只是姚家和萬精銳的末路。
姚老將軍、姚大將軍和姚二將軍戰死沙場，姚小將軍不知所蹤，萬精銳近乎被敵人全殲。
這樣的傷亡無異是慘痛的，但在完全落入下風的情況下，姚老將軍他們還是儘可能去殺傷敵人。
此戰後，異族軍隊退回草原，邊境戰火停歇。
永慶帝大悅，下令追封姚老將軍、姚大將軍和姚二將軍。
就在他們的棺材即將運到京都時，有幾個僥倖逃出來的副將竟然狀告姚小將軍貪功冒進。姚老將軍他們就是爲了救援姚小將軍，這才急急忙忙出兵，以至於落入敵人的圈套。
一石激起千層浪。
“國家柱石”、“大燁脊樑”這樣的名頭，需要數代人持續一百年多的犧牲才能換來，卻可以因爲一個莫須有的罪名而葬送。
多麼可笑。
何等可悲。
[大燁朝有超過半數武將，或是與姚家沾親帶故，或是由姚家一手提拔。再加上姚家鎮守北邊上百年，北邊百姓信任姚家，勝過信任皇室。]
[永慶帝早就視姚家爲眼中釘了。]
南流景深吸一口氣，他的胸腔滿是悲憤，但越是憤怒，他越是能保持頭腦清醒：“老師，我有一個地方想不明白。”
“當時姚家的青壯年幾乎都戰死了，不管怎麼樣，姚家都回不到從前的地位，更威脅不到永慶帝的地位。”
“他爲什麼還不放過姚家？”
姚容眼中閃爍着冷意：[這件事情，就與季玉山有關係了。]
[我不知道季玉山是怎麼辦到的，但在這件事情後，武將勢力被打壓，文臣實力大漲，季玉山徹底掌控了朝局。]
文武之爭，終以文臣大獲全勝落下帷幕。
原本還有所收斂的季玉山，開始大肆濫權；一向溫柔如水的貴妃，也愈發囂張跋扈。
南流景聽得太陽穴直跳，密如鴉羽的睫毛垂落，在眼瞼下方形成一道半圓形陰影，令姚容沒辦法看清他此時的表情。
“季玉山在這件事情裏到底扮演着怎樣的角色？”
“姚老將軍會戰敗，是單純的意外，還是有人爲的因素在？”
姚容搖頭：[時間過去太久了，就算有什麼痕跡，也被清洗得差不多了。我沒有調查到什麼有用的信息。]
南流景緊緊皺起眉。
沉默片刻，姚容輕聲道：[既然提到了這些，我剛好也跟你強調一件事情。]
南流景擡起頭，露出一雙宛如雨後碧空的清澈眼眸：“老師是要我查清楚真相，還姚家和萬將士一個公道嗎？”
[姚家一案，牽扯到了永慶帝和季家。將來你要是有機會，我確實希望你能爲姚家主持公道。但我要說的不是這一件事情。]
“那是？”
[是一件個人私事。]
[流景，我希望你不要埋怨你的母妃。]
[她是這個世界上最愛你的人，是這個世界上最期待你到來的人。如果可以的話，她不會在懷孕七個月時挺着個大肚子冒險。]
但是，從小就視父兄爲大英雄的人，是不可能眼睜睜看着父兄死後還要揹負滿身罵名的。
所以她盡到了自己所能盡到的，到死也沒有辜負自己的姓氏。
[她離開人世時，是無愧於心的，卻是有愧於你。]
南流景點點頭又搖搖頭，根本說不出話來，眼尾一片殷紅。
“我知道的……”
南流景開口，終於還是沒控制住落下一滴淚來。
他低下頭，將臉埋進手掌裏。
“我一直都知道的。”
他其實很少聽桂生和春玉姑姑說起母妃，但每當他們提到母妃時那種發自內心的悵惘懷念，就足夠讓南流景確定，自己的母妃是一個非常美好的人。
她沒能陪着他長大，一定是有苦衷的。
他只是沒有想到，她的苦衷會是這個。
姚容用沉靜而哀傷的目光，注視着這個孩子，像是透過那些悠遠漫長的歲月，看見他從血泊中誕生。那時候，長信宮裏的柿子樹也還只是一棵樹苗。
後來樹木長大了，那個所有人都以爲要活不了的孩子也長大了。
長成了與姚家人相似的模樣。
無論容貌，還是品性。
[你知道她愛你，但有時候，一個人在冷宮裏磕磕巴巴長大，也會覺得很難過，也會幻想她要是能陪伴在你身邊該有多好，是不是？]
南流景想說“不是”，話到嘴邊又咽了回去。
最後，南流景還是說出了心裏話：“我很想她，很想她能陪在我的身邊。”
似乎是覺得這個答案忽略了老師，南流景擡手抓了抓頭髮，小聲道：“這是一個註定沒辦法實現的願望，但沒關係，我有老師。”
“有老師陪着我，我已經非常心滿意足了。”
他在心裏悄悄補充道，雖然他很愛母妃，但他覺得，就算母妃還活着，估計也不能做得比老師更好。
他對母親的形象總是模糊的，直到老師出現，他理想中的母親形象，終於有了一個切實的樣子。
老師滿足了他對女性長輩的一切想象——溫柔又強大，像是冬日裏的一縷暖陽。
也許冬天沒有陽光也能熬過去，但是冬天沒有陽光的照耀，一定會讓人倍感煎熬。
只可惜，就像他沒見過母親一樣，他也沒能見過老師長什麼樣。
也不知道……以後有沒有機會。
姚容脣角微微一彎，突然提議說：[我們再種一棵柿子樹吧。就種在之前那棵柿子樹的旁邊。]
[我陪在你身邊有一年多時間，柿子樹也挑一年樹齡的。]
[大樹的年輪記載着它們的樹齡，有多少圈年輪就意味着它們被種下有多少年了。第一棵柿子樹記錄着你的年齡，第二棵柿子樹，會記錄着我陪伴了你多長時間。]
這個提議，頓時讓南流景來了精神。
正好他今天在藏書閣待的時間夠久了，南流景回到現實世界，興奮規劃起來。
“正好，這幾天託梁師父幫找找樹種，等到過段時間積雪融化、氣候回暖，我們就可以開始種樹了。”