其他人都是一驚,後退一步。
再聽牢獄之外,一聲淨鞭甩響,彷彿劈裂了整個黑夜。
一個宦官尖着嗓子喊道:“陛下駕到!”
四個侍衛親兵手拿強弩,腰胯彎刀,率先衝了進來,後面緊跟着侍衛司都指揮使曹琮和大內總管陳忠意。
曹琮厲聲說道:“陛下駕到,所有人放下武器,違者當場射殺!”
大牢內所有人都驚訝不已,包括周敬亭在內,全都放下武器,跪倒在地。
周敬亭說道:“臣刑部尚書周敬亭迎駕!”
這時,官家趙禎走出人羣,怒氣衝衝地說:“周敬亭,你好大膽子,若不是朕及時趕到,你還要做出什麼出格的事情?”
葉沛見趙禎來了,感動得熱淚盈眶,她一卸力,癱坐在地上。
周敬亭狡辯道:“官家,有人想劫走罪犯狄青,被臣當場抓獲。”
趙禎瞪着周敬亭說:“你設下圈套,故意陷害樂安郡主與狄樞密使,你以爲朕不知道嗎?”
周敬亭指着葉沛說道:“您說這名黑衣人?”
趙禎幾步走到葉沛身邊,將自己身上披的硃紅披風解下來爲葉沛披上,又將她裹緊了抱在懷裏說道:“你說什麼?!”
周敬亭瞪大眼睛,嚇得跪在地上磕頭道:“臣什麼也沒說!”
“你要是敢出去胡說,朕要了你全家人的性命!”
“臣不敢!”
趙禎沒有時間與周敬亭多說,只是抱着葉沛大步往外走。後面曹琮吩咐道:“將狄青押回指揮使司,等候發落。”
原來趙禎下朝後直奔棲鳳閣,到了棲鳳閣卻得知葉沛已經去了刑部大牢。趙禎雖然責怪葉沛莽撞,卻不能見死不救,他馬不停蹄便坐着御輦來了刑部。
陳忠意怕事情有變,迅速通知了侍衛親兵都指揮使曹琮,曹琮點了五十名親兵迅速將刑部大牢包圍。
葉沛此刻在趙禎懷裏,眼前一陣黑矇,只叫了一聲“六哥哥”,便暈了過去。
也不知過了多少時候,葉沛才悠悠的醒過來。
苗瑾禾正守在葉沛身邊,見她睜眼,高興得差點落淚,“郡主可算醒了,劉太醫說郡主傷到了肺臟,差點就喪命了。”
葉沛撫着苗瑾禾的頭,有氣無力地說:“你看我這不是沒事麼,別擔心了。”
“下次我一定抱着你的腿也不會讓你去了。”
葉沛微微一笑,說道:“傻丫頭,不會有下次了。”
葉沛看看外面依舊漆黑的天,問道:“現在什麼時辰了?”
苗瑾禾看看葉沛,說道:“您都昏睡了兩天了,可是嚇死奴婢們了。”
“哦?”葉沛感嘆道:“我竟然昏睡了兩天了?”
苗瑾禾又說:“官家抱您回來,在這裏陪了半宿,我們都怕官家身體喫不消,強逼着他纔回去福寧殿。昨天和今天官家下朝都來探望過,見您沒醒便又回去了。”
葉沛想到那夜發生的事情,強坐起來問道:“狄青怎麼樣了?”
苗瑾禾一直幫趙禎說話,葉沛醒來第一件事還是問狄青的事情,心中冒出一點酸楚。
這個結果葉沛聽了不知該喜該憂,“這是誰的主意?”
“聽說是呂夷簡建議官家的,官家準了,還讓范仲淹暫代樞密副使的位置。”
葉沛點點頭,知道朝堂上的爭論可以暫時停歇了。
可是她不知道的是,因爲她私闖刑部大牢,朝堂上的另一番爭論已經圍繞着她在激烈地展開。後來連葉沛跪求垂拱殿外的事情也被翻出來,加之她之前被彈劾的事情,鬧得不可開交,趙禎不得不對葉沛進行處罰。
“樂安郡主私自出宮,涉嫌干政,罰奉一年,禁足棲鳳閣。”
葉沛明白,這已經是對她最輕的處罰了,亦是對她的一種保護。
而趙禎確實有意冷一冷葉沛,讓她喫些苦頭,好收斂她的張狂和任性,讓她將來不會那樣膽大妄爲,一意孤行。
趙禎獨自坐在福寧殿的茶几前點茶,做到一半卻在發呆,他回憶今日朝堂上衆臣的話,連同之前文彥博、范仲淹等人的話一起翻騰出來。
“一個女子有着不亞於樞密使的武功,卻是讓官家至於危險之中,無異於飼虎於臥榻之旁,使官家無一日可安枕呀!”
“後宮干政,古來大忌,今日她可爲她的義兄長跪於垂拱殿外,難保他日不會做出更激烈的事情,到時候官家難免難堪。”
“郡主爲章獻太后養女,如今太后殯天,郡主沒有理由再逗留宮中。郡主已到出降年紀,自當出宮,請官家速速爲其指婚,命其出宮。”
……
趙禎握着曾經與葉沛一起飲過的那隻鷓鴣斑建盞,皺眉自言自語說:
“沛兒,你真的會爲了其他人忤逆朕,甚至爲了得到權利而背棄朕嗎?若是你想要得到的得不到,會不會如同章獻太后那樣,一步步走向權利的寶座?”
趙禎心中冒出一陣寒意,他清楚葉沛的能力,因此心中更加害怕,他怕她離開,怕她背棄他,怕她會成爲第二個劉娥!
趙禎手一抖,滾燙的茶水撒到了他的手上,驚得他一下回過神來,將手中的茶盞扔在茶盤裏,自己哆嗦一下,長嘆了一口氣。
過了許多天,葉沛的傷也好得差不多了,卻未見趙禎再來探病,她送去的荷包也沒有收到趙禎的回覆,她心中有些不平。
“哼,我再也不給六哥哥繡什麼東西了。”
苗瑾禾笑道:“郡主若是在乎官家,那奴婢便去偷偷告訴陳都知,讓他幫忙轉達官家。”
“不許去。”
“既然郡主知錯了,還不服個軟。朝堂上的事情那麼多,就夠讓官家操心的了,咱們可不能再給他添亂了。”
“要去你去,我纔不去。”葉沛任性地說。
苗瑾禾笑着說:“郡主說讓我去,那我便去請官家過來用晚膳吧!”
葉沛笑起來撒嬌道:“便是姐姐會說。”
早上上朝前,陳忠意邊爲趙禎穿上大氅邊說:“官家,好多日沒有去過棲鳳閣了,郡主說今日做了官家最愛喫的蜜酥食,要不下朝了您去那裏嚐嚐?”