自上次遭那黑衣人夜襲後，李小天便對異常的聲音格外敏感，且有些草木皆兵。這廂面上波瀾不驚，暗地裏運一道北冥真氣在手，同時靜心凝神，耳聽八方。
那窸窣聲響過後，突然有個耳熟男聲道：
“李教頭！我兒如何？”
這聲音裏有擔憂又不失男子氣魄，李小天馬上反應過來人是誰，便卸了防備，回過身去，果真見到了那滿面憂容的鎮南王。
段正淳牽心段譽安危，卻沒忘禮數，先向李小天行個禮，才問話道：“方纔一直觀李幫主爲我兒授藝，可突然間，李幫主就將他穴點了，這是爲何？”
李小天道：“他一時半會兒尚且不能按武人習性出招，招招仁慈講餘地，這是大忌。我以言語激他，是爲了讓他動殺心，萬事開頭難，有了這第一次，今後便不會再被拖累了，無甚大事，送回府上修養兩日即可。”
段正淳雖然支持孩子學武，但其實不支持段譽因爲學武沾染上兇戾的性子。他大理段氏崇佛尚佛，學武只爲強身健體和自保無虞，從來也非好勇鬥狠之屬，這時聽到李小天這麼說，申辯道：“李教頭，我輩行走江湖，便如帶髮修行。得饒人處且饒人，不懂李教頭那‘仁慈講餘地’言下何意？”
李小天想也不想便脫口道：“我在教段公子放下一心爲人的善念，他受佛門薰陶，本性良善，那很好。可行走江湖，這般良善只會害人害己，更何況將來他要接手大理，一國之君當恩威並施、嚴慈相濟纔是。今日裏不僅是教他克敵手段，更教他爲人處世的道理。”
他這番話本來說得盡善盡美，只是那有關於大理皇室的那一段實在是讓段正淳沒法不介意。兄長無子嗣，這事兒知曉之人並不在少，朝中早有流言挑撥他這王爺與皇兄的關係了，可惜他二人兄弟情深，並沒受風波影響。但李小天此前從未涉足大理，剛來尚不足一旬，如何便能對這些事如數家珍了？心奇道：
“李教頭，你如何便知，譽兒將來要接手大理了？”
李小天一愣，反應過來時分外懊悔，自己嘴一禿嚕，竟對大理朝政這般指點。當下硬着頭皮扯謊，道：“我在朝中之時，曾聽到些風聲。做了逾越身份之事，還請王爺恕罪。”
他不敢明說這事兒來源是誰，只得說是“風聲”，段正淳倒也沒多想，胸中疑頭頓消，喃喃道：“李教頭一片苦心，是段某多慮了，只是我皇兄身體壯健，他也勵精圖治、勤勉克己。大理有這樣一位明君，是衆望所歸，請今後還是莫要提這等事，免得我兄弟鬩牆。”
李小天並不懷疑他忠心，揉着眉頭，暗暗心驚：“好險好險，差點這世上又有第二個人要知道我來歷了，還好段二腦子沒我大哥那麼好使...”
二人宅邸離得甚近，當下同行回府。走了些路，段正淳突然發問道：“李教頭，實不相瞞，這幾日裏，我在一旁觀摩，也有些不解。內功乃是習武之根基，爲何李教頭不教譽兒內功，而是自外功教起？”
李小天當然不可能把“因爲我怕你兒子學了勝過我”這種話放在明面上說，就義正嚴辭地道：
“李某絕非是氣量狹小之輩，可這武功修行不符佛門習性，又要有大機緣相助，段公子習練後只怕會走火入魔、反受其害啊。”
段正淳深信不疑，道：“李教頭爲犬子着想，段某感激不盡，既如此，那這內功的基礎，還是由我來教授好了。”
二人繼續趕路，走到途中時，遇上了以往一直在此等待公子爺課畢的朱丹臣和巴天石。這兩位對李小天沒什麼好感。朱丹臣尤甚，見到李小天肩上扛着段譽，也沒說什麼，只是走了上去，將段譽從他肩膀上接過，冷冰冰地道：
“不勞教頭費心了，我與巴天石定會護段王爺和公子爺平安的，教頭請回吧。”
捏媽的，什麼傲慢與偏見。真想把你全袈裟了。
朱丹臣揹着段譽，嘀咕道：“幹嘛要把公子爺交給這個傢伙教授，也不知陛下是怎麼想的，哪有剛練武不久就這樣的？王爺，您向陛下稟報，說我朱丹臣願教授公子爺，傾囊相授，毫無保留！五年之內，保準讓公子爺青出於藍而勝於藍！”
段正淳拈鬚笑道：“李教頭爲人不錯，丹臣，你切莫一直把人家看得低了。”
朱丹臣搖搖頭，道：“王爺寬宏大量，對自家人如此，對外人也是如此。只怕有朝一日，會養虎貽患吶。”
段正淳輕輕搖搖頭，還是認爲是這兩位臣子太敏感所致。
...
