未央宮門外，嬪妃議論得熱鬧非凡，幾人扎堆成簇。
白若煙有孕的消息如冬日裏驀然驚響的爆竹，無論前朝還是後宮，無人不爲此牽掛動容。魏景如今身子不行，對這來之不易的孩子更是格外珍惜，甚至連冬至家宴都不捨得讓白若煙多行，索性便設在了未央宮。
周旖錦下轎子時，耳畔傳來低低的議論聲：“舒昭儀不像耐得住性子的，竟瞞了三個多月。”
另一人立刻附和：“可不是嘛，她養着五皇子，如今肚子裏又懷了一個，可謂是風光無限啊！”
正說着，看見周旖錦走過來，魏璇跟在她身後半步的位置，兩旁妃嬪立刻噤聲，互相使眼色，頭深深垂在胸前，生怕觸了貴妃娘娘的黴頭。
貴妃娘娘素來妒忌她人有孕，好容易破例養了這質子，還是個忘恩負義之人，前些日子帶禁軍包圍鳳棲宮的景象，她們可全都收在眼底，如今受了白若煙一事的刺激，只怕會拿她們幾個撒氣。
然而周旖錦的視線只是在她幾個身上一掃而過，並未說什麼，由引路的太監一路領着踏過了門檻。
未央宮雖不及鳳棲宮華麗奢靡，但到底是前朝皇后的住處，一草一木都是精心打點過的，火紅的燈籠沿廊掛了整圈，更添一層喜氣。
周旖錦微抿着脣，並未過多打量，入了大殿，魏景照例來的晚些，她便向太后福了福身：“臣妾參見太后娘娘。”
魏璇跟在她身後，亦隨着行禮問安。
張美人已不在了，他便隨着周旖錦坐在她身畔的位子上，低頭往下望了一眼，只是些許高度的差異，多了那幾階象徵着權位的臺階，似乎空氣也隨之凜冽起來。
他比周旖錦高了不少，隨着年歲的增長，身上原先稚嫩的少年氣亦消退了許多，一身玄色衣衫融在妃嬪們各色花樣的裝飾中，打眼望去，誰也無法將他忽略。
“殿下無需拘束，”周旖錦似乎感受到他心中的波瀾，輕笑着替他斟了杯茶，擡手送到他跟前，說道：“外邦進貢的楓露茶，一年統共就這一點，殿下嘗些？”
二人的席位捱得很近，她動作自然親和，可週旖錦本身的存在便已成爲焦點，魏璇方接過茶，便聽見一邊女子的聲音：“質子殿下真如同牆頭草般，前些天還與貴妃娘娘勢同水火，如今又眼巴巴地貼上去了。”
沈嬪坐在周旖錦另一側，語氣中滿是譏諷，間他擡頭望來，又不耐地撥了下護甲。
她言語中指責魏璇，卻意在刺周旖錦的心。淑貴妃向來注重臉面，如今白若煙有孕，她心中再不滿，也只能作勢與魏璇融洽，可她卻不同，有四皇子撐腰，在這方面，怎麼都是高她一等的。
周旖錦略一愣神，並未理會沈嬪的言語，只是安靜坐着，低頭時脣角似乎還滑過一絲笑意。
沈嬪還要開口，卻聽見門外尖銳吆喝：“皇上駕到——”
衆人齊齊請安，魏景與白若煙便一併走了上來。
白若煙身子本就瘦削，懷孕並不顯，可渾身的打扮卻如同豔麗的花孔雀，每一根兒羽毛都要勾起人的注意，在魏景身邊一路走過，似乎場上所有人的低頭請安，也有她的半分在裏面，不免愈發得意起來。
“嬪妾親手做的餃子，望皇上和太后娘娘喜歡。”白若煙一落座，便指使雪蘭將餃子端上來。
照舊白若煙只是一小小昭儀，無權越過幾位妃嬪貿然獻上餃子，但她心中卻不以爲意。
她不由得回想起來，周家定罪的前一天，她在養心殿中向魏景告知此消息時，魏景欣喜若狂的模樣，她乘勝追擊哄得他心花亂顫，竟道她若生出皇子，便封她爲後的話。
果然，人的命中該有，是絕不會出錯的。
太后的臉色微不可見地沉了沉，但並未發作，緩聲道：“舒昭儀既懷了身子，便在宮中好生養胎，莫要再折騰些不該有的心思。”
這話讓白若煙面上有些掛不住，尷尬地陪笑了兩聲，擡眼看向魏景，希望他能替她口頭上掙回兩句，但他的頭卻偏向另一邊，順着那視線望過去，最後落在了周旖錦的身上。
下一刻，魏景便開口道：“又是冬至，朕倒是懷念起淑貴妃先前送的辣椒油了。”
他對周家動手，自知是傷了周旖錦的心，但她那日不守規矩地闖入金鑾殿，他後來也未曾與她計較，左右是有些扯平了的。
女子的心思敏感，卻也容易哄，與其同朝堂上那老狐狸般的周丞相虛與委蛇，不如故技重施與周旖錦重修舊好來的實在。
