考慮再三的曹丞相最終還是下令大軍暫停，等候張繡把南陽的糧草運過來，再行進軍，已經不是在青州拿人肉做乾糧的曹老闆爲了自己的面子，只能暫失戰機了。
建安十三年十二月初一，曹操補充糧草之後，調宜城水軍南下，水陸兩路進兵，到達三江口，屯兵江北烏林，初二日，周瑜率三萬江東水軍，到達夏口，前鋒部將韓當、陳武、潘璋率軍一萬，徑到三江口，與關羽合軍，和曹操南北對峙。
夏口城外，江東大營之中，周瑜背剪雙手，就站在帳口眺望着對面的夏口城，魯肅這個時候走了進來，輕聲道:“公瑾，劉豫州那面當如何做答啊？”
就在今天，江東水軍屯駐之後，劉備方面派了孫乾過來，邀請周瑜明日入城，共商會盟大計，周瑜把接待孫乾的事都推給了魯肅，只說自己軍務繁忙，既不見孫乾，也不給他回話。
“子敬，你認爲劉備是何等樣人？”
魯肅微怔片刻說道:“公瑾想聽真話嗎？”
“自然要聽真話！”
“梟雄人物，比之將軍，足勝十倍。”
周瑜的臉皮抽搐了一下，但卻沒有說什麼反駁的話，魯肅看了一眼周瑜，接着道:“主公自小在東吳，先隨老主公，再隨先主公，看到的，只是攻無不克，戰無不取，所以受不得一點失敗，爾今天下之雄，挾泰山之勢傾倒，主公能抗過去，也不過就是多望眼荊州，想着長江以南，盡歸其手，卻從來沒有想過北上，爭衡天下，而劉備雖然地盤幾乎沒有，但是一顆雄心屢敗不蹉，與曹操爭雄之心，從來不曾停息……。”說到這裏，魯肅停頓了片刻，道:“只盼將軍年長几歲之後，能有一些改變。”
周瑜又道:“那子敬以爲，劉備是真心與我們抗曹嗎？”
魯肅沉吟好一會才道:“這個應該是真心的。”
周瑜搖了搖頭道:“子敬還是太小心了，其實你已經想到了。”
周瑜敲着小几說道:“劉備抗曹，既是真心，也是假意，真心是，他雖然有了六、七萬人馬，加上江陵一府的財富，但是對抗曹操，明顯不足，而拉上我們，他就有了戰敗曹操的把握了，而同樣的，假意抗曹是，他把我們拉上之後，勝不必言，敗了；他六、七萬人，足以席捲江東，曹操就算是追在他身後，也攔不住他奪走江東的財富，而有了這些財富，天下之大，他哪裏不能去得，等尋得一處落腳地之後，站穩了腳跟，還能接着和曹操對抗，而我們；就成了他移禍的倒黴蛋了。”
魯肅沉聲道:“我等豈是坐以待斃之人！只要我們戰敗曹軍，待曹操北還，我軍就可以和劉備軍一道，共取荊州，那個時候三分勢成，劉備將不得不爲我們擋住曹操，而我們就可以空出手來，向兩淮進兵，向徐州進兵，若能拿下兩州土地，我們就有了向北的前哨之地，那時我軍爲主，曹劉爲客，只能看着我們的臉色了。”
魯肅輕嘆一聲，道:“公瑾也不必太過可惜，現在我們江東缺的不單單是兵馬，還有大將，除了公瑾，還有誰有指揮人馬，北上攻取兩淮的能力啊。”
周瑜笑着搖了搖頭:“我們說得是劉備，子敬卻岔到我這裏來了，我料曹操，此戰必敗，而曹操北歸之後，劉備將是我們江東最大的敵人，將軍決非他的敵手，所以……。”
周瑜說到這裏，壓低了聲音，道:“我想請劉備明日到營中赴宴，隨後尋機殺之，爲我東吳除此大患，子敬以爲可否？”
魯肅嚇了一跳，急忙雙手搖擺道:“這萬萬使不得，劉備手下有六、七萬人馬，關、張與他情義相投，而除了關、張，劉備軍中，再無有領軍之將，就算陳到、文聘等人分心，也帶不走那麼多的人馬，關、張留下那些多的人馬在手，豈有不爲劉備報仇之理？那時不等曹操打過來，我們江東就成了修羅場了。”
周瑜的拳頭握緊了放，放開了握，顯然；他對自己的這個想法，還是沒有放下的意思。
魯肅看在眼裏，又道:“而且今天孫乾的意思也透漏出來了，劉備請公瑾到夏口，不單是爲你接風，還要和你商議兩軍合盟之後，歸誰指揮一事。”
“哼！”周瑜聽到這裏，冷哼一聲。
“那孫乾已經表明了態度，劉備爲主，就算是什麼都不談，只是兩盟相會，也要公瑾你去拜見他家主公。”
“作夢！”周瑜不由得怒斥一聲:“他想得倒美，我是江東之臣，能駕御我周公瑾的，唯有伯苻，若非伯苻生前有話，就是將軍也不能號令我，他劉備是什麼東西，不過是一個織蓆販履之輩，讓我去拜見他，怎麼可能！”
魯肅道:“這個推了倒也容易，只是劉備擺下這個架子，那絕不會來見公瑾，公瑾之計也就用不得，另外，這兩軍會盟之後，究竟由誰統一指揮，還是要有一個明示的，不然我們到了前面，也指揮不了關羽啊。”
周瑜真想叫一聲:“指揮不了我就不用他了。”但是這話還是被他的理智給抓回去了，關羽獨坐江陵，逼退曹軍的事已經傳揚開來了，水軍有他在，定然士氣高漲，而且他手裏還有一萬多訓練有素的水軍和百餘隻大船呢，最讓周瑜動心的，還是那些雷火彈，所以他不敢說出來，不要關羽的話。
“子敬，我今夜就走，立刻趕到三江口，你明天去見劉備，一定要把指揮權抓在我們的手裏！”
魯肅雖然知道很難，但長嘆一聲，還是點頭答應了。