“這、這——”柳綠急得有些口齒不清，慌亂捏着衣角。
紀桑十分無奈，卻不會哄人，只得打圓場道：“柳綠姑姑，你別生氣，歇一歇。”
“放開我！”柳綠一下子將衣袖從他手中抽出，那滿腔的怒火似乎有了發泄之處，怒氣衝衝地瞪了紀桑一眼，呵斥道：“你歇吧，哪涼快哪歇着去！”
說罷，她頭也不回地走遠了，只留下紀桑一人，手足無措地愣在原地。
湯泉邊，蒸騰的水汽順着迴廊畫屏的罅隙傾斜而出，疊翠雕花門“咣噹”響了兩聲，魏璇的腳步停駐在屏風後。
他眺目望去，影影綽綽看見女子露出水面的曼妙輪廓。
周旖錦絲毫不知，仰頭望着層層輕揚的紗幔，擡手在髮尾抹上香膏。
水面上玫瑰花瓣盪開，揚起水滴順着她精緻翹起的鼻尖滑落，蓄在鎖骨處的淺窩裏。
她抿着脣，思緒深深。
養心殿內魏璇那銀色的身影盤旋在腦海中，他低沉的聲音，甚至箭羽劃過耳畔帶起的風聲都清晰可聞。
“區區女子，你真當朕會在乎她？”那時他如是說。
周旖錦垂眸看向水面，分明是蒸騰在溫熱湯泉中，可渾身還是不由自主泛起深深的寒意。
帝王無情，她再清楚不過。
哪怕他曾對她示好，甚至屢次出手相助，可面對那萬人之上的皇位，犧牲她一個微不足道的前朝遺妃，似乎是那麼理所應當的一件事。
但如今塵埃落定，只需等候時機成熟，周家在朝堂上立住腳，她便頭也不回，離開這紛爭之地。
一股異樣的悲傷和酸澀莫名浮現在心頭，她薄脣微抿着，淡淡的嘆息聲迴盪在空曠的殿內。
可下一秒，男子清冽的聲音卻從身後響起，打破了她的沉思：“淑貴妃。”
聽出魏璇的聲音，周旖錦的心臟嚇得慢了半拍。
來不及多想，她立刻將整個人沉在水面下，只露出肩頸，迅速轉過頭去，只看見屏風後男子玄色的身影，一動不動佇立着。
“皇上……”縱使她竭力想冷靜下來，可顫抖的聲線還是暴露了她心底的怯意。
魏璇沉默了一會兒，平靜道：“朕明日便登基。”
“既這樣急，皇上不在養心殿，來鳳棲宮做什麼？”周旖錦的聲音已冷靜下來，似乎因他的闖入而有些氣惱，語氣是溫順，卻不乏敷衍。
迴應她的，是魏璇良久的沉默。
隔着一道薄薄的屏風，她看不見魏璇眼底晦澀的情緒，他呼吸紊亂，胸口起伏着，墨色的冷眸忽然泛起水霧。
他想告訴周旖錦，這些日子，他歷經千辛萬苦，幾乎是夙興夜寐，數次九死一生，才終於謀得這皇位。
他想告訴她，無數個深夜，他將她那幾封珍貴的來信藏在枕邊，細嗅撫摸，那漫長的像是永無盡頭的思念幾乎要將他吞沒。
付出這麼多，千里迢迢來尋她，他心裏其實並不覺得辛苦，可聽着周旖錦那一句不冷不熱的迴應，卻彷彿壓倒駱駝的最後一根稻草，令他滿腹言語無力說出口，令他日日夜夜豎起的防線驟然破潰。
他並不愚鈍，周旖錦不愛他，魏璇其實心裏清楚，只是心甘情願，沉淪在她施捨的假象裏。
即便成爲了九五之尊，也依舊如此。
不知過了多久，魏璇聲音暗啞，幾乎是帶着冰冷的自嘲，問道：“娘娘不是曾說，會日日夜夜，盼着朕回來嗎？”
“可本宮在沐浴！”空氣靜默了片刻，周旖錦的聲音顯然含了慍怒：“皇上貿然進來，心中可還有禮度秩序？”
這短短的一句，卻像是往他心頭燎原的大火中拋下一把燃油，魏璇伸手一推，那脆弱的屏風根本抵不住他力氣，劇烈搖晃了兩下，隨着轟然倒地的響聲，二人目光明晃晃地相觸在一起。
“朕是天子！”
魏璇三兩步便走到那湯泉池邊，銳利的黑眸蘊藏着近乎偏執的光，毫不避諱地落在周旖錦身上。
似乎爲了掩飾心中的卑劣，他的聲音幾乎不加壓抑，冷硬的下頜線微動，流露出威脅的字句。
“娘娘，如今朕纔是這個王朝的秩序。”
周旖錦渾身嚇得僵硬，說不出話來，只能顫顫巍巍地往後退，直到單薄的脊背觸到冰涼的玉製臺階，再也避無可避，於是仰頭看向魏璇高大的身影。
魏璇眉眼低垂，高高在上的目光，久久地凝視着她飽含着驚慌的眸子，那抹熟悉的悲涼再一次從他心底最脆弱的地方蔓延而出。
他在湯泉邊緣緩緩跪下，脣瓣微微抿起來，俯身想要吻她。
他身上用銀線繡着雲紋的精緻衣角落在池中，沾溼一大片，魏璇一動不動地望着周旖錦，水面蒸騰的霧氣令他眼角忽的有些泛紅。
二人湊的很近，熾熱的呼吸像是一觸即發的弦，只需略一低頭，便能銜住那令他日思夜想的脣。
然而周旖錦卻閉着眼，睫毛顫抖着，似乎平靜地接受了這一切，木然地接受他強加的愛。
“娘娘對朕，可曾有過一絲情意？”魏璇艱難地開口，問出那徘徊在心頭，噩夢一般的話語。
“本宮……”
不過是這短暫的猶疑，卻彷彿重錘落地，證實了他心中那殘忍的答案。魏璇猛然擡頭，深邃的眼眸中泛着隱隱猩紅，如漫天的烈火。
他再也忍不住，身子一動，便整個人入了水中。
水面鮮妍的玫瑰花瓣被激起，漫天紛飛，零星散落在兩旁薄如蟬翼的帷幕上。
周旖錦不可置信地看着他伸手解下腰帶，隨意甩到一邊，還來不及驚呼，那炙熱的脣便覆了上來。
魏璇的動作稱不上溫柔，甚至有些粗暴，脣齒間勾纏着，一瞬間的悸動令她全身發麻，雙腿一軟，腰間卻立刻被他的手製住。
他的動作蘊滿情慾，沿着她玲瓏的曲線一路下滑，每一寸被他觸碰的肌膚都像遭了燒灼，燙得厲害。
魏璇的手臂十分有力，輕而易舉便承託着周旖錦嬌小的身子，將她推至光滑溫熱的玉製臺階上，那曼妙的風光便毫無保留地露出水面，呈現出來。
周旖錦受了驚嚇，控制不住發出短暫的驚呼，但不過片刻，又被他細細密密的吻封緘。
“皇上，不要……”