有個英雄爲了解除當地的危難，入河與蛟龍搏殺而亡，人們爲了紀念他，因此把這條河叫做英那河。
萬三從小聽着這個故事長大，長大後和本地相熟的姑娘結婚，生子，日出而作日入而息。
農閒的時候，偶爾自家千戶聚集軍戶操練，他也常常投機耍滑。
“力氣雖然每日都新生，永遠用不完咧，卻也不能浪費。”
這是他偷懶時，經常和同鄉們嬉笑的話語。
雖然過的困苦，雖然過的疲憊，他卻總覺得，這日子混下去也不錯，畢竟祖輩都是這麼過來的。
而一切都變了。
把營中從蠻族身上得來的物件，一一送給了軍帳中的同袍，最後只剩下了一把小竹刀。
萬三拿起這把小竹刀，眼神逐漸溫柔起來。
“三兒，你去見到了將軍，立馬就磕頭，磕破了腦袋說不定能饒你一命。”
有人好心建議。
“那可說不定，我估摸着將軍最重軍令，喊三兒去，說不定和前番一樣，砍了他的頭送各營示衆。”
衆人收到了萬三的好處，卻你一言我一言，最後一致認定，萬三此去凶多吉少。
一則營裏有人惹了大禍，導致二十多人傷亡，二則各處多有違令之舉，衆人都是軍戶出身，以常理推斷如此。
萬三把小竹刀收入懷中，打起了精神，笑着說道，“有什麼大不了的，大不了十八年後又是一條好漢。”
衆人聞言卻沒有啥感觸，突然有人進來，讓萬三去千總處。
“媽的，老子都要去砍頭了，那東西還要來煩我。”
萬三臉上一條新血痕就是千總所賜，罵罵咧咧的跟着那兵離去。
衆人搖搖頭，要死之人的確與衆不同，竟敢當衆罵起千總來。
一路上，思考着千總難道還要打他，他的確怕疼，進門後卻看到一桌子菜，還有酒水。
這可是難得。
萬三明白了，這是自己的“斷頭飯”。
將軍下了禁酒令，整個金州不得釀酒，原來的幾家酒肆早就取締，敢私釀酒水者，皆砍頭示衆
聽說朝廷賞賜了將軍不少酒，這些酒又被將軍分送給各將。
萬三聽說自家千總也分了一罈，不過卻從來沒見他拿出來過，卻想不到這次卻捨得用在他身上。
是了，死囚臨行前都有一碗酒喝，自己到底親手殺了幾名蠻兵，也對得起這份待遇。
李伯升果真請了萬三喫喝，萬三也不客氣，坐下來先倒了一碗酒，想了想還是先遞給了李伯升。
李伯升接過後，和萬三碰了酒碗，隨後一飲而盡。
兩人一將一兵，地位懸殊，卻毫無違和，不管是李伯升，還是萬三，面上都無過多情緒。
“你是個好兵，其實我是想保你的，不過到底軍令如山，我不想將軍爲難。”
李伯升嘆了口氣。
人心都是肉長的。
自將軍光復金州以來，所有的心思都用在金州，自己沒有一絲異於常人的優待。
金州民多地少，這幾十萬人，如果只靠朝廷供養，恐怕都要餓死，他們都是老軍將，知道朝廷的德性。
將軍有朝廷配給的額度，只需要養兵即可，且不用管軍戶的死活，讓軍戶們自己求食。
委實將軍這等人物，他們在遼東沒有見過。
有傳言將軍在東海堡做百戶時，讓人接待衛所官員，有那活驢菜，將軍竟然不忍看。
所以不少人認爲將軍確有婦人之仁。
還有人認爲將軍分心了，不把精力全部用在軍士上，反而分了大半精力給軍戶，屬於本末倒置。
不管其餘人如何想，李伯升內心卻是對將軍有一二分的敬佩之心。
一分佩服他的才能，在朝廷連年敗仗的形勢下，卻能打勝仗，更能光復金州。
二分則佩服他愛民之心。
如果所有官員都像將軍這般，遼東如何會有這般遭難呢。
“你去了也不要怨將軍了，我當初見到將軍才十八歲，渾身充滿信心，猶如初生牛犢一般，今且不足一年，將軍額頭盡添憂愁，這些憂愁都是爲了你們這些個軍戶而生啊。”
萬三臉頰鼓起，使勁的嚥了下去。
“你是個好官，將軍也是個好官，你先前誇我是個好兵，可見你眼光還是差了些。
其實我素來貪生怕死，當初家鄉徵募軍戶保城，我說我是敗兵，實則我熘了，是個逃兵。
我這人啊，從小就怕疼，連和我小兒玩鬧時，都怕他不知輕重弄痛了我。”
“頭，你看。”
