王熙鳳放下心來，開始了安心養胎的生活。每日裏的管家之事，也大多交代給身邊的丫鬟媳婦子們處置，她只看着不出格兒就行了，倒也省事兒。
這一日，王熙鳳又抱着肚子，坐在抱廈裏間，隔着簾子看平兒覈對這一旬的賬本子。
如今的平兒也有十六歲了，比起上一世夾在王熙鳳和賈璉之間，每日絞盡腦汁的平衡左右，維繫自己的安全而言。如今的平兒就要爽利幹練許多，只需要跟着王熙鳳的指示做事，旁的一概不需要多想，算是王熙鳳的左膀右臂了。
至於賈璉，他心裏對平兒隱有愧疚，不過如今他心裏分的清楚，非但沒有靠近，反而還離得更遠了些，只打定主意，爲她找個好人家也就罷了。
王熙鳳支着頭想事兒，想着爲身邊這幾個丫鬟，找個靠得住有擔當的人家，也不枉兩世裏她們都侍候了自己一遭了。
她正愣愣出神，卻聽到外間平兒。和廚房裏一個採買王婆子鬧了起來了。
“王婆子，這一旬以來，大廚房的賬目可比上一旬多出好些來。怎麼，是大廚房有什麼我們不知道的事兒，需要額外採買嗎？”平兒盯着廚房的一個採購婆子，眼含冷意的問道，“咱們府裏一向寬宥，大廚房也是出了名兒的油水多，您可千萬不要錯了意，走岔了路。”
那王婆未看到王熙鳳的身影，心裏倒是鎮定，聞言嘻嘻一笑，舔着臉說道：“看姑娘這話說的，我哪裏有那樣大的膽子。只是最近臨近中秋，市集上的東西都漲了價，雖然每樣漲的不多，可耐不住府裏要的量大，加在一起可不就顯得大廚房用的多了。我們一家子在府裏幾輩子了，從來都是勤勤懇懇，兢兢業業的做事，哪裏敢呢。”
平兒聽了這話，不由得冷笑出聲：“這是打量誰是個傻子呢，府裏現成的有莊子在郊外，每日早晚都會送蔬菜雞鴨過來，旁的需要採買的不過是小頭罷了。”
王婆子這才端正了態度，只是依舊不認錯，話裏話外的叫委屈：“哎呦我的姑娘哎，您這可真是不當家不知柴米油鹽貴哦這。快到中秋了，府裏的糖油佐料，乾貨海味，不都得添置一筆？賬本子上現寫着呢，這都是府裏的定例，您儘管查！”
平兒噎住了，去年這些都是王熙鳳處理的，而且那會兒賈家大房剛奪了榮禧堂，府里正是亂作一團的時候，她實在記不得是不是府中的定例了。
看到平兒默不作聲，那王婆子高興起來，宛若鬥勝了的公雞，扯着嗓子喊道：“姑娘是二奶奶身邊人，從小也是嬌養着長大的，不知道這些瑣事實在是正常。只是咱們這些勤懇工作的人，冷不丁被蓋個手長的帽子，豈有不覺得寒心的，您說是不是這個道理？”
“我勸姑娘一句，正經還沒有混上房裏人的位置呢，還是不要在咱們面前拿腔作勢的。一般都是給府裏做事的，誰知道日後大家的前程如何呢？如今仗着奶奶喜歡，只一味的拿我們作筏子，可算怎麼一回事兒呢。”
平兒聽了這話，氣得渾身發抖，眼淚都快掉出來了。
天地良心，自從王熙鳳成婚後，平兒從未動過要做通房姨娘的心思。雖然偶爾看着二爺風流俊美，對着王熙鳳百般小意溫存體貼，她也不是不羨慕，可平兒有自知之明。
自己不過是個賣身的丫鬟，但賈璉是國公府的當家爺們兒，如今又靠着他自己的能耐，得了當今親賜的爵位，誰不誇一句青年才俊。且上有王熙鳳立着呢，容貌家世，才情手腕，無一處不是萬里挑一的人物，豈是自己一個丫鬟比得上的。
平兒看得清楚，但凡不是個瞎的，怎會捨棄王熙鳳轉而選自己呢？
便是做了姨娘通房，也不過是爺們兒的一時新鮮，過了一陣子就拋到腦後去了，能落得什麼好處？現有赦大老爺和政二老爺的房裏人擺着呢，趙姨娘生了三姑娘，現肚子裏還懷着一個，不還得在二太太屋裏打簾子麼。
她一時又是氣又是急又是臊，直恨不得和王婆子打罵上一場，叫衆人明白她的真心來。但是畢竟還是個未出閣的姑娘，臉皮子薄些，哪裏能大庭廣衆之下和人動手，只得忍了這口氣，想着過後再討回來。
不過平兒忍得氣，王熙鳳卻忍不得，她剛盤算着給平兒找個好人家，轉眼就被人打了臉了，豈有不氣之理。
王熙鳳也沒有喊人，自己慢吞吞從裏屋出來，含笑道：“哦，那王婆子你說說，平兒該怎生向你行禮道歉，纔算是能揭過這一茬呢？”
