小福子叩首道了“遵命”，魏景又問道：“從前派去鳳棲宮裏那些探子呢？”
“回皇上，周家一事平息後每兩日，那些人全都被各種理由打發出去了，一個不剩。”
“一個不剩……”魏景陰沉着臉，反覆琢磨着這幾個字，好一會兒，擺擺手打發他退下。
小福子正倉惶往門外挪步，又聽見魏景略顯沙啞的嗓音：“沈嬪救駕有功，便晉爲妃位吧，到底是四皇子的生母。”
小福子連連應了，退出門檻的一刻，隱約聽見魏景沉重而壓抑的嘆息聲。
第二日，魏璇一早便出了宮，埋伏在皇城腳下的無數官兵便隨之而動，如潛入海中的魚，散步至市井間每一個角落。
他知道自己身後跟着魏景的暗探，騎着馬一連奔走了兩個時辰，才徹底將其甩掉，棕色的駿馬自巷子外一個閃身，便消失不見。
“主公來了。”早已等候在鋪子裏的紀桑低低吹了聲口哨，魏璇走進去，將佩劍取下。
先前那官兵的服侍太奪目，他迅速換了身衣裳，青色的對襟長衫，腰間束了塊樸玉，墨發用布條高高挽起，哪怕是極平淡簡素的服飾，穿在他身上，卻仍顯得溫潤如玉、風度謙謙。
魏璇動作很快，不過一炷香的功夫，率着一小衆人駕馬疾馳，到了京城北面杳無人煙的山坡。
他從懷中掏出字條，用布緊紮在箭羽上，隨即開弓放箭，精準地紮在數百米外的高樹枝幹上。
不一會兒，便聽見遠處窸窣動響，一縷青煙順着山頂騰昇而上，魏璇會意，揚鞭打馬，“駕”的一聲率着身後之人繞小路而上。
山中隱蔽之處有深洞，上覆了一層濃密的綠蔭，縱是他知道路線，亦尋了好一會兒才找到入口。
“在這等着我。”魏璇翻身下馬，將繮繩遞到紀桑手中。
紀桑抱拳道：“是，主公。”
山洞內極昏暗，魏璇邁步進去，巖壁上潮溼的水珠混雜着薄薄霧氣，像蛇一般盤踞蔓延，順着望過去，上座是一個穿着打扮與中原人十分不同的女子，笑盈盈看着他。
“質子殿下隻身一人前來，膽子倒是不小。”那女子緩緩開口，聲音是罕見的柔媚與空靈交雜，走進了瞧，才發現她的眸子也與常人不同，昏暗中泛着幽暗的綠光。
“區區天晟教，有何可懼？”魏璇脣角輕輕挑起，直視着女子那雙蛇一般銳利且機警的眼眸，又道：“拉鋸了這些年，總算見到了名揚天下的教主，也算不負此行。”
傳言中，天晟教的教主是一位神通廣大的仙人，上通天象，下識鬼神，正是有她的率領，天晟教纔在短短數年的時日以迅雷不及掩耳之勢在民間廣爲傳播，藉着這幾年局勢的動盪，更是來勢洶洶。
女子的神色有片刻的顫動，驚異於他的自負，隨即嗤笑一聲：“殿下既已查到本教主的行蹤，爲何不上報於天子，反而私自前來？”
說到“天子”二字，她臉色冷了下來，似乎想到什麼，自座椅上緩緩走下，傾身在他耳邊，問道：“一年前平叛之時，殿下分明可將天晟教趕盡殺絕，爲何又故意露出破綻，將我們放走？”
魏璇眉眼間浮動着深沉，短暫的沉默，已讓她確定了答案。
半晌，他不急不緩地開口：“我曾聽聞，天晟教招攬之人，大多是困厄中流離失所的流民，集結成衆，也不過是爲了混口飯喫。”
“若是朝政清明、民生安定，民衆又何苦冒着被殺頭的風險，自願起義造反？”
“殿下真是好生令本教主驚喜，”面前女子一愣，片刻後又轉而笑起來：“你隻身來此處，難不成不與本教主談條件，只是體恤民生，抒發豪情？”
“非也，”魏璇答的很快，隨即從袖中掏出卷帛，藉着山洞裏昏暗的燭光，在女子面前緩緩展開。
此地到底在京城裏，四周滿是朝廷官兵，未免打草驚蛇，他不可在此久留。
“這其中所寫，我曾仔細考量，哪怕是有逆天時的冬季，也可蘊火升溫，種植其中。”他頓了頓，又道：“教主若是不信，儘可一試，屆時天晟教徒溫飽無虞，想必收斂旗鼓，另謀他路，也並非難事。”
女子略皺着眉，仔細打量着卷帛中所寫內容。許多有關農田水利，皆是聞所未聞之策，依其所言，若合適施行，哪怕是大旱之災，亦能守着一畝三分田過活。