萬三連喝幾杯，已經有了幾分酒意，從懷裏掏出一把竹刀。
“唉。”
李伯升嘆了口氣。
“頭，你跟將軍說，放了我出去，讓我臨死前，殺幾個蠻子吧，哪怕不給我兵器，我就是爬着，滾着，用牙齒咬，要腦袋磕，我就這麼死了，我也不甘心啊。”
“嗚嗚嗚~”
萬三突然大哭起來。
李伯升長嘆一聲。
不久，進來兩三名軍士，手裏拿着繩索，萬三見狀，知道自己該上路了。
出了營，果然有不少人聚集在營門。
“老子十八年後又是一條好漢。”
萬三被繩索困住雙手，回頭大喊一聲。
“好。”
博得了衆軍士的喝彩。
“走吧，別賣衆了。”
……
金州到旅順有一百五十里，金州到新金也有一百五十里左右，小黑山原屬於新金。
如今新金歸於復州，小黑山歸於金州。
從上午出發，晚上在堡裏修整了一夜，中途有山路，一直到第二日的中午纔看到了金州城。
一日夜下來，萬三酒醒了，心中的豪情也去了，事到臨頭反而不敢邁步了。
“你這有些孬，昨日可不見你這般，原來卻是個樣子貨。”
押送的士兵嘲笑道。
“誰能不怕死？你不怕？”
萬三聽聞，不服氣的反問。
到底都是軍中的袍澤，押送的軍士雖然不滿意這趟差事，卻也沒有怎麼爲難他。
“趕緊走吧，你就是再怎麼磨蹭，難道還能一直走下去不成。”
幾人連番催促，萬三無法，才稍微邁大了點步子，衆人見金州城就在眼前，也懶的在逼他。
到了城門，幾人遞交了牌子和勘合，告知押送犯了罪的兵士，且是將軍指明要見的人。
將軍會見這人？這點小事也能驚動將軍。
事情蹊蹺，不但沒有放行，反而驚動了守門官，把牌子和勘合翻來覆去的查了一個遍，確認無誤還是不放心，又派了人跟着他們去衙門。
那兵回來告知守門官，親眼看到他們進了衙門纔回來。
“倒是奇怪了。”
“我一路問的清楚，最近各處不是有新兵擅自出營麼，就是這等子事，將軍肯定要殺雞儆猴了。”
“那倒是我多慮了。”
守門官聞言，解除了心中的疑惑。
唐清安不在金州城，和蔡文一起回了平島。
平島如今是金州最重要的場所，火藥坊，軍工所，船場都設立在此，整個平湖島都是平地，從東望到頭，沒有一處山坡。
西部是船廠，北部是火藥坊，南部是軍工所，東部則是碼頭，從碼頭修建了幾條直道，通往各處工坊。
金州什麼都缺，兵甲一樣缺少。
鳥銃雖好，卻掩蓋不了射速的缺點，需要其他兵種的配合，不但要車兵，還要槍兵，盾牌兵等。
從衆多盾牌中，唐清安拿起一塊兩邊粗，中間略細的盾牌。
“這是手牌，用白楊木和松木製造，每面長近六尺，兩頭闊一尺，中間闊七寸，拿起來較爲輕便，從兩側凹處可以刺出長槍以殺敵。”
蔡文也升官了，規制于山東布政司，負責平湖島各坊的主官，如今和以前變了一個人似的，以前可是話癆，如今沉默寡言。
只有談起公事時，才暢談一分，言之有物，可見是下了力氣的。
唐清安寬慰了幾次，對方只是笑而不語，眉間的冷酷沒有絲毫的變化。
見狀，唐清安也不再多言，到底是老朋友，除了公事外，也經常和他談論形勢。
蔡文最後只說了一句，相信將軍能爲他報仇。
唐清安放下了手牌，又重新拿起一個奇形的盾牌。
“這是燕尾牌，是不是和燕子的尾部很像？用柁木或者桐木製作，闊不滿尺，同樣輕巧臨邊，背又似鯽魚，側身而前時，都抵禦利刃噼砍而不斷，遮擋屬實過人。”
蔡文指了指頭上凹處，介紹道，“這裏可以架長槍，還有弓箭手銃手也可以在盾牌後，因爲這凹處而不遮擋視線。”
唐清安在東海堡從軍一年，金州又小一年，只通過書籍看到過軍備，實際上很多器物都沒有見過。
蔡文不同，本來就是負責軍械的官員，很多事情都瞭如指掌。而且知道唐清安軍中更需要何物，因地制宜的製作一些兵甲出來。
例如像唐清安中，火器兵不少，就製造了更多的燕尾牌。
見完了這些盾牌，又帶着唐清安去見戰車。
這可是野外對抗蠻族的重器。
唐清安仔細的打量這些戰車。