王熙鳳依舊不氣不怒，話音裏帶了幾分笑意：“你這話問的稀奇，我是什麼人，在這府裏去了何處，還得向你通傳一聲兒？”
王婆子話都說不利索了，只結結巴巴的辯解：“沒，沒有的事，是老奴說錯了話，奶奶是何等樣的人物？您是主子，咱們是下人，哪裏有下人管到主子頭上的。”
平兒見王熙鳳三言兩語間，就把剛剛還趾高氣揚的王婆子，嚇得瑟瑟發抖不敢辯駁，心中暗爽的同時，也對王熙鳳更崇拜了幾分。
她急行幾步，攙扶着王熙鳳坐下，嘴裏唸叨着：“奶奶如今身子重，且好生將養着纔好，怎的又出來和這些人慪氣，我處理的好。”
王熙鳳也沒有拒絕，扶着平兒的手坐下，這才瞟了一眼王婆子：“府中這些年節採買的差事，幾時到了你手中了？你說的那些東西，上個月府中回來的海船上，難不成沒有帶回來不成？”
王婆子以頭搶地，半天不做聲，只是青石地板上不一會兒，就積出了一灘汗水來，可見她心中的忐忑慌張。
“看樣子是我最近懶怠了，縱得你們一個個沒了規矩章法，忘了從前周瑞家的那些人，落了個什麼下場。”王熙鳳的話不帶絲毫煙火氣，卻把屋子裏服侍的丫鬟婆子們嚇得不輕，噗通噗通跪了一地。
去年她和賈璉聯手，把整個賈家清洗了一遍，除了賈史氏看重的幾個人僥倖逃過一劫。其餘的下人，不論是大房還是二房的，但凡是做了錯事的，統統都被處理了一通。有些是打了板子攆出去，有些則是直接抄了家發賣了，反正沒幾個有好下場的。
敲打了下人後，王熙鳳又衝着平兒幾個道：“這樣的刁奴，直接捆了送給賴大家的處置，另找幾個人，去她家裏搜一搜。府裏的東西都是有定數的，她一樣東西報兩次錢，多了的必是藏起來了。若是真找到了什麼，也不必回我了，一家子攆去東北林子裏，三代不許回京！”
不提王婆子滿口喊着冤枉，自有那有眼色的婆子，堵了嘴拖下去了。
平兒幾人心裏卻極歡喜，忙不迭的點頭道：“謝奶奶教導，咱們日後便曉得了，必不會再讓奶奶費心了。”
有了這一出殺雞儆猴，後面的事情便簡單了許多，再沒有刺兒頭敢於挑戰王熙鳳和大房的權威了。
等到解決完了這一攤子事兒，王熙鳳才領着平兒等人回了東大院，慢慢的喝了一盞紅棗茶後，她只留了平兒、安兒、樂兒三人在屋裏，其他下人都打發出去了。
見着三個丫鬟面露忐忑，王熙鳳也沒有繞圈子，開口問道：“咱們都是從小長大的，你們用心服侍我一場，我也不能叫你們沒了前程。只是早前我問過你們幾個，說是都無心做璉二爺的房裏人，我便有了其他的安置，今兒先說了給你們聽聽。”
“頭一個喜兒，她現在跟了二姑娘侍候。二姑娘年幼，喜兒怎麼也得到二十上下，二姑娘身邊有了其他得用的人之後，才能說其他。再一個樂兒和安兒，如今才十四五歲，府裏的規矩，得等到十八歲之後配人。不過你們兩個是我帶來的，若是果真有好姻緣中意的，提前個一年半載的出門子，想來也不礙事兒。”
“最後便是平兒，翻過年去就十七歲了，我已經託了二爺幫忙看着。若是他認識的有那好的，便先打聽着人品家世，日後咱們平兒也能做個正頭娘子。你們兩個和喜兒也一樣，等到了出嫁的年紀，我便消了你們的身契，日後堂堂正正的做人。”
“等到你們出嫁的時候，人手一份嫁妝，都從我私庫裏出，必定不會讓你們丟了臉面。”
三人聽了王熙鳳的話，俱都且驚且喜，忙不迭的拜謝了王熙鳳。
她們這些做丫鬟的，前途都是定了的，要麼做了男主人的房裏人，整日裏在後宅打轉。要麼就嫁了小廝管事，祖祖輩輩都是奴才秧子，生死都不由自己的。再好些的，也不過是放了身契出去配人，胡亂嫁了了事。
可做丫鬟的，沒了主家撐腰，出去也是被人看不起的，大多是看中了她們的財物，這才違心來求娶，實在也算不得什麼好出路。
可王熙鳳今天這話，卻是給她們吃了一顆定心丸，賈璉看中的人物，大小也得是衙門裏的小官小吏，總能支撐家業的。而且王熙鳳還親口說了，會給她們備嫁妝！
王熙鳳手頭有錢，而且一向手鬆大方，嫁妝必定不會簡薄了去。比起男人而言，嫁妝纔是她們的底氣，如此豈能不讓大家高興。