“臣妾慚愧，今日未曾有所準備，還望皇上不要怪罪。”
她這樣堂而皇之的冷淡推諉，令魏景的臉色有一瞬間的顫抖，但不過片刻，他神情又和緩下來，低頭笑了笑：“朕豈是那般小氣之人，貴妃心意到了便是。”
“皇上，餃子快冷了，您嚐嚐。”白若煙在一側搖着魏景的胳膊，他只能悻悻扭過頭去，目光收回的剎那，似乎在魏璇臉上有些許停頓。
魏景吃了兩口，白若煙的手藝雖不算差，可比起御膳房還是差了太多，魏景口中生澀，撂下了筷子，場上頓時氣氛低迷起來。
白若煙是頭一次主辦家宴，依舊沉浸在魏景公然的偏心中，他愈是對自己不理會，便愈顯出自己爭寵的小人之心，連有孕的光耀也隨之黯淡下去。
周旖錦偏過頭，眼神示意候在一邊的內務府太監，底下便立刻響起了柔柔絲竹之聲，豐盛的宴席呈上來，舞女們各施其長，填補了短暫的空白。
“柳綠，”周旖錦輕輕向身後喚道。她暖手的湯婆子抱了一會兒已冷了下去，便遞給柳綠交換。
魏璇面前的茶杯已飲盡了，他並未留意麪前豐盛的菜餚，反而略微低頭，看見周旖錦因寒冷而微微縮緊袖子裏的一雙手。
她右手的無名指上戴了一顆金嵌珍珠戒指，碩大的珍珠邊緣以點翠做點綴，雕刻成梅花模樣，愈襯得那指節纖細柔弱，彷彿泛着盈盈流光。
那是魏景前陣子往鳳棲宮裏送來的，他有心與周旖錦求和，分明是那樣吝嗇的一個人，如今賞賜財寶倒是絲毫不芥蒂，好像皇上與貴妃娘娘素來情深義重似的。
另一側的幾個妃嬪圍着魏景，似乎熱熱鬧鬧在說些什麼，一片喧囂之中，魏璇卻全然未聽進去，反倒心中涌動起一陣難以言喻的不悅，隨即帶來的是強烈的衝動，想要將那纖細柔軟的手指握在手中。
他甚至惡劣地想她，若不是周旖錦那般倨傲的身份和穩固的低位，他是否便能如那日一般鼓起勇氣，向她索求。
心緒紛雜間，手背忽然傳來一陣冰冷的觸感，那一下激得他渾身都發燙起來，緊接着身邊傳來周旖錦細微的氣音，如羽毛般掃過耳畔，含着些許笑意：“本宮有些冷。”
魏璇幾乎是下意識將周旖錦的手攏在掌中。
二人的位置捱得近，桌下本是十分隱蔽，可衆目睽睽之下，他依舊有些呼吸急促，害怕這一個細小的紕漏不僅引火燒身，更牽連周旖錦的安寧。
魏璇的動作沉穩規矩得要命，可那細微的緊張卻透過相貼的肌膚，隨着炙熱的溫度隱隱傳遞到周旖錦心中。
她神色如常，甚至另一隻手舉起杯來，眉眼微揚，與其他妃嬪一同說賀喜的話：“願皇上子嗣昌盛，太后福壽安康……”
她一邊說着，起了逗弄的心思，手在魏璇掌心輕輕地一轉，轉而與他十指交握在一起。
魏璇本是低着頭，卻隨着那短暫的撩撥，喉結迅速地滑動了一下，擡頭注視着周旖錦雲淡風輕的面容，臉上也泛起微紅。
分明是有悖規矩的，他卻清楚地知道自己貪戀這片刻的歡愉，哪怕是這樣微小的觸碰，也能迅速勾得他心頭漾起層層波瀾。
貴妃娘娘真是壞極了。
他另一隻手像是肌肉記憶般隨意拾着面前的佳餚送入口中，渾然嘗不出味道來。過了不知多久，背後隱約傳來柳綠的腳步聲，周旖錦會心一笑，隨即輕輕放開了他，自然得彷彿這個動作已熟稔於心。
太后本不喜這熱鬧場面，前來做個樣子，不一會兒便在鄧嬤嬤帶領下退了出去。
魏景看着門邊，頭又開始隱隱作痛起來。他雖已察覺，卻並不上心，只以爲是因着繁重的公務和逐漸增長的年歲自然而生的疲累。
“小福子，朕也乏了。”他毫無食慾，無奈地擱下玉箸，起身便隨之離了去。
“嬪妾恭送皇上。”見魏景早早退場，白若煙自是不情願，奈何太后和衆嬪妃齊聚，她也不好發作，只得憋下這一口氣。
隱約聽見幾個妃嬪小聲的議論，窸窸窣窣如螞蟻般直往白若煙心裏鑽：“舒昭儀有孕，皇上卻只顧着關心淑貴妃，實在是叫人笑話。”
“淑貴妃那般姿色，縱然是前陣子與皇上鬧小性子，時日一過去，皇上該寵還是寵着的。”
白若煙咬着朱脣，默不作聲，那股憤怒的火卻燒得她渾身都灼痛不已。
明明是她春風得意，可如今皇上的態度一變，什麼風頭都讓那淑貴妃佔去了。
一羣目光短淺的小人，殊不知她纔是這齊國唯一的皇后！