她掀簾偷偷看着外面的蕭世南，他坐在案前嚴肅認真、一臉正氣地審閱着公文。他雖不是帥氣英俊的男子，卻有一身英武之氣，又貴氣逼人。
葉沛盯着蕭世南胡思亂想，她一時迷戀，一時懼怕，她願意嫁給面前這個男人嗎？她真的看得懂面前這個男人嗎？這是愛戀還是陰謀？她又覺得蕭世南深不可測，比她想象的要深得多。
葉沛胡思亂想，心亂如麻。半夜，外面下起雨來，雷電交加。葉沛臥聽風雨，更是失眠，快到四更時才迷迷糊糊地睡着了。
葉沛做了一個夢，她站在一座遺世獨立的石頭城上，四野寂靜，一望無際。
她眼見一片烏雲壓頂而來，暴雨將至，她卻無處躲藏，而且身邊一個人都沒有，彷彿整個世界只剩下她葉沛一個人。她整個人收緊得像一顆塵埃，堅硬而渺小，她感受到無盡的寒冷與黑暗，那是一種怎樣的惆悵與孤寂！
那到底意味着什麼？
葉沛自己也說不清楚。它是對生的渴望，對死亡的恐懼，對飢餓的切膚之感，它是對病痛者的憐憫，是對求而不得的執着，對愛別離的感傷，對憎惡者不得不妥協的心結……
“喀喇”！一聲尖厲的閃電劈在葉沛身上，她像感受到了令人顫抖的痛，葉沛驚呼一聲，她似醒非醒，從噩夢裏穿越而出。
然而很快，她被擁在一個強有力的懷抱裏，那懷抱溫暖、舒適、堅強而且可靠，葉沛像是要抓住救命稻草般緊緊地抱住這個懷抱。她嗚咽着，淚水簌簌而下，像是要把所有的委屈全部傾訴。
哭了好一會兒，葉沛的意識慢慢清明起來，“這是夢裏還是現實？這是哪裏？他是誰？”
葉沛用手撫摸着，這是一個真實的懷抱，她甚至摸到那虯結的肌肉，那胸膛比趙禎的更強壯結實，比樓子衿的更加寬闊厚重。她睜開眼睛向上看了一眼。
“啊！”葉沛又是一聲驚呼，立刻鬆開了手。
“蕭……蕭大哥！”葉沛結結巴巴，掩飾不住自己的窘態。
只見蕭世南坐在睡榻前，身上只穿了寢衣，胸膛都半露在外面，頭上的小辮披散着，臉上仍有些許的睡意。
蕭世南無限溫柔地問：“做噩夢了？”
葉沛更是臉紅似火，身體僵直，點了點頭。
蕭世南用手輕輕擦撫葉沛的臉頰，笑着說：“外面下着大雨，你這兒下着小雨。”
葉沛本能的有些抗拒，她扭過頭去，自己將臉上的淚水拭乾，抱膝坐在角落裏。
蕭世南問：“你怕了？”
“蕭大哥，昨天你爲何要殺人？”葉沛似有委屈，又有怒氣。
蕭世南聽聞，知道葉沛夢魘是爲昨日之事，略帶譏笑地說：“堂堂一個葉大將軍也會害怕死人？”
葉沛怒目瞪着蕭世南，“蕭大哥，你知道我說的是什麼，難道你真是爲了那個謠言？還是……”
蕭世南收斂笑意，“嗯，妹子很聰明，我自然不只爲了那個謠言。你可知昨天我殺的枠得葛、迪莫等人，皆是法天太后的親信麼？”
葉沛凝神，恍然大悟，原來遼國軍政也這樣殘酷。政治果然是處處流血，最齷齪骯髒的東西！
原來，昨日蕭世南醒來後，看着身邊熟睡的葉沛，知道此事必然外揚，乾脆順水推舟剿滅異黨。他捏了捏葉沛的臉頰，覺得她確實是自己的福星，因此溫存一笑。
蕭世南讓自己的親信達裏暗中觀察形勢，自己故意若無其事地外出打獵，坐等事態擴散。他早知道枠得葛、迪莫等人是法天太后派來監視自己的人，苦於沒有理由將他們一網打盡。
枠得葛、迪莫等人見宋國郡主被俘，蕭世南與之親密無間。一怕蕭世南聯姻宋國，勢力擴大，對法天太后形成威脅，因此極力破壞和談可能。甚至自以爲是地認爲，若是宋國不同意和談，一舉北上殲滅蕭世南在南京的勢力則更好。二來，他們要擴散蕭世南淫-亂無度的形象，破壞他在軍中的威信。
蕭世南猜出他們的盤算，心中暗罵：你們看不到國家的利益，不能以國家爲重，只是狹隘地自以爲是，想要爲了自己的利益集團爭取更多的利益，將國家安危置之不理，你們難道不怕宋國長驅直入滅了遼國嗎？你們真是大遼的千古罪人！
