以戰功被封爲鎮北公那天,齊明煦拉着三個兄弟喝了一宿的酒。
三個兄弟常年在京中任官，酒量自然敵不過他，酒還沒過三巡就全部喝趴下了。
看着東倒西歪的三人,齊明煦無奈搖搖頭,讓下人進來扶他們回屋休息——他的鎮北公府給三位兄弟都留了房間,方便他們留宿。
至於他嘛，再去屋頂喝會兒。
拎着酒罈子,齊明煦踩着院中的樹爬上了屋頂，吹着夜風繼續喝酒，往事忽然就浮上了心頭。
家中遭逢鉅變,父母相繼離世，他帶着滿心的憤恨與痛苦來到京城,想要刺殺季玉山,爲父母族人報仇雪恨。
那場刺殺的結果其實並不出乎他的意料,他本就是抱着玉石俱焚之心出手的。
真正出乎他意料的是,他在那場刺殺中被一位少年救了下來。
少年的心思很容易看懂,無非就是要招攬他和他的幾個兄弟。
但沒有人能夠拒絕那種方式的招攬——尤其是對當時無處可去的他們來說。
之後的一切就像是在做夢一般。
他玩笑說着自己最崇拜的人是唐代的郭子儀將軍，然後他就真的在少年的安排下，走上了一條和郭子儀類似的路。
-“我的身側，永遠有你們的一席之地。今日如此,他日亦如此。”
-“我希望齊大哥擁有姚老將軍那樣的軍事能力,卻更希望齊大哥成爲郭子儀那樣的人。”
-“我要做中興之主，齊大哥是我的中興名將。”
從二品驃騎將軍到一品大將軍。
從鎮北侯到鎮北公。
這一條名將之路，他走得比姚老將軍,比郭子儀都要順遂。
可能是回憶得有點多，也可能是喝了太多的酒，當齊明煦爬下屋頂回到房間睡覺後,他做了一場漫長而奇異的夢。
這場夢境漫長到，他好像在裏面經歷了自己的一生。
夢中的前半生和現實完全重疊。
分岔點是在他進京刺殺季玉山時。
這一次，他的世界沒有出現一個叫南流景的少年，他也沒有被南流景救下，而是被季玉山的人抓住，關進了天牢裏。
在天牢裏，他受盡了嚴刑拷打。那些衙役爲了立功不斷鞭打他，想要從他口中逼問出其他同夥的下落。
很多次，齊明煦都以爲自己要死在裏面了。
他在天牢裏渾渾噩噩，根本不知道時日的變化，也不知道外界發生了什麼。
直到有一天，即使身處於天牢之中，他也聽到了外界的喊殺聲和喧鬧聲。
外界一片混亂，根本沒有人在意他們這些被關押在天牢裏的死囚。也不知道是哪方勢力闖入了天牢救人，還好心地將其它牢房大門都打開了，齊明煦趁亂跟着這夥人逃出天牢、逃出京城。
過了很久以後，齊明煦才知道那一天皇宮裏爆發了宮變——
季玉山與季貴妃裏應外合，率兵闖入宮中，想要扶持六皇子上位，逼永慶帝退位。
虎毒尚且不食子，但永慶帝已經瘋了，絲毫不在意自己死後是否洪水滔天。深恨季家的他命人暗殺了六皇子，在臨死前破壞掉了季玉山的如意算盤。
宮變之後，朝廷幾番爭吵，各方勢力相互博弈，最終那位在冷宮裏長大的三皇子被推到了臺前。
所有人都很清楚，這位名叫南黎的天子，只不過是季玉山把持朝政的傀儡罷了。
事情也如所有人料想的那樣，不管季玉山提出多麼過分的請求，這位少年天子都不會反對。
後來，齊明煦改頭換面，顛沛流離，一路輾轉回到了金陵。
當他和三位兄弟再次相見時，彼此都爲對方的落魄而失聲痛哭。
原來在他被關入大牢期間，三位兄弟一直躲在城外的感孝寺等他，也始終在想辦法營救他。
只可惜他們的營救沒有成功，老四齊思還因此受了重傷，在鬼門關徘徊許久才被救了回來。
就算是這樣，齊思他們也不願意放棄。
但一文錢難倒一個好漢，即使齊思他們借住在感孝寺裏不需要支付住宿費用，平時的喫飯和齊思看病也是要花錢的。
所以在聽說天牢裏的逃犯都逃了出來後，齊思他們也返回了金陵。
到了金陵後，齊思他們才知道，他們不在的這段時間裏到底發生了什麼事情——
李觀棋他爹的賬房工作丟了，一家幾口人沒了經濟來源，喫喝都成問題。
蔣定的老孃染上了風寒，但因爲沒有錢看病，也聯繫不上蔣定，最後病死在家裏好幾天了才被鄰居發現。
這件事情不僅成爲了蔣定一輩子的遺憾，也成爲了齊明煦一輩子的愧疚。
如果不是爲了幫他報仇，他的兄弟們怎麼會經歷這種事情。
後來，南邊爆發水災，幾十萬百姓流離失所，齊明煦從流民中站了起來，逐漸組建起一支起義軍。
當這支起義軍的規模越來越大，齊明煦打出了“清君側，誅國賊”的旗號，又用屈建白臨終前所寫的萬言書當檄文征討季玉山。
大燁的氣數早已盡了，大軍所過之處，無數人望風而降。
那是齊明煦最意氣風發的時候。
不過在那個時候，還發生了一件讓他痛心疾首的事情。
他的四弟齊思在行軍途中病故了。
後來，齊明煦打到了京都城外。
京城畢竟是京城，想要拿下它絕非易事，再加上一路行軍，齊明煦手底下的士兵們早已疲憊不堪，所以齊明煦命全軍暫時駐紮在城外休整，同時想辦法逼迫京城中人，讓他們開城門投降。
安排完所有事情，齊明煦簡單梳洗一番，進入帳篷睡覺。
睡到半夜時，他被一陣喧譁聲驚醒，而後他的三弟蔣定掀開帳篷走了進來。
“大哥，有一個叫梁光譽的禁衛軍出現在了軍營外，他說他是奉天子的命來求見你。”
齊明煦皺眉，居然是奉天子的命而非奉季玉山的命？
最終齊明煦還是點了點頭：“行，讓他進來吧。我倒要看看那位少年天子葫蘆裏賣的是什麼藥。”
片刻，帳篷裏燃起燭火。
齊明煦端坐在上首，看着一位面容滄桑的中年男人抱着一個木匣走進帳篷。