沈樹人麾下衆將，也一改之前幾日分頭進兵、先圈地佔領隨州府各縣時的鬆散，重新合流成一股鐵拳，整體向前推進。
在官軍前方，流賊部隊的活動空間，已經被壓縮到了一個極致。好像再有一點火星，便能徹底點爆一般。
探馬斥候往來搜索奔馳，愈發烘托出一派肅殺的氛圍。
“報！前軍斥候已探查到賀一龍部龜縮進了平靖關，沒有再前行，前方遠處敵情不明，但能隱約聽見喊殺看見煙塵。”
隨着最新軍情被送回，諸將摩拳擦掌，左子雄率先請戰：
“大人，定是賀一龍出桐柏山之路被劉國能所堵，他久久未能突破！讓我軍加急前進吧，也好儘快與劉國能前後夾擊。”
沈樹人卻一擡手，冷靜吩咐：“再探！後軍紮營，前軍徐徐而進，從現在起，每前進五里停下來挖一道溝、夯築土牆橫截山谷，然後再進，步步爲營！”
左子雄雖然還沒徹底理解，不過他跟着沈樹人混了那麼久，早已習慣了言聽計從，知道其中肯定有道理，就沒有再多說。
倒是張名振還比較有主見，加上金聲桓是剛來支援的客將，對劉國能的境遇比較有代入感。這兩人便聯手勸道：
“大人，兵法講究集中兵力各個擊破，劉國能遠來增援，我們若是徐徐而進，讓他單獨承受賀一龍多日猛攻、單獨打硬仗，怕不是待客軍之道。”
“是啊，末將倒是無所謂，就怕將來此戰的消息傳出去，外間不明原委的友軍將領，以後都跟左良玉似地畏葸不前，不肯增援大人了。”
沈樹人微笑着搖搖頭：“你們也算打過多年仗、帶過幾年兵的，兵法常識都該知道。這次說出此言，我不怪你們。
畢竟你們原來沒到這隨州、信陽作戰過，不瞭解這桐柏山周邊地理。尤其是你們幾個原先剿海寇出身的，怕是沒打過山地戰。
這信陽道極爲狹窄難行，我們堵住兩頭，別處是沒有出口的，賀一龍當初敢冒進選擇走這條路，無非是他輕視了劉國能，覺得平靖關在他手上。
劉國能就算想堵此山谷出口，也無險可守，雙方只是在這谷底公平一戰，他可以數倍之兵野戰突破。
可在我看來，劉國能完全可以跟我們一樣，高壘深溝，就算沒有關隘可用，這種山道隨便砍些樹木挖些土、遮斷道路。
如此地形，大軍又施展不開。兵雖多，正面也不過百十號人排開。對於死守一方太有利了。既如此，當然是誰急誰喫虧。”
沈樹人娓娓道來，雖未親眼看到戰局，卻也能把形勢描繪得如此推演清晰，讓衆將愈發有了信心。
跟着這樣智珠在握的主帥打仗，一點都不焦躁，實在是非常舒服。
“末將遵命！這便步步爲營推進！不給流賊反撲的機會！”
各種按部就班的事務安排下去之後，沈樹人也是詩興大發，頗有幾分追跡古人的惡趣味。
他趁着部隊緩緩推進，帶着左子雄等人，就近找了旁邊一處緩坡，在侍衛保護攙扶下登山而上，憑高遠眺全局地形。
他還帶了望遠鏡，難得頗有幾分拿皇的氣勢。
辛辛苦苦上到頂峯，拿望遠鏡環視了一圈這呈人字形分叉的桐柏山節點，沈樹人遙遙指着目力所不能及的遠方，給衆將講了一個鼓舞士氣的段子：
何謂天下九塞?大汾、冥阨、荊阮、方城、崤、井陘、令支、句注（雁門）、居庸。
這九塞之中，最後三個都是如今的長城險關；井陘乃晉、冀之間要衝；崤有函谷關、東西中分天下；而最前面四個，都在這桐柏山上。
其中我們隨州府與信陽府之間，就佔了這前三塞，大汾、冥阨、荊阮，第四個方城在桐柏與伏牛山之間、位於隔壁南陽府與河南交界。
眼下我們堵住賀一龍的這條道，就是呂氏春秋上古稱‘冥阨’的險道，兩千多年前孫武子率吳軍破楚，原本走的也是這兒。
這冥阨道有三處要害，自北而南古稱大隧、直轅、冥阨。大隧就是最北邊的出谷口，現在被劉國能堵住的地方，中間的平靖關就是‘直轅’，而最南端的冥阨，就是我們現在的位置，這裏已經堵住了賀一龍重新折返南下的一切可能。
當年孫武子在此誘敵，遇到楚軍追擊後，卻最終沒敢原路返回翻桐柏山，而是拋棄水路輜重、輕裝退往東面，擺出要走小路去往柏舉的架勢，便是如今我黃州的麻城縣。
《孫子兵法.九地》篇曰‘投之亡地而後存，陷之死地然後生’，便是從孫武子此舉衍生而來，是他對自己此次用兵經歷的總結。
可惜賀一龍不讀書，作爲一方軍閥，他居然連孫武子的事蹟都不知道，孫武子都不敢走的路他非要走，這不是天賜我們破敵麼！
估計他這種文盲，就算知道‘置之死地而後生’這句話，也是靠聽韓信‘背水一戰’的故事才聽來的吧。”
沈樹人一番縱橫捭闔的侃侃而談，其實也沒說太細，甚至有些地方爲了簡明扼要，犧牲了歷史的真實性。
否則，手下這些大老粗肯定沒耐心聽完他掉書袋。
但是，這番話的鼓舞士氣作用顯然是達到了。
衆將很多也讀書少，不知歷史典故，現在被點破，得知賀一龍犯了那麼多“兵家大忌”，
得知當年在這片土地上，孫武子跟楚軍也打過，但孫武子當年選過的正確選項賀一龍一個都沒選，那他不是找死麼！
沈樹人一介文官，真到了最後真刀真槍的環節，他是幫不上忙的。
唯有在開打之前，在謀篇佈局時，盡其所能把士氣BUFF加到極限。
如果士氣可以數據化，估計現在左子雄等人頭頂上，都跟後世暗榮的《三國志》遊戲一樣，頂了個“士氣120”的血條。
“賀一龍屢犯兵家大忌，自陷絕地還負隅頑抗，我軍斬之必矣！”左子雄摩拳擦掌，振臂高呼。
衆將中也有文化水平稍高一點的，比如張名振，聽完兵備大人的激勵後若有所思，問道：
“大人，可是您也說了，置之死地而後生，當年韓信不也是自陷絕地，激起將士們死戰之心麼？
賀一龍到此，他手下定然都想到了，唯有死戰突圍纔有生路，否則就是全軍覆沒的下場。我們不得提防着他們狗急跳牆、爆發出困獸猶鬥之烈麼？”