她身爲女子，自出生便被父母遺棄，在山野之中摸爬滾打長大，練就渾身的本事，最知道飢寒交迫的困苦。
“你所言之事，本教主自會考慮。”女子鄭重地收起卷帛，擡眼凝視了魏璇一會兒，嘆了口氣道：“天晟教的二當家前幾日受人收買，險些將我們行蹤暴露，此法若能施行，三日之內，本教主會將他送至殿下手中——他名氣不小於本教主，有他的項上人頭，想必殿下也不難向皇上覆命。”
魏璇並未多言，抱拳道：“那在下便等着教主的好消息。”
說罷，他徑直走了出去，山洞外的光線刺眼，他擡手擋在額前，隨即翻身上馬，眨眼的功夫人影便消失在密林中。
山洞內安靜了半晌，女子從懷中掏出卷帛，恭敬地彎下身，遞到跟前：“教主。”
闕清步履緩緩，從陰暗中走出來，平靜地接過她手中的卷帛仔細打量，過了一會兒，眉梢略挑起來。
“這陣子風聲緊，先按兵不動，天晟教養不起那麼多閒人，就按他說的，吩咐下去，我再另尋機會。”他若有所思，沉聲道。
“是，教主。”
女子應下，沉吟片刻，綠幽幽的眼眸直視着闕清，鄭重其事開口道：“在下覺得，質子殿下絕非常人，甚至有帝王之相，教主與他接觸，一定要謹慎爲之。”
她之所以被天晟教奉爲“仙人”，並非空穴來風，其本領的確不可小覷，預言之事，也幾乎未有假。
闕清聞言，神色有些詫異，他揹着瑩瑩的燭光，沉思了許久，才說道：“知道了，退下吧。”
魏璇爲了做樣子給魏景的暗探看，又在京城腳下晃了一下午，搗毀了幾個微不足道的山匪窩點，一直到暮色收斂，看着身後的黑影全數消失，才鬆了口氣。
他駕着馬，漫無目的在街上閒逛，周圍人看見他身上官兵的服飾，皆遠遠躲避。
“那裏怎麼了？”
不遠處，人羣熙熙攘攘往一個方向推進，嬉鬧吵嚷聲穿過小半條街，傳進耳朵裏。魏璇微眯起眼，狹長的眸子映襯着橘紅的夕陽，瀲灩的光芒閃爍其中。
紀桑探頭一望，笑道：“旁邊迎順衚衕新開的酒樓酬賓，第一日正是人滿爲患。”
“主公還未用晚膳，不如在下去給您帶一份嚐嚐鮮？”閒散了一整日，紀桑渾身力氣，語調也輕快了許多。
魏璇點了點頭，紀桑吹了個口哨，一溜煙去了。
“你們聽說了嗎，西郊那處宅子終於肯放手拍賣了，那樣好的宅院，真不知會被誰給買走……”魏璇身邊，幾個路過的婦人聚成一團，眉飛色舞地用蹩腳的官話討論着。
“那也不是你能管的事情咯！”另一婦人蕩了蕩手中裝滿包子的竹籃，仰着頭，滿臉憧憬：“那可是先帝最寵愛的長公主的府邸，長公主走後，塵封了數十年，我曾在外面瞧過一眼，簡直像仙境一般！”
聲音越來越小，逐漸淹沒在人羣嘈雜中，魏璇怔了一下，握着繮繩的手驟然收緊，隨即輕輕笑起來。
如今他籌備已深，恐怕過不了這個年關，便要回玥國去，若是將這宅子買下來送給周旖錦，屆時齊國若有動盪，她也能暫時有個庇身之處逍遙度日。
想到這，他脣邊的笑意更深了，“駕”的一聲，往西郊方向奔去。
“主公——”遙遙聽見紀桑喚他，魏璇來不及理會，隨口道：“你先回去，我有事忙！”
說罷，馬蹄匆匆，揚起一陣輕塵。
西郊的宅院名聲顯赫，商鋪里人滿爲患，各色人等擠在一處等候。
這私宅本是長公主豪擲千金建下的，奈何那駙馬空有美貌皮囊，卻毫無管家的本領，長公主逝世不過五年，他便撐不住這宅子巨大的養護開銷，無奈將其變賣。
隨着錘聲落下，叫價的吆喝聲不絕於耳。
“白銀七十萬兩！”
“七十三萬兩！”
不消片刻，高昂的叫價便使躍躍欲試的衆人望而卻步，只剩下零星幾個還在抗爭。
魏璇眉心微蹙，心中略微盤算，喊道：“八十五萬兩。”
此眼一出，方纔還喧鬧的幾個人也霎時間偃旗息鼓，衆人的視線如炬，紛紛往他身上彙集。
掌櫃亦是驚訝這意外之喜，已開始眉飛色舞地吆喝：“八十五萬兩一次！”
“八十五萬兩兩次——”
房間角落裏忽然舉起了木牌，一道聲音驀然插入：“九十萬兩！”
魏璇眼神一沉，猛地轉過頭。