寧臣二話不說，撲通一跪，低着頭，一眼都不敢瞧面前的這個女人，他的媽媽。她手裏拿着一段已經被血液染紅的麻繩，差不多半米長，充當抽人的工具。“這七天到底去哪了？加班能加成這樣？一天連回來的一點時間也沒有？臉上的傷又是怎麼回事？好好給我說清楚！你知不知道這幾天夜裏都有人闖進這裏了？”
“在醫院。”
“老寧，你看這孩子，竟然學會說謊了，當初我就說了別讓他出去，你偏偏不信，看看，沒多久就變得更壞了！”婦人五十歲，坐在寧臣前面的木椅子，側頭看向旁邊同樣坐在椅子上的老男人，抱怨道。
“你小點聲，現在是白天，這是在墓裏頭呢，每次你一生氣就這樣，幾次差點被人發現了。”
“都怪你，讓他到外面去。他一不在的這幾天，就有人闖進這片林子了，不知道是幹什麼的？”
“不讓他到外面去掙錢，你喫什麼？等着餓死嗎？山裏的活物是越來越少了，這不也是沒有辦法的事嗎？難道，你有什麼好辦法？”
“你說，咱們在這裏種菜養雞......”
“虧你想得出來！”老男人打斷了婦人的話，“別忘了我們是什麼人。”
老男人叫寧發財，寧臣的爸爸，五十多歲，頭髮花白。老婦人叫何彩，是他的妻子，她看了看他缺失的整隻右臂和右腿，想到了什麼，再看看自己也缺失的整隻左臂和左腿，便不再和他說什麼。
也許讓兒子出去外面的世界是對的吧？她想。可是，犯了錯總要受點懲罰的吧。
“這七天七夜，你在醫院幹嘛呀？難道是到那裏當醫生了！”何彩用力揮舞右手的麻繩，抽在寧臣的身上，打中的正好是後背上的傷口。
“別打哥哥了，他受傷了！”站在寧臣後面的寧萌瞧見很疼自己的人被打，眼角輕易地就冒出了淚滴。“求求你們別打他，好嗎？這幾天來的人我們一定趕走他們的，我們再也不會不聽你們的話了，每天晚上一定會回來，守住這裏的。”
“你也給我跪下！”
寧萌不敢不從，雙膝着地跪下了。
“傷哪兒了？給我看看！”何彩命令式的說。寧臣僅憑把套頭的長袖t恤脫下，動作非常喫力。
何彩看見了寧臣身上纏繞着紗布，問：“怎麼回事？”
“哥哥是爲了救我。”寧萌搶着答。
寧臣低着頭，把事情的經過一五一十都說清楚了，始終不敢擡頭看一眼他的爸媽，他害怕他們手中的鞭子，或者竹條、木棍，從小到大，不知道打壞了多少。
聽完，何彩和寧發財都露出擔憂的神色。沒想到他竟然被人動了刀子，萬一他死掉了，誰來養自己，誰來守護這地方？
“起來吧。”寧發財終於對寧臣說了句話，同時也拿下了妻子手中的麻繩。“不聽話是要受懲罰的，看在你受了重傷暫時先算了，不過傷好了以後還是繼續懲罰的，不然你會以爲我們父母的話就是耳邊風，左耳進右耳出。”
寧臣不太敢相信，這是從來沒有過的事，以前只要犯了錯，就是一陣毒打。他緩緩擡起頭，看了一眼寧發財，再看看何彩，他們的臉不到沒有像往常那樣顯得可怕，反而多了一絲擔憂之色。不過他很清楚，這並不是因爲愛。
“喫過了。不然你想現在煮東西啊？別忘了現在是白天。”
“嗯，那我回屋了。”
“等會兒。”寧發財叫住了他說，“你給我們下載的電影電視劇看完了，儘快給我們下好，我和你媽在家裏這幾天無聊死了。”
寧臣點頭:“那我現在就去吧，會在晚上回來。”
“平板在那兒，桌子上，去吧。晚上一定要回來，最近這幾天不知道什麼人，有什麼目的，總是在周圍出現。平靜的耳朵被吵煩了，你好好處理這個事情。”
“爸，媽，你們放心吧，我會讓他們再也不會踏進這裏一步。”
寧臣拿了低矮四角桌上放着的華爲平板，拾階而上。寧萌跟隨在後，她要去上下午的課。
慢慢挪開頭上的石板，寧臣先探出頭，眼睛平行於地面，四周看一圈，沒發現什麼人才鑽了出來。這裏是白馬市出名的禁地，林子的外圍是三層鐵絲網，每隔五六米掛着個牌子，黃底紅字寫着“生化禁地，請勿靠近！”。
雖然這裏政府明令禁止進入，驚悚的傳聞也很多，但也會有幾個天不怕地不怕的人偷偷闖入，寧臣不得不小心。他一直不明白，爸媽爲什麼會選擇在禁地裏面生活，而且像是想把這裏獨自佔有，非常不願意別的人踏進這裏一步。
就算心裏有疑惑，但寧臣仍會聽爸媽的話。因爲從小他就知道，不聽話就要挨鞭子挨棍子，身上的累累傷痕就是這樣形成的。
寧萌解開了大狗黑夜項圈，一人一狗跟了上去，等都出來後，寧臣重新把石板歸位，擋住進入裏面的洞口。石板正好與洞口的凹槽吻合，不過寧臣還是像以前一樣，在石板上面撒了沙土，用以僞裝。
站起來，看着石板，寧臣滿意地拍去手上的塵土，說:“走吧，小萌，我先送你去學校。”
兩人一狗走在這片深山老林裏，周圍一片荒墳，墓碑東倒西歪，像是無數鬼影。雖然陽光能撒下點點，卻無法將這片林子下的空間升溫，空氣十分陰涼，彷彿打開冰箱時撲面而來的冷氣。若是膽小的人來，會覺得更像走進醫院裏的太平間，冷櫃裏睡着許多屍體，隨便抽開一個，看到的便是冰冷慘白的屍體，氤氳着寒氣。
很快，他們兄妹和黑夜穿過林子，來到了怨靈湖的岸邊。木船用繩子拴住，避免它跟着風漂遠去。寧臣解了繩，兩人一狗坐在船上，划槳前進。
這是一個小湖，抵達對岸不過八九百米，不過多久便到了，兩人又穿過那片荒草地，來到鬼工廠員工宿舍的後面，嫺熟地抓着尼龍纖維的登山繩爬上二樓的房間。大狗黑夜則向水泥路那邊跑去，在鬼工廠與兄妹兩人集合，人狗非常默契。
寧臣打開了一樓的一間宿舍，將電動車推了出來。寧萌跳上車，緊抱着哥哥的腰部，硬邦邦的，全是緊緻的肌肉塊。不過她沒有像以前一樣，把頭趴在他的背上，因爲她知道，他那裏有傷。
“黑夜！上車！”
那大黑狗歡叫幾聲，躍上電動車，乖乖地躺好在寧臣腳下。寧臣摸了摸它的頭，然後發動電動車。黑夜不斷用頭蹭着寧臣的腳，彷彿七天不見主人，甚是想念，剛纔在船上的時候它也是這樣。