袁綺道：“她倆是長得像，但也好分辨。秦潔髮際線處有道疤。是小時候被人扔磚頭砸的，流了好多血，縫過數針，後來就一直剪短髮，齊劉海把額頭遮掩密密實實的。”
李元語氣很驚奇：“你怎麼知道的？”
“我認識她們啊！”袁綺微頓，看向他倆的神色：“我沒說過麼？我姆媽和張淑芬都在新疆農十師建設兵團，我姆媽是毛紡廠工人，張淑芬在小學裏當老師，我們倆家離的不算遠，平時總在一起玩，她們比我大，總罩着我，特別秦姍，很仗義。”
“秦姍秦潔97年回滬，你們很多年沒聯繫吧？”李元見她點頭，嘆息起來：“這上海真是說大不大，說小不小，能以這樣的方式重逢，也是一種緣份！”
袁綺有些感傷，到底物是人非了，或從容，或狼狽，她們都不復從前的模樣！
傳來咚咚叩門聲，是陸局長助理戴蓉，有個臨時的會要開，還是關於旺福傢俱廠廠長跳樓的案子。邵傑推開椅子站起身，略思忖，朝袁綺道：“你和張根發約一下，聽聽他怎麼說！”又叫住李元：“因爲秦潔最近在心健心理諮詢進行治療，這是找到秦姍最直接的途徑。擬傳喚通知書給諮詢中心法定代表人，讓他到法院接受我們關於秦姍案的詢問調查。”再看向袁綺欲說什麼，終是沒說，扯扯嘴角徑自走了。
袁綺坐回桌前整理卷宗，想着邵傑最後的表情，有些琢磨不透，偏頭問李元：“小雨姆媽的賠償款都收到啦？”
李元笑道：“哪裏都！收了十戶的錢，不多也不算少，反正有比沒有好，剩餘還積欠的住戶，居委主任說楊越蓉這塊硬骨頭啃下來了，其他繳款是早晚的事，他們也會定時上門普法做工作。這次多虧鄭青青，她是大功臣！”他話尾總要八卦一下，又不講透，意味深長：“鄭青青有心了。”
袁綺扔一塊話梅糖過去：“你說過他倆不是男女朋友關係。”李元接住道：“是啊！單相思不行啊！”
袁綺盯着他噗嗤笑了：“你真討厭！”
李元也笑起來：“戴科要撮合你和他的海歸堂弟，怎麼？見過了沒？噯，別不承認，院裏傳遍了！戴科那大嘴巴！”
“什麼海龜，還海帶哩沒興趣！”袁綺繼續手裏的工作，待做的差不多時，窗外已經半黑，邵傑還沒回來，李元往食堂喫飯，她背起皮包下樓，記者們還在大廳裏，便從側門出去，天氣愈發寒了，幾顆白星閃爍，到家時看見玄關處有雙半高跟皮鞋。
“綺綺下班啦！這樣晚，真是辛苦。”是大姨的嗓門。袁綺低問父親：“有事麼？”
袁父嗯哼一聲，很含混的回答，袁綺不得要領，走進客廳，客廳也是喫飯的地方，姆媽和大姨圍桌而坐，在喫桂花酒釀小圓子。她招呼兩句，放下包去洗手，袁父把熱過的飯菜端上桌，袁綺其實不是很餓，但仍乖乖的坐下喫飯。
袁綺面頰莫名發燙，點點頭：“還在交往！”
“那多交往交往，要睜大眼睛仔細瞭解，除了家庭條件，人品最重要。”大姨未曾追根刨底，她心底裝着別的事：“綺綺，我同你姆媽剛剛講過，外婆要從養老院回來住了。”
袁綺有些喫驚，擡頭看了一眼姆媽，大姨立刻問：“綺綺，你不願意外婆回來啦？”
“沒有啊”
袁母打斷道：“你問她個小孩做什麼！這房子本來就是老孃的，她愛回就回，哪怕讓我們一家三口馬上搬走，我也不會在這留過夜！”
“你又講氣話！”大姨把碗底刮淨喫完，抽出紙巾擦兩遍嘴，皺眉問：“嘴巴膠粘，有溼巾紙哇？”袁綺起身去取給她，聽她說：“這也是實在沒辦法的事！誰能想到老孃聰明一輩子，快入土了竟會得癡呆症，我曉得老孃回來麻煩，是以在養老院、和院長真個好話講盡，就是不肯收呀，哪能辦呢，只得接回來。我也曉得照顧老孃辛苦，又有這個病，和其它妹妹商量下來兩個方案，全看老二你的意思！”
她接着道：“一個方案，老二你來照顧老孃，我們每人每月貼你五百塊。等老孃歸西了，這房子也歸你。二個方案，老孃輪流在我們姐妹家裏住，每人照顧一個月。你覺得哪種合適，我們就照辦。”
袁母默了很久，才慢騰騰地開口：“我照顧就我照顧，不是爲錢爲房子，是不想老孃像頭牛似的，一會牽到這，一會牽到那，她要不癡呆，曉得落到這步田地，寧可一頭撞死在牆上。”
大姨半開玩笑半認真：“你呀！不是我說你，做再多的好事，只要一張嘴，就沒人領你的情。是不是綺綺，你姆媽呀，刀子嘴豆腐心。”
袁母冷笑：“我要誰領情？要你們領情？幫幫忙！你們在我眼裏算個屁，我無愧於心就好。”
袁綺趕緊問：“什麼時候可以去接外婆？”
大姨道：“這週末就得接回來！養老院是一點人情都不通。”語氣很爲難：“你姨夫出差，我又不會開車！會開車的還有五妹夫，寸的不得了，他老爹前天腦溢血死了，週末老五和他一道回崑山奔喪。想來想去，老二你要麼包輛出租車，車費我們姐妹平攤！”
袁母沒好臉色：“車費我又不是付不起，只是替老孃心寒！”把兩隻碗乒乒乓乓壘一起，拿起筷子去廚房。
大姨雖然灰頭土臉的，倒底還算是把事情辦妥了，也不多待，指着天黑離開。
待她走後，袁母才從廚房出來，問袁父怎樣想，袁父態度很平和：“我沒意見！”也是大實話，畢竟這房子並不是他的。
袁母便商量着要趕緊再買張牀，袁綺則把自己住的房間讓出來，只有先睡客廳。
袁母終是道：“綺綺，如果可以，早些嫁人也不錯！”