“好久不見，雷影閣下。”
“咳咳......”
聞言，氣息萎靡，面如金紙的四代雷影艾用力地睜大眼睛，正想說什麼時，一連串虛弱無比的咳嗽聲將他的話語打斷。
見此，雲庭耐心地等了下去。
少許之後，勉強緩了過來的艾眼神複雜地看了一眼頭頂之人，接着收回目光，看了看自己現在狀況後，絲毫不見猶豫地十指在地上一撐，喫力無比地擡起了上半身。
最後雙腳發力。
在身上衆多還未癒合的傷口再次崩裂出鮮血之際。
咬緊牙關，始終不發出一絲痛楚之聲的艾足足花了一分多的時間，才終於讓自己站了起來。
看在眼裏的雲庭中途並沒有上去攙扶。
不是因爲雙方如今是敵對關係。
而是對於面前之人的尊重。
哪怕明知自己所爲會讓自身更加不堪重負，甚至站起來後身子顫顫巍巍，一陣勁風都能將自己吹倒，但艾依舊要這麼做。
只因他是雷影。
在同爲一村之影的火影面前，堂堂雷影又怎麼能趴在地上。
即使是死，他也要維護屬於雷影的尊嚴。
此刻，終於是能與雲庭平視而對的艾在將涌入口腔內的鮮血強行壓下後，正式迴應道：“火影閣下。”
自此，時隔五年之後，火影與雷影再一次相會。
只不過相較於上一次，這一次的雲忍和艾卻顯得更加狼狽。
……
“看起來悟已經被火影閣下給解決了。”
淒厲的冷風在已成廢墟的雲隱村內呼嘯，看着曾經熟悉無比的村子如今已化作陌生廢墟，艾雙拳緊握，眼中滿是傷感自責道。
雲庭點頭道：“順手爲之而已。極樂之箱已經重新關閉。有我在，之後不會再讓它肆虐。”
“不愧是火影閣下。”
艾深深一嘆。
回想之前種種，自己還天真地將極樂之箱當做最強的底牌。
結果沒想到將這張底牌翻開之際，不僅自己一方意外地被反噬，受到了重創。
到頭來卻還是被雲庭給收拾了。
所以，自己所做的一切從一開始就是無用功。
真是笑話啊！
“咳！咳！”
想到這裏，艾再也忍不住地又咳嗽了幾聲。
等到捂住嘴巴的手掌挪開後，可以看到掌心上已滿是鮮血。
也就在這時，之前中了雲庭幻術的無爲終於是醒了過來。
只見他看也不看前方的雲庭和艾，只是垂着頭，失神無比地重複唸叨着“怎麼會是這樣？極樂之箱爲什麼會變成這樣？”
“哈哈！又是一個和自己一樣的可憐蟲。”看到這一幕，代替無爲着了極樂之箱道的艾無比自嘲道。
此刻，目光從無爲身上收回，雲庭又看向面前血葫蘆模樣的艾，淡淡道：“確實是可憐蟲。將希望寄託在一個所謂的箱子上，本就是失智的事。實現各種願望？就算是製造極樂之箱的六道仙人也做不到這一點。更何況它本身？”
艾聞言沉默少許，微微一嘆，有感而發道：“人在走投無路的情況下，若是有一根繩索遞過來的話，不管繩子的另一端是好是壞，也會拼了命般地抓住吧。”
並未經歷過如此處境的他做不到感同身受，也就沒興趣再接話下去。
看了看四周，是時候回到正題上來。
命令在外等候的三千名木葉忍者再次進入，雲庭再次向着艾時，目光已變得冷厲道：
“敘舊得差不多了，雷影閣下應該知道我此行的目的嗎？雖然悟幫我完成了不少工作，但還遠遠不夠。”
“雲隱村雖然已毀，作爲主體的人還在。找到他們只是時間上的問題。”
“所以，雷影閣下，你現在的答覆是什麼？”
是戰，還是和？
看着面前連極樂之箱都隻手可壓下的雲庭，又看了眼後方行軍而來，氣息彪悍的三千名木葉忍者。
艾搖了搖頭，如今遭到重創的雲忍還如何能戰。
“雲隱村願意賠款割地道歉？”
“不夠。”
“雲隱村願奉木葉爲主，雷之國向其它四國宣戰？”
“不夠。”
“......火之國可以吞併雷之國，雲隱村的力量可以縮小到極限，雲隱村發誓向木葉效忠，但還請保持雲忍的存在。”
到最後，艾的條件已經縮小到僅保留雲隱村名頭的地步了。
但云庭的回答依舊是“不夠”。
在奇襲雲隱村的計劃裏，雲庭一開始的目的是消滅雲隱村內有生力量和高層人員，讓剩餘雲忍在接下來戰爭中無力威脅木葉便可。
想要一下子完全覆滅雲忍所有的力量，乃至於吞併整個雷之國，靠他手中的這點人是辦不到的。
尤其如今還面臨着其它四國威脅，自己不能久留的情況下。
然而很多時候事情趕不上變化。
雲庭沒有想到雲忍竟然主動將大半力量都集中了村內，之後更是搬起石子砸自己的腳，弄出一個悟直接將自身搞了元氣大傷。
這無疑是讓木葉撿了個天大的便宜。
既然如此的話，那麼他自然要比計劃當中的胃口更大了。
直接一步到位，將狀態不好的整個雲忍一舉吞下。
這就是戰爭，容不得半點同情和友善。
若是此時艾不同意的話，那麼雲庭便會絲毫不猶豫如悟一樣，去追殺已經逃離大本營，羣龍無首的雲忍衆人，取得比計劃當中更大的戰果。
到了那時，雲忍就算不屈服，但損失慘重下也跟滅亡了沒多大區別。
等到將其它四國打敗後，派一支偏師就足以覆滅剩下不多的雲忍。
對於雲庭而言，雲忍的覆滅只是早晚的問題，所以態度很是強硬。
而艾也清楚這一點。
但他還是抱着僥倖心理地希望能爲雲忍爭取到最大限度的條件。
只是很顯然，現在看來癡心妄想了。
“沒想到最後還是得由我來做這個決定。”
本來抱着必死之心與悟一戰的艾已經將雲隱村之事託付給土代，其中對於木葉的態度也給了提示的。
結果到頭來被雲庭從悟手中救下的他還是成爲了那個最終決策者。