒去，蘇新柔不願與之見面，便先行一步躲到周旖錦那處去了。
白若煙正無措，忽然不知從何處鑽出來一個陌生的宮女，嚴肅道：“舒昭儀，貴妃娘娘請您過去。”
嵐夕渾身的血液都寒了，怔在原地走動不得。她動作如此隱蔽，竟還是被人發現了。
“是……”白若煙自知無望，縱是心裏再不情願，也只能不得已往主殿走去。
室內，蘇新柔滿臉不情願地拉着周旖錦的袖子撒嬌，無奈道：“好姐姐，你別走嘛。”
見周旖錦猶豫，她有些義憤填膺，“舒昭儀前幾日那樣大鬧鳳棲宮，找我指不定安着什麼壞心思！姐姐也知道，我素來心腸軟好說話，有姐姐看着，我也能安心些。”
“那便依你吧。”周旖錦揉了把她的頭，無奈笑了笑。
蘇新柔先是甜甜一笑，聽見白若煙進來的腳步聲，臉色又立刻暗沉下去，看着門口方向嘆息一聲：“唉，舒昭儀真是着魔了。”
前幾日那場鬧劇，她雖不在場，可只是聽下人們轉述便已經能想象七八分，簡直如五雷轟頂。
她怎麼也想不明白，從前那樣好的白姐姐，如今怎得爲了皇恩，變成這樣瘋魔醜陋的嘴臉。
不過好在，她如今有周旖錦相伴，一點也不孤單。
跨過垂花門，白若煙下意識嚥了咽口水。
房間內未點燭火，只有幽幽幾顆夜明珠的璀璨的光暈，在兩旁牆柱上排列如簾。
煙霧嫋嫋，引着她的視線落到高坐着中央紫檀木椅的女子身上。
周旖錦神色冷峻，精緻的眼尾微挑，渾然是不容置疑的威嚴：“舒昭儀都入宮多少天了，怎麼還這樣不識規矩？”
白若煙訕訕一笑，人在屋檐下不得不低頭，她忙假意乖順行了個禮：“臣妾並非有意，只是思念從前舊友，一時情急忘了，還望娘娘恕罪。”
空氣沉默了半晌，直到白若煙的心臟猛烈地怦怦直跳起來，周旖錦才緩緩開口：“既是如此，本宮按宮規罰你，可有異議？”
還未等白若煙開口，一旁的柳綠已經三兩步上前，一巴掌打在白若煙臉上。
前幾日那傷口才痊癒，如今又遭重擊，白若煙瞪大眼睛，捂着臉快要哭出來。
不過是爲了見蘇新柔一時情急罷了，她可是皇上的寵妃，五皇子的養母！
這淑貴妃真是跋扈慣了，一點情面都不講，早晚遭到報應！
“夠了。”周旖錦忽然開口，打斷了白若煙的思緒。
她漫不經心的揮揮手，臉上帶着明顯的嫌惡，吩咐道：“你既只是思念阿柔，本宮也不強人所難，去見她吧。”
白若煙心裏正憋着一股氣，可看見從那屏風後走出來的蘇新柔，頓時便換了種臉色，笑容滿面地跟她走出門外。
蘇新柔帶着她走了一會兒，到一個僻靜的小徑上，四面幽林環抱，顯得十分隱祕。
但不爲人知的是，那東面的假山是一處障景，背後正是周旖錦的寢殿，不仔細觀察並不能看見，但所有動靜都會毫無保留地落入周旖錦眼裏。