經過十多天的跋涉，裴仁禮三人從沙漠中心的鐵足礦井重新回到矮人的城市，依舊是在馮達爾家休息了一晚，洗掉沙漠裏的塵埃。
冒險者工作前後都得跟委託人彙報，這算是標準操作。
“那麼，請你們向諸位說明在鐵足礦井的情況吧。”
馮達爾他爹留下這句話後退半步，雙手背在身後，一副你們隨便說的樣子。
但這還真不是能隨便胡咧咧的地方。
巨大的階梯狀會議室，在正對着裴仁禮三人的最上方坐着眺望城的國王，往下看每一個座位上都坐着眺望城的大臣、官員、貴族和市民代表……
也不知道是哪個鬼才設計的會議室，裴仁禮感覺自己三人就像是受審的被告，往這一站就接受了上百個矮人的注目禮。
鐵足矮人的礦井對於眺望城來說極爲重要，因爲按照馮達爾老爹的說法，眺望城下面的礦脈已經快被挖光了，想要續命只能靠鐵足的礦井。
雖然目前這件事還僅限於管理層知道，但眺望城方面也對這件事給與了充足的重視，連國王本人都來旁聽了。
正因如此，昨晚馮達爾他爹跟三人稍稍排練了一下該怎麼發言。
矮人們還是很寬厚的，不會因爲緊張或是說錯話就拉出去砍了，排練的主要目的，是爲了讓三人別緊張。
——結果適得其反。
最先開口的應該是阿爾頓，但他可能是被這個陣仗嚇到了，慌慌張張的左顧右盼，彷彿在尋找逃生路線。
把一個擅長陰影中行動的遊蕩者丟在這種強勢圍觀的環境，感覺已經給阿爾頓造成心理陰影了。
他不斷的看向裴仁禮和馮達爾，那意思是我的臺詞你們說了，千萬別讓我發言。
在場的旁聽者或許也很理解這種緊張，三人聽到觀衆席上有人說：
“鐵足的礦井是真的嗎？”
馮達爾站在演講臺上，裴仁禮第一次看到他臉色僵硬的好像是石頭。
“額………我們，去過，額......沙漠。”
裴仁禮忍不住扶額，實在是忍不住了。
“是的，它就在沙漠深處。”
他向前一步，手輕輕撫着符合矮人身高的演講臺，這讓他的大半個身體都露在外面。
“你們的傳說是真實的，確實有鐵足矮人的礦井，我們去過了。”
階梯狀的會議室裏立刻響起嗡嗡的討論聲，馮達爾遞給裴仁禮一個感謝的眼神，他剛纔緊張的都有點說不出話來了。
“安靜！”
馮達爾他爹展現了一下矮人的大嗓門，明明沒有魔法提升音量，他的聲音卻像是炸雷一樣不斷的迴盪。
等討論的聲音沉寂下去，他補充道：
“有問題請舉手詢問，不要隨意打斷髮言。”
然後有遞給裴仁禮一個請繼續的眼神。
裴仁禮拿出那張地圖，將它舉高展示給在場的人看：
“地圖上的標註大致正確，但可能由於幾百年的風沙吹拂，一些路標不太好找。我們做了一些新的標註，它現在能準確無誤的指引任何人前往鐵足的礦井。”
視野左下角有個學者打扮的矮人興奮的跟身邊的同僚低聲說着什麼，估計是歷史學者之類的，鐵足矮人的礦井被證實存在，也證明他的研究是正確的，所以才很興奮。
“你們進去了嗎？那裏面是什麼情況？”
“礦井被一羣沙蜥人和獸化人強盜佔領作爲基地，我們清理了上層的要塞和下層的礦井，但繼續廢棄的話，說不定還會有沙漠的裏的生物住進去。”
裴仁禮從揹包裏拿出根精美的金屬套筒，裏面是一張古老的羊皮紙卷軸，舉着它展示給在場的人看看。
“他們的首領是一個自稱沙法緹亞女王的娜迦，按照這根卷軸上的記載，她是數千年前在那片沙漠中出現的，古老蛇人王國的正統繼承人。”
搞定娜迦之後，三人花了一天時間搜索礦井，一方面是掃蕩殘兵，另一方面是搜刮戰利品。
這隻卷軸就是在沙法緹亞女王所盤踞的頭骨堆下面挖出來的。
說穿了其實也沒什麼，那只是一張類似於家族族譜的東西，標註沙法緹亞女王的正統性。
就是不知道族譜是不是僞造的，還是真貨。
——反正都無所謂。
此時之前的那個學者舉手道：
“礦井是不是隻有鐵足矮人才能打開？”
“傳說有一定的正確性，我們是通過只有鐵足矮人才能打開的密道進入的礦井，但這是因爲通道被堵死的關係，它需要很多人才能重新疏通。”
裴仁禮指了指馮達爾，示意這就是我們的鑰匙。馮達爾則緊張的瘋狂點頭，感覺不管說啥他都沒有異議。
“我們應該立刻派遣士兵保護礦井。”
“它在沙漠中，補給和線路問題還沒有解決。”
“還要運送石材重新修葺礦井和要塞，這可是個大工程！”
矮人們又在一起興奮的互相交換意見，裴仁禮試圖補充，但他的聲音被徹底淹沒了。
馮達爾他爹無奈的連聲讓所有人安靜，這才讓大家止住話茬，又對裴仁禮做了個請的手勢。
“本着冒險者的職業素養，我得提醒諸位，鐵足矮人的礦井下面有很難搞的東西，在解決它之前，礦井無法投入生產。”
這話一說，會議室裏的矮人們跟搶半價薯片似的瘋狂舉手。裴仁禮只好隨便挑了個，示意他發言。
“是什麼東西？與鐵足矮人突然失蹤有關嗎？”
“是的。”
裴仁禮拿出一個用皮革裏三層外三層包裹的嚴嚴實實的小包，好不容易拆開，露出裏面一塊巴掌大的岩石。
岩石的縫隙中，有某種東西在發光，並如同呼吸燈一樣變化着顏色。
“諸位請看，這是我採掘到的樣本，它的名字是元素混沌。”
見矮人們一臉茫然，裴仁禮只好大致解釋一下混沌海的事情。
想想也對，除了像裴仁禮這種法師或是專門研究外域的學者，一般人還真不知道混沌海是什麼鬼。
“我不明白，爲什麼這種東西會出現在鐵足的礦井。”
“以下只是猜測，源自我個人。”
裴仁禮用詞比較謹慎，畢竟他也不能100%的肯定，萬一將來出什麼事再怪到自己頭上那就不妙了。