苑中花草繁茂，遙遙眺望，滿樹雪一般純白的繁花伶仃綻在枝頭，花香如潮水，一個浪頭襲來便將人淹沒其中。
漸漸遠離人羣，也就靜謐下來，魏璇袖子下牽着周旖錦的手，一路並肩行着，誰也沒有說話，熱鬧喧鬧拋在腦後，彷彿這世間只有他們二人清清靜靜，這小徑也永遠走不完。
繞過一座水榭，拐彎處忽而出現一個侍女的身影。
“啊呦！”
那侍女一直低頭疾行，迎面撞見周旖錦和魏璇二人，像是受了驚嚇，手中捧着的托盤一晃，險些歪倒。
“奴婢不慎，衝撞了貴人，奴婢罪該萬死！”那侍女神情驚慌，立刻跪下來求饒。
周旖錦蹙眉一望，這侍女下跪的姿勢乍一看不起眼，實則卻十分別扭，身子刻意向前傾，像是有意遮掩面前之物。
“你拿的是什麼？”周旖錦問道。
侍女躊躇了一下，氣息有些急，“這……這是給貴人們送去的喫食。”
“起來吧，”周旖錦見那侍女倉惶的動作，沉默了片刻，忽而挑脣一笑，問道：“正廳在北邊，你往南方走做什麼？”
“許是、許是玉蘭苑太大，奴婢亂了方向……”
未等侍女說完，她便迅速被魏璇制住，那股巨大的力幾乎快扭斷她的手腳，霎時間眼裏掉下淚來：“求貴人饒了奴婢吧！”
周旖錦緩緩蹲下身，打量着地上那托盤裏的琉璃盅，掀開蓋子，其中是磨細的米糊，顯然是嬰兒的輔食，而這玉蘭苑中唯一的嬰兒，便是主人大理寺卿家方出生的嫡子。
她從發間取下一根銀簪，探入其中，候了許久也並未發黑，卻依然不放心，手腕一翻，將些許米糊倒在了盅蓋上，仔細瞧了半晌，從中挑出一片極小的黃色花瓣。
“這是……”周旖錦站起身來，魏璇的視線亦落在她指尖之物上，二人對視了一眼，結果似乎不言而喻。
“何等惡毒之人，竟在小兒餐食中摻入鉤吻，只這一碗的量，那嬰兒便會腸胃盡斷，腹中絞痛而死。”周旖錦低頭自語，隨即將整個托盤拾起，向魏璇道：“此事不宜聲張，我去尋袁蓉來此。”
她步履匆匆，不一會兒袁蓉便驚慌失措地趕來。
袁蓉聽了此事，不覺毛骨悚然，她雙目通紅地看着面前侍女，聲音顫抖地怒斥道：“大膽奴婢！誰指示你做的？”
“夫人，奴婢真的知錯了！”
那侍女見事情已無轉圜餘地，身子猛地一掙，那藏在袖中的銀針正要彈出，說時遲那時快，空氣裏卻突然傳來“咔嚓”一聲，魏璇面不改色將她手腕掰斷，淒厲的哀嚎聲頓時從侍女口中射了出來。
魏璇手中毫不留情地加大了力度，沉鬱的聲音一字一句，攜着巨大的痛楚落在那侍女心間，宛如閻王索命：“大理寺掌刑獄案件，此刻若不肯說實話，到那兒的手段，你心裏清楚。”
“奴婢招，奴婢全都招！”
侍女已全然沒了反抗的心思，涕泗橫流，說道：“是裴釗大人託我下的毒，他說、說等這孩子死了，你們裴家的基業便落到他手中，奴婢見錢眼開，一時被豬油蒙了心，還望夫人……給我個痛快！”
此處人煙稀少，並未惹人注意，袁蓉回過神來，吩咐人處理了這侍女，又向大理寺卿裴延報信，隨後，倏地跪下身子，朝周旖錦道：“周小姐仗義，屢次相救，是我孩兒命中的貴人，我實在感激不盡！”
她頓了一下，似乎想起方纔周旖錦被謝寒雁等世家小姐爲難的事情，心中下了決定，說道：“周小姐對我裴家有大恩，若你願意，我便自作主張將你認作義妹，往後若有人再敢對你不敬，我裴家絕不會置之不理。”
周旖錦並未急着回答，心底不由得浮現一層驚詫。
此言不比那虛妄的感謝，是真真切切落到實處，袁蓉出身本就鼎盛，大理寺卿在朝中亦頗有權勢，對一個商賈之女而言，這無疑是最誠摯的回報。
然而周旖錦並非什麼商賈之女，並不能受這一番好意，只得輕聲推拒，上前將袁蓉扶起來：“夫人心意，小女心領了。”
袁蓉臉上滿是費解之意，見周旖錦坦誠的神色，心中油然而生一股敬佩之意。
她眼中閃着淚花，回正廳的路上，親熱地攬着周旖錦的手臂寒暄，乃至於走到人羣中時也沒有鬆開手，目光中依然飽含熱切。
主人家的舉動往往格外引人注目，再加上方纔謝寒雁與之那一鬧，周旖錦的存在霎時成了衆矢之的。
“這、這是怎麼一回事？”謝寒雁看着眼前場景，心裏激靈了一下。
以這周小姐的身份，能得到大理寺卿夫人賞臉接見就已是極大的恩賜，可如今眼看着袁蓉與之親密熱絡的模樣，驚愕得幾乎說不出話來。
“真不知她走了什麼好運，”謝寒雁身邊的小姐妹見狀，添油加醋道：“瞧那平陽王世子，目光一刻沒從她身上移開過，眼都要看直了。”
提到姜紀，像是驟然觸碰了謝寒雁的逆鱗，她咬着牙，目不轉睛盯着周旖錦的身影，手指緊攥成拳。
區區一個出身卑賤的女子，竟敢對她出言不遜，甚至在這賞花會上公然勾引世子殿下，這般不安分，她偏要叫這周小姐知道，出風頭的代價。
“哼，等她出個大丑，顏面盡失，看她還有沒有臉出現在世子面前！”謝寒雁呲目欲裂，惡狠狠撇下一句，扭頭就走。
下午的日頭正盛，不一會兒便有下人端來精緻的小食，衆人歇在涼亭內，遠可觀苑中樓閣立於半山半水之中，近可見遊廊依勢而彎，通花渡壑。
周旖錦尋了的角落坐下，將身上擋風的薄絨襖脫下，遞到魏璇手中，他一回身的功夫，那本是無人問津的桌邊卻迅速坐了個討人嫌的世子姜紀，而謝寒雁亦帶着幾個姐妹，如影子般隨他而來，一同擠在此處。
謝寒雁的目光向眼中釘般的周旖錦那兒瞥了一下，但還是按住了，轉而笑吟吟看着身邊的姜紀：“前幾日謝府上開詩會，姜紀哥哥沒來，真是可惜。”
“我有事在身，耽擱了。”姜紀口中說着，卻扭頭到另一邊，連餘光都未落到她臉上。