蕭世南對法天太后監視自己的事情容忍已久，氣憤以極，藉此機會自然不會手軟，不會讓他們有翻身的機會。因此他安排了達裏等親信，一舉抓獲枠得葛、迪莫等頭領，底下的私兵自然嚇得倒戈投降，蕭世南消滅異黨，在軍中威信更盛。
第一次見面，葉沛不過是一個未成熟的小女孩兒，蕭世南覺得童趣而已。
第二次見面，葉沛是一個豪爽坦言的妹子，蕭世南覺得此人可信可交，看做知己。
第三次見面，葉沛那一曲《霓裳羽衣舞》美得如同仙女，美輪美奐的印象深深地印在了蕭世南的心中。可是那時葉沛是宋朝天子的摯愛，他自然不敢僭越。
而此時此刻，葉沛成了無依無靠的小女人，像草原上亂跑的母鹿，闖進了蕭世南的心裏。
蕭世南一句話，葉沛早已明白他的一切苦衷。她抱膝呆坐在角落裏，看起來那樣可憐和無助。
“你這樣子到讓我想起我的女兒。”蕭世南說得很坦誠，讓葉沛不再抗拒，也顯得不那麼尷尬。
蕭世南繼續說：“她叫依依，小時候總是做噩夢，我便讓她睡在我的隔壁，要是她半夜驚呼起來，我便會起身去安慰她，哄她，拍着她，看着她入睡。有一次，她白天騎馬太累了，晚上做夢竟然說是在馴馬，手腳並用將我踢下臥榻！”
葉沛聽了蕭世南的講述，嫣然一笑，“你一個大男人能被一個小姑娘踢下牀去？”
蕭世南見葉沛笑了，也跟着笑起來：“可不是麼，你看她的力氣多大！”
“蕭大哥，你一定特別愛她的母妃吧？”葉沛說這話時流露出無限的羨慕神情，不知她是羨慕依依，還是羨慕她的母妃。
蕭世南聽到有人提起他已故的王妃，竟有些失神，好半天才說：“是啊！她叫嬌奴，是玉田韓氏族人，之前你見過宣徽使韓忠嗣便是她的兄長。蕭、韓兩家是世交，我與她從小便認識，算得上青梅竹馬。
我曾經以爲除了她，我再也不會愛上別人！我們曾經許下諾言，要相敬如賓、白頭偕老。她嫁給我以後我們從未吵過架，後來她爲我生下一雙兒女，讓我覺得幸福無比。
我們是那麼相愛，我以爲她會一直陪伴我到天荒地老。可惜，天不隨人願，她竟然捨得拋下我和孩子們先獨自去了……”
葉沛聽了，也是無限感慨地說：“世上的事，能隨人願有幾件？我現在還不是一樣，有家不能回，或者說我好似也是無家可歸！”
蕭世南說：“我已聽說你在宋朝的遭遇，難道你還愛着趙禎？你要一直等他？”
葉沛搖搖頭，無奈地嘆了口氣，說：“愛他又如何，不愛他又如何？我像一個落荒而逃的人，逃出皇宮。現在我只能遠遠望着他。我終於明白佛祖所謂的愛別離，求不得是什麼了！”
“你還年輕，將來會遇到一個真心待你的人的。”
“那又能如何呢？”
“皇宮那種地方不適合你的，你是我見過的最有才華，心胸最寬廣的女人。”說到此處，蕭世南眼中流露出一種從未有過的深情，“你像我們草原上翱翔的海東青，不可居於籠中，爲何要去跟那些凡鳥爭食呢？”
這話並未讓葉沛覺得驕傲，反到讓她更加悲傷。她像折了羽翼的鳥兒，還能真的再飛上天空嗎？葉沛將臉埋在雙膝間，及腰的長髮飄散下來擋住了臉。
蕭世南輕輕地幫她挽起，用手愛憐地輕撫着她的額頭。
“我知道你是堅強的女人，可是再堅強、再獨立的女人，也有脆弱的時候。你需要一個強有力的後盾，需要一個溫暖的懷抱！”
是啊！當葉沛感到脆弱的時候，她也好想尋找一個可以依靠的肩膀，此時此刻的葉沛，好想撲到蕭世南的懷裏大哭一場。
良久，一聲號角打破了寂靜，蕭世南站起身掀開窗口的皮簾向外看。
蕭世南看了一會兒，說：“雨停了，天也已經亮了，現在天氣正好，不如咱們出去縱馬活動活動身體如何？”
葉沛也站起身，活動了一下腰身，掩藏住無限的柔弱，說，“好，正有此意！”
蕭世南走回自己的帥帳，宣了侍從進來梳洗更衣。女兵也爲葉沛換上了一身輕便的騎裝。
侍從牽過他二人的坐騎，蕭世南與葉沛都翻身上馬。一隊護衛軍，遠遠地跟着他二人，他們一行人馬往營外草原上馳騁而去。