李小天這時也剛回府上，正想使喚下人做些茶飯，卻見宰夏和餘師爺規規矩矩分立左右，各居一列之首，像現世裏大酒店門口的那種服務生。分外鄭重，不明所以，疑道：“你們這是...”
突然，他餘光瞧見門口擺放的那一雙靴子。只消瞬間，便什麼都通達了，冷靜地道：
“陛下如今何處？”
餘師爺見自己所奉主子如此有眼力見，是喜不自勝，低聲道：“陛下在書房，邀您過去一敘。”
李小天大步進了正屋又轉書屋，很快便瞧見那保定帝盤膝而坐，翻閱着自己屋中經書。
李小天向他行個禮，道：“臣李小天，見過陛下。”
段正明笑道：“快起來！我大理素來不喜這些繁文縟節，君臣同心也不只是掛在口頭而已。只是有時衆人齊聚，須得做做樣子，對了，我叫人給你裝的這些書，你可有閱讀？”
李小天搖頭道：“臣是一介武夫，對這事兒生不起興趣來。”
段正明道：“若真是一介尋常武夫，我也不會這般。可你李教頭其人，能言善辯、驍勇善戰。文武雙全不過如此，就更要多讀書，想三國之時，孫權勸學於呂蒙，依我看，你才能並不下他，三軍總教頭的位子，倒是屈尊了。”
段正明不是那等卸磨殺驢、難以容人之君主。他這番言語也非以退爲進的推辭，多半是真想讓自己更進一步，再委以重任。可夜裏黑衣人、少林之劫、段延慶之去處，這些東西都讓李小天分不開身，再不能在這大理朝廷中做長久臣子，便道：
“臣謝陛下好意，可惜臣有要事在身，三月之後，立刻辭行，絕不久耽。”
段正明見挽留不成，心中輕輕一嘆，面子上卻風平浪靜，笑道：“果真是國士無雙啊，也罷，也罷，人各有志，不能強留。”旋即話鋒一轉，道：
“李教頭，其實此番來尋你，是有要事要同你說，朝中文士各執一詞，沒個好結果，便想請你略施小計。”
“陛下請講。”
“近些日子，那大輪明王鳩摩智，就要從吐蕃來我大理了。他此番前來，並非是我與吐蕃國主要締結邦交，而是明王自己求上門來，要借我大理天龍寺那不傳之祕《六脈神劍經》一觀。”
李小天心底明鏡，但還是裝作初次聽聞的樣子，嘖嘖稱道：“來者不善。”
段正明長嘆一聲，道：“這《六脈神劍經》乃是我大理天龍寺鎮寺之寶，如何能輕易借出？這大輪明王雖然口口聲聲慈悲爲懷，卻是個強取豪奪蠻不講理之人！想我大理段氏與天龍寺關係密切，當年奸臣篡位，多仗天龍寺會同忠臣平亂，今日天龍寺遭難，實與社稷將傾一般無二。我有心馳援，但朝中文士不從，我又想你才學廣博，興許會有個好主意？”
李小天正色道：“吐蕃這種行爲，無疑是搬起石頭，砸自己的腳！”一言甫畢，心思靈轉，已琢磨出破解之道，便同段正明耳語幾句。