左子雄站在黃顙口鎮內一座最高的警戒哨樓上，藉着晨曦的微光和哨兵的指點，用望遠鏡朝着西北方的江灘瞭望，終於是發現了劉熊帶來的流賊先鋒部隊。
左子雄心中不由暗贊，這兩天老六沒白蹲，總算是蹲到人了。模彷彿郎機人造的望遠鏡，也是確實好使。
放下望遠鏡後，他立刻吩咐：“讓將士們趕緊列隊準備好，該上牆的上牆，該堵口的堵口。但是不許喧譁，到位之後全部伏低，聽令行事，違者軍法從事！”
他帶來的部隊，有相當一部分是沈家的精銳家丁，還有些是之前的團練老兵，戰鬥素養和士氣紀律還是比較可靠的。
約摸兩千人的部隊，很快就按指令各就各位。
至於純新兵蛋子，大多被留在蘄州縣守城呢，也不會一下子就派出來野戰。
這次跟着左子雄來的，還有幾個他帶來的老部下，原本都是把總級別。
還有一個之前沈家跑海的船長，名叫沈練，如今也充任中層軍官，算是監軍。他比較低調，只要左子雄沒做任何對不起他家少爺的事兒，他就不會多嘴，完全聽左子雄指揮。
最後，就是那個西班牙教頭皮薩羅，作爲戰術參謀。
沈樹人這是考慮到可能要用長槍加火槍的陣型對抗敵軍騎兵，所以特地派皮薩羅來實戰點撥一下。免得研究鴛鴦陣出身的左子雄，實戰時有些細節注意不到。
但這兩千人的指揮權，毫無疑問是完全屬於左子雄的，以防政出數門。
此時此刻，看着左子雄把人馬快速調撥到位，皮薩羅忍不住建議道：“敵人看着並不比我們少，這樣示弱，不是反而會鼓勵敵人進攻麼。
這鎮子並無城牆，木柵土圍也只能擋住南北兩面，東面完全是敞開的。我倒是不怕惡戰，我們西班牙人的大方陣，野戰都可以阻擋騎兵衝鋒，何況現在只用防守一面。
我只是覺得，如果一開始同知大人就想好了要在這個鎮子與敵人野戰，爲何不多派一點兵力來呢？要是有四千人，對付敵人兩千左右，就更有勝算了，還能擴大戰果。”
左子雄一擡手，示意他別多嘴，注意軍法：“皮薩羅先生，你的職責只是一會兒確保我執行火槍長矛方陣時，沒有戰術錯誤，其他不是你該考慮的。
同知大人自有全局考慮。這次我軍能在這兒誘敵成功，關鍵是劉希堯自作自受，一開始非要派細作混入我們的新兵，後來隨機應變成了這樣。
如果在這黃顙口鎮部署絕大多數主力，一來蘄州縣城那邊防務空虛，萬一有個閃失。二來也容易讓劉希堯警覺，意識到他一開始就中計了，而不是‘只是執行計劃過程中不力’。
我們要做的，就是同知大人給了多少兵力，就用手頭的兵力把每一仗打好！再說，敵軍只是看着聲勢不小，實際上不可能全是騎兵——我剛纔都看到有騎驢的了，估計只是找點坐騎湊數趕路。”
皮薩羅聞言，忍不住很西式地聳聳肩：
“你們東方人就是喜歡玩陰謀詭計，敵人都中計了，難道還能讓他們捱了打之後都反應不過來、意識不到自己中計了？這是天方夜譚吧。好吧，誰讓你是頭兒呢，我就看看這一戰打完後，沈同知還能騙劉希堯多久。”
左子雄指揮着兩千士兵很快擺好陣勢，對面的劉熊也是春風得意馬蹄疾，根本沒意識到眼前這塊硬骨頭有多難啃。
昨天傍晚的時候，他父王得到日行三百里的快馬探子回報，說是在蘄水下游七十里外發現了沈家的增援物資船隊，然後他就火速出兵了。
因爲這段長江是逆流而上，江面還相對狹窄水流速度較快，所以下游來的船大半天時間能航行出七十里遠就不錯了。
算算時間，自己通宵緊趕慢趕，應該是趕上了把船隊堵截在蘄水口。
此刻，他觀望着鎮子裏帆影幢幢，似乎河邊上確實停着不少大船，內心更是振奮，總算是逮到肥肉了。
心情熱切之下，他好歹還算有理智，用自己跟着父王多年耳濡目染學來的軍事常識，觀察了一下鎮子的地形，很快篩選出進攻方向。
黃州地界窮山惡水，民風彪悍，如今又兵荒馬亂，所以任何小鎮有土圍木柵都不奇怪。
黃顙口鎮作爲一個碼頭重鎮，沿着蘄水北岸有一長溜土圍，有些薄弱點上還有尖木樁夯埋在土圍子上，補強防禦力。
如果不想攻打圍牆，那麼就只有挑選圍牆兩邊的缺口進攻了——
在鎮子最西北角，土圍靠近長江岸邊的地方，有一個不足數十步的豁口。因爲長江水漲落沖刷的緣故，原本的夯土都泡爛倒塌了，木樁也扎不住。
不過這個豁口看上去不太好進攻，一來是太狹窄，兵力展不開，二來是因爲江水沖刷，泥濘鬆軟非常，萬一踩上去直接陷進淤泥流沙，就算不直接淹死也會變成活靶子，還會導致後軍擠上來自相踐踏。
排除這個選項後，最好的進攻點，就只剩下土圍子最東端的一個大缺口——
長江在這一段是近似南北走向，而蘄水與長江幾乎垂直，自東向西注入長江。鎮子東邊的缺口，是蘄水來路的方向。
小鎮沒財力物力像城池一樣造跨河的水門城樓，加上蘄水兩岸還有很多道路出入，所以那個方向上沒有任何防禦設施。
“決定了，就沿蘄水河岸和河邊的大路，直接殺進鎮子裏！把沈家的軍火武器物資都搶光！”劉熊觀察之後，自言自語地準備下令。
他身邊一個心腹賊將，匪號“一斗谷”的，見狀忍不住勸說：
“少主，大王可是讓我們先探清虛實，若是敵軍勢大，可以圍而不攻，等大王步軍主力趕到。如今雖然看似鎮中無備，但也該先試探一下。
我聽說沈家是蘇州鉅富，有海船數百，海上討生活的亡命徒也不少。就算沒有官軍在此接應，敵軍運軍械的船隊，也會有隨船水手護航，這些人也不可小覷。”
劉熊聽了，很不滿意。這個“一斗谷”原本也是一家小賊頭，不過後來混不下去，被他父王“爭世王”收編了，因爲統帥騎兵奔襲有點本事，這次就派來幫襯。
劉希堯想的其實是找個老江湖給兒子把關，幫兒子鍍金順便控制軍隊。可劉熊年輕氣盛，不覺得自己需要這種叔叔輩的參謀指手